【BL】訳ありΩと癖あり王子の秘密の事件簿

第21話 真実

「舞台の上であんな戦闘シーンが表現できるなんて驚きでした！」

「あそこの劇場は、演目ごとに舞台装置まで開発するんだ

　だからあそこまで臨場感ある演出ができる」

「舞台装置の開発……すごい、大掛かりですね」

　今日二人で見てきたものの話に花を咲かせながら、夕食のテーブルを囲む。

　連れてきてくれたレストランは、王都の中でも王室御用達の由緒ある店で、貴族達との会合などにも使われる場所らしい。

　レイと俺は二人きりのテーブルセットを用意した広い個室に通された。

　テーブルの上には、繊細なシェフ達の気遣いが窺えるサラダや、深みのある味わいのスープ、バターと小麦粉の香り高いパンに、見たことのないほどにジューシーなステーキが代わる代わる並べられる。

「どうだ？　口に合うか？」

「こんなに美味しいもの、初めて食べます！」

「ははは！　今日はお前の初めてをたくさんもらってしまったな」

「！　本当ですね

　たくさん初めてのこと経験させていただいて、ありがとうございます」

　キャンドルの優しい灯りに灯されながら、レイの微笑みが深まる。

　きっと俺も同じ顔をしているのだろう。

　でも……

「……囮捜査ってうまくいってるんですか？」

　そう、今日のはデートではない。あくまでも囮捜査だ。

「ああ、もうすぐ来るころだと思う

　デザートはお預けだな」

　レイが優雅な所作で口元をナプキンで拭う。

　レイの言葉通り、突然部屋の外が騒がしくなり、両開きの扉がけたたましく開く。

「リナッ！！！」

　金髪の男が飛び込んで来る。

　素早く席を立ったレイは俺の目の前に立ち、背中側に庇ってくれる。

　入ってきたのは……髪を振り乱し、目の下に濃いくまを作ったエネアだ。

「エネア様……」

「！　リナ！」

　名前を呼ばれ、思わず目の前のレイの背中のシャツを掴んでしまう。

　──怖い。

　昨日の発情状態のエネアを見てしまったからだろうか、それとも、これほど憔悴（しょうすい）したエネアを初めて見るからだろうか。

「……殿下、リナを、返してください。

　まさかリナのうなじを噛んだりしていないでしょうね」

　唸るような低い声でエネアはレイに迫る。

　レイは、「大丈夫だ」とでもいうように、背後の俺に手を回してくれる。

「お前と一緒にするな

　リナルドの同意を得ずに、うなじを噛むことはない」

「！！　なんだと！？

　リナと私は愛し合ってる！！

　赤ん坊の頃から……小さなベッドの中で、私の手を強く握って微笑んでくれたあの瞬間から、リナは私を愛してる！！

　リナは私の運命の番だ！！」

　エネアの慟哭（どうこく）を耳にして、今度こそ本当に怖くなってレイの背中にしがみついてしまう。

　赤ん坊の頃から……？　エネアは一体何を言っている？

「……今のは、どういうことですか？

　エネア様」

「？！」

　俺たちの背面の給仕係が出入りする扉から、今度はスザンヌがルディウスに拘束された状態で入ってきた。

「……、レイ様これは……」

「リナルド、お前には辛い話かもしれないが、お前は真実を知る必要がある

　どうか、最後まで付き合ってくれ」

　レイがこちらを振り返り、肩を抱いてくれる。俺が倒れないように支えるつもりなのだろう。俺も、両手でレイの衣を掴む。……何かに掴まっていなければ、本当に倒れてしまいそうだ。

　これから、何が話されるのか、嫌な予感に耳の奥でキーンと高い音が鳴っている。

「エネア様……

　私、貴方になんだって捧げたわ

　純潔も、お金も、忠誠心も！！」

　スザンヌがエネアに向かって叫ぶ。

「このΩは貴方が男爵の座を得るための捨て駒でしょう？！

　前男爵を殺すだけじゃ、トマス様の爵位の継承に異議を唱える人間が現れるからって、リナルドだけを残して皆殺しにしたんじゃない！

　一人だけは直系の男児がいないと、爵位放棄書にサインできる人間がいなくなるからって、あの扱いやすいΩを残したんでしょ？！」

　──なに？

　この女は、何を言っている……？

　ルディウスに拘束されながらも、今にもエネアに飛びかかりそうな勢いで叫ぶスザンヌから、なんとか揺れる視線をエネアに向ける。

　エネアは死んだ魚のような目を、スザンヌに向けている。

「……あの女の話はすべて嘘だ

　空想がまるで現実のように思えてしまっているんだろう

　可哀想に、気が触れてしまったんだな」

「なっ！！

　すべて事実だわ！！

　私は、貴方に純潔を捧げた！　何度も、何度も貴方は私を求めてくれたのに！！

　貴方のためにΩや女たちだって騙し続けた……っ」

「っ、レイ殿下……まさか」

「……ライラにも確認を取った。

　一部ではあるが、拐われた者たちに接触していたのは、スザンヌだ」

　ライラがいなくなったあの日、スザンヌの姿は屋敷にはなかった。エネアは、スザンヌを遣いに出したと言ったのだ。

「まさか……」

　レイにしがみつきながら、エネアを見つめる。

　チッ、と舌打ちし、エネアは今までに見たことのない険しい顔を見せる。

「はぁ、スザンヌ

　お前の忠誠心はその程度か

　残念だよ」

　エネアはぐしゃりと前髪をかきあげる。

　もう天使のようなあの姿はない。殺伐（さつばつ）とした、恐ろしい空気を纏っている。

「殿下、もうおおよその確証は得ているんでしょう？

　茶番は終わりにしましょうか」

　はぁ、とため息をつくようにエネアが告げる。

　──これは、一体……誰だ？