異世界転移少女奇譚

エリクサーの奇跡

　——神薬『エリクサー』

　少女もその薬品の噂は聞いていた。

　古来よりエルフ族に伝わる秘薬。

　すべての状態異常を神秘の力でたちどころに治療し、完治してしまう。

　まさに神の魔法薬……神薬である。

　――本当に有るなんて……。

　――ん？

　――ハイポーションが『赤いきつね』だったし……。

　少し、嫌な予感がする……。

「――お持ちしました！」

　若手職員が、捧げるようにして美しい箱を運んできた。

　漆塗りの、螺鈿細工で細かく装飾された二十センチ角ほどの箱だ。

　横机に慎重に下ろし、銀糸で編みこまれた蓋を解く。

　黒漆の造りだが、その中は、神秘の大気がひかり輝いているようだ。

　いつの間にか、白革の手袋をした院長が、両手を差し入れて『エリクサー』を取り出す。

　少女の不安を裏切り、それは真っ赤な宝石を削り出して作られた、手のひらに乗るほどの、美しい小瓶であった。

　――よかった……普通の薬瓶だ。

「皆さん、これがわが王国の国宝、エリクサーです」

「これが伝説の……」

「なんと美しい……」

「これでもう安心だ……」

　感嘆と安堵のため息が治療室にあふれる。

　悲しみに歪んでいた隊長の顔にも、希望の表情が戻った。

　――隊長よかったね……お孫さんと気まずくならないね。

「院長、さっそく若を治療してやって下さい！」

　待ちきれない様子の隊長に

「――まぁ、少しお待ちください」

　若手職員に指示を出す。

「準備は整っているな？　持って来てくれ」

「はい、院長」

　ふたたび治療室を出る職員を見届け

「エリクサーは、このままでは効果を発揮しません」

　と、周囲に告げる。

「ポーション成分と併せて使用することで、絶大な効能をみせるものなのです」

　院長は続ける。

「――つまりエリクサーとは、治癒薬ポーションの薬効を爆発的に向上させる……ポーションのためのスキルアップポーションなのです」

「えっと……それは、つまり？」

「主役の魅力を完全に引き出す……いや、実力以上の力を共に導き出す、名わき役といったところです」

「お待たせしました」

　若手がみたび、治療室に登場する。

「――ポーションをお持ちしました」

　その手には……白地のどんぶりに鮮やかな緑色の太い帯が……。

　――お前かーっ！？

「い、院長……あのポーションは……？」

　少女が恐る恐るたずねると

「――あれも王家の薬品庫に収められていた宝物のひとつ。『ハイポーション』の効能をさらに高めた、究極の治療薬『ハイパーハイポーション』である！」

「ハイパーハイポーション！」

　それは紛れもなく……。

　――『緑のたぬき』……。

　ポーションを受け取った院長は、治療を再開する。

「この究極の治療薬にエリクサーを合わせます。」

　金銀宝石で美しく装飾された、真紅の薬瓶の蓋を取る。

「ほんの一振りでよいのです……」

　神薬『エリクサー』を一振り……。

　……ぱらり……

　オレンジ色の粉末が治療薬に降りかかる。

　――七味唐辛子っ！！

　エリクサーがハイパーハイポーションと合わさった次の瞬間

　湯気を燻らせ、かき揚げの香りを漂わせていたポーションは突然輝き始め、幾筋もの七色のまばゆい光線がどんぶりから飛び出した。

「う……これは」

　治療室内は眼も開けられないほどの光に満たされていく。

　あまりの眩しさに皆がみな、顔を手で覆っていた。

　光は勢いをとどめる気配すらない。

　――爆発する！

　少女が悲鳴を上げようとした、その時。

「……う……」

　奇跡は起きた。

　重篤だった王子が、意識を取り戻したのだ。

「……こ、ここは……私はいったい……？」

　どんぶり光線が徐々に収まり、そこには何と、以前と変わらないキラキラ王子が、治療台の上で目を瞬かせていた。

　あれほどの重傷が跡形もなく、むしろ以前よりも輝いている感じすらある。

　少女がふと周りを見渡せば、付き添っていた護衛隊の隊員たちも、ボロボロだったはずなのにキレイに回復していた。

　美しいエルフの院長も、美貌が何割かアップしているように見える。

　この治療室にいて、光に包まれた者たちは皆、奇跡の恩恵にあずかったらしい。

　あまりの出来事に隊長は、喜ぶことも忘れて目を見張っていた。

　今、王子は、検査入院をしている。すっかり完治しているらしいが、何しろ王国史上はじめて『エリクサーの奇跡』を体験してしまったのだ。しっかり検体として努めてもらおう。

　そして少女は考える。

　――あれは、本当に『赤いきつね』と『緑のたぬき』だったのかなぁ？

　やはり、見た目が同じだけで、似て非なる、全く違う物だったのか？

　それとも、少女が元いた世界の品物が、何らかの形で（少女がこの世界へ運ばれてきたように）現れたものなのだろうか？

　元の世界ではただの食品だったが、この世界の住人達には、奇跡をもたらすミラクルポーションになる、ということなのか？

　答えは……解からない。

　確かめようのない事だった。

　そのために海をこえて、遠い異国へ行く筈もない。

　そもそも

　――どっちも貴重品なんだよねぇ……。

　そんな高価な品物、とてもじゃないが手に入るわけがなかった。

　――久しぶりに……チョットだけ食べてみたかったなぁ……。

　そんな感傷と共に、少女は今日も、大好きな院長の元へと小走りに駆けていった。