第37話 交渉
腐っても俺は辺境伯家当主、王城の検問を次々と遠される。
そして、国王陛下の私室に到着した。
部屋に入ると近衛騎士団長のレイバン殿と、陛下が座って待っていた。
「「ユアン陛下、お久しぶりでございます」」
「うむ、二人共元気そうで何よりじゃな」
「陛下も壮健で何よりです」
「はい、これもアイクのおかげです」
そこで俺は一歩下がり、先にセレナ様に任せることに。
その間にも、近衛騎士団長の視線は俺に向けられている。
それは憎悪や嫉妬の類いではなく、単純な興味本位な視線といったところか。
「さて、本体に入るとしよう。ここにいるレイバンは信用していいから、腹の探り合いは無しにするとしよう」
「どういうことでしょうか？」
「まずはセレナ殿に聞こう……王太子であるイースに悪感情はあるか？ これは正直に言ってもらって構わない」
「……何も思わないと言ったら嘘になります」
少し迷った末にセレナ様が答えた。
それもそのはずで、あんな仕打ちを受けたのだから当然だ。
俺なんか、会ったら殴ってしまいそうだ……いや本当に。
「当然のことだと思う。しかし、学園において一緒になる機会もある。その時はどうするつもりなのだ？」
「私からは特にアクションを起こすつもりはありません。というより、なるべく関わらない方向で行くつもりです。新しい婚約者の方に何か言われるのも嫌ですし」
「マリア嬢か……アレについても考えなくてはいかんな。とりあえず、セレナ殿の考えはわかった。それなら、こちらからもイースには関わらないように言い含めておこう」
「ありがとうございます」
そこでセレナ様が下がり、俺を前に促す。
ちなみにレイバン殿は相変わらず俺の動きを見ていた。
「アイク殿、まずは父上の回復を祝わせて欲しい。奴とは長い付き合い故に、私個人としても嬉しい出来事だ」
「ありがとうございます。父上も陛下によろしくと仰ってました」
「そうか。いずれ、何処かで会いたいものだ。立場上、中々会えることはないが」
「それは仕方ないかと。父上も会うとしたらお互いに死ぬ時くらいにだろうと」
デュランダル家は国を守り、アスカロン家は国境を守る。
それが初代より続く盟約である故に、お互いにその場から離れる機会は少ない。
二人も学生時代以来、会ってないという話だった。
「確かに死んだとなれば流石の私も国境に行くだろう。さて、本体に入ろう……最初にアルヴィスからの手紙でお主を学園に編入させて欲しいと。自分が国境を守る間に見聞を広めて欲しいとのことだ」
「ご迷惑をおかけいたします」
「いや、元々其方は通う予定ではあったのだ。むしろ、若きお主に負担を強いたことを許して欲しい」
「いえ、何も国境ばかりに目を向けるわけにはいきませんから」
色々と言いたいこともあるが、前世の記憶を思い出した今ならわかることもある。
そもそも国の内部で権力争いがあったり、南の国は友好国とはいえ油断は禁物。
西には魔の森があり、そちらにも対処しなくてはいけない。
「ふむ、本当にしっかりしておる。彼奴は後継の育て方が上手かったのか……それに比べてワシはいかんな」
「それは……」
「いや、すまぬ。それで……お主も良い感情は持ってないということでよいか？」
「申し訳ありませんが」
思い出すだけで腹立たしい。
許されるなら、もう1発殴りたい……いや、3発くらいか。
「当然の話だろう。しかし、問題を起こすのは困る」
「もちろんでございます……ただ、あちらから手を出してきたら如何でしょう？ イース王太子に限らず」
「はぁ……そうなのだ……その時は多少手荒にしてもらって構わん。お主だけを罰することはないと約束しよう」
「感謝いたします」
よし、言質は取った。
はっきり言って、奴らが何もしないわけがない。
特に……あのオズワルド公爵がな。
故に、これで心置きなく叩き潰せるというわけだ。
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