囚執愛 ― 愛してる、だから奪った ―

第一章 裏切りの始まり

第一話 沈黙が割れる夜

──あの瞬間の衝撃を、私は一生忘れない。

割れたのは、ガラスじゃない。

胸の奥に抱えていた家族への信頼。

圭介のスマホに浮かんでいた、一通のメッセージ。

《昨日は楽しかった。また会いたい》

──私ではない女。

　指先が震え、スマホを落としそうになる。

息が詰まる。声にならない。

「これは……違う、きっと何かの間違い」

そう呟いたところで、その現実は変わることはない。

──私は信じていたのだ。

彼との日々を、家族の未来を。

＊

　大学のサークルで出会った圭介は、

いつも場の中心で人を笑わせる人だった。

お互い意気投合し、すぐに付き合い始めた。

　就職して証券会社の営業マンになった彼は、

人当たりがよく、口も上手かった。

だからこそ、私にだけ見せる不器用な優しさが、特別に思えた。

　結婚式の日。

純白のドレスを着たあたしに向かって「一生守る」と誓った。

その言葉を、私は信じるつもりだったーー。

　翔が生まれ、眠れぬ夜を三人で川の字になって過ごしたあの時間。

「家族って、本当にいいな」

心からそう思えたのは、あの頃が最後だったのかもしれない。

＊

その夜も、圭介は帰りが遅かった。

　夕方に送られてきた「定時で帰る」のスタンプに返信しても、返事はない。

時計の針は日付を越え、テーブルの夕食は冷えきっている。

「……また今日も遅いなぁ」

　ため息まじりに独り言をこぼし、冷えた味噌汁を片付ける。

新婚の頃なら「遅くなるけど待ってて」と必ず連絡をくれた。

その一言があれば、眠い目をこすってでも待てた。

　でも──いつからだろう。

その連絡すら来なくなったのは。

　小さな違和感を積み重ねながらも、

「家族だから大丈夫」と信じていた。

けれど、今目の前のやりとりが、すべてを壊していた。

「……おい、勝手に見るなよ」

振り返った瞬間、そこにいたのは圭介。

「ご、ごめん……通知で反応して……」

「チッ」

そう言い放つと、圭介はそのまま去っていった。

──パリン……。

胸の奥で、ガラスのような音がした。