雨塚君と天使の静ちゃん。

第42話 小さな天使だった静ちゃん

　正月ももう、終わる頃、静は道路で無邪気に走る子を庇って、乗用車と激突して、交通事故にあった。

　その知らせを受け、みんな病院に行った。

　そして、琴音が女神の力を使おうとした時、

　「使うな！！」

　と父さんが言った。何故？と言う表情で琴音は父さんを見つめた。

　「これは自然の摂理だ。もう、私達は自然に反する事は散々やっただろう。静は父さんに、事前に人として死ぬ事は本望だから、何があっても、手は出さないで欲しい。それが静の人間としての言葉だ！」

　そう父さんが言い、両親には、言っていたのだ。

　「人間とは儚く美しい生き物だから、決して、もう、私に関して力は使わないで。この１００年過ごして、そして、改めて、人間になって分かったわ。　

　こんなにも儚くて、楽しくて、悲しくて、でも、温もりや暖かさがあって、、、様々な事が学べたわ。」

　そう、静は目は覚まして言った。そして、僕は、

　「静、こうなるの分かってたんだろう？だから、一生懸命に完璧に過ごして、僕に姉として、生き方を示してくれたんだろう？」

　そして、静は小さく頷いた。

　僕は涙を流した。この涙は哀れみでもなく、悲しみでもなく、大切な人への感謝の涙だ。静が来て、いろいろな事があった。そして、立派に家族としても過ごせた。僕には今の静が小学二年生の静に見えた。

　「啓兄には、見破られていたか。だけど、きっと気づいてくれていると分かってた。また、出会えたら、親子丼やすき焼きを作ってくれる？」

　「もちろん！任せとけ！」

　みんなが僕に気を利かしてくれて、二人きりにしてくれた。

　「啓兄、この感情がなんなのか分からないけど、ずっと一緒に居たかった。でも、今はそんな事願ってない。啓兄と家族になれた！それだけで十分だよ。」

　「ああ、分かってる。僕は、僕は、、、」

　僕も涙で何が言いたいのか分からない。でも、静は続けた。

　「この儚い人間やみんなの為に存在していた私って、何て幸せ者だったんだろう。茜ちゃん、暦ちゃんとブランドショップ行って、啓兄のバイト先に行って、美味しい物を食べた。でも、啓兄の料理は温かくて、優しい味がして、元気がいつも出たよ。」

　「あぁ！あぁ！そうか！」

　僕は頷くだけで、精一杯だった。今までの記憶が蘇り、小さい頃のお礼もできた。まるで、静が待っていたのようだった。感情は抑えきれないが、頭の中では、小さく変身した静が目の前にいるようだった。

　そして、静が

　「生まれ変わりがあったら、また啓兄の下に行きたいな。また、啓兄の料理を楽しみにしてるからね。」

　と言った。だから、僕は覚悟を決めて、

　「また、会おうな！必ず！今度は静が約束してくれ！僕が静にお礼ができたように！」

　「分かった。じゃあ、次に会うまで休むね、、、」

　と目を閉じて、その目は開かれる事はなかった。

　しばらく、静寂が流れ、僕は小一時間涙を枯れるまで、流した。静の姿は大人の天使だが、最後は、小学二年生の天使だった。そして、部屋の前で家族が待っていたので、

　「静は逝ったよ。僕は大丈夫。静はやっぱり、出会った頃の静で変わりなかったよ。みんなありがとう。」

　と家族に礼を言った。琴音が

　「兄さん。静ちゃんは幸せだった？」

　「もちろんだ。今度、生まれ変わりが来たら、もう離さないように約束をしたよ。」

　両親はこの会話に何も言わず僕達を抱きしめた。

　静の最後は僕から見ても、

　最後は小さな天使の静ちゃんだった。

　そして、時が経った。