#君の値段

第5話

その日は、結局、当たり障りのない話だけをして別れた。

蒼は本当に、私の身体に触れようとしなかった。

ただ、私が飲むコーヒーを、じっと見つめたり、窓の外を眺める横顔を、静かに見ていたりするだけ。

別れ際に、彼は約束通り、分厚い封筒を差し出した。

「約束なので。また、会ってくれますか」

「……考える」

そう答えるのが、精一杯だった。

家に帰って、封筒の中身を確認する。

きっちり、10万円。

たった2時間、お茶しただけで。

普通なら、喜ぶはずなのに。

やった、ラッキーだって、思うはずなのに。

なぜか、胸がザワザワする。

『目が、笑ってない』

蒼の言葉が、何度も頭の中で繰り返される。

そんなはずない。

私の笑顔は、完璧なはず。

角度も、口角の上げ方も、全部計算してる。

今まで、誰にもバレたことなんてなかったのに。

イライラして、スマホで自分のインスタを開く。

最新の投稿。

ブランド品に囲まれた、私。

『莉愛ちゃん愛されてる〜😍』

コメントを、指でなぞる。

愛されてる？

私が？

違う。

愛されてるのは、この「莉愛」っていうキャラクター。

ブランド品で塗り固められた、偽物の私。

本当の私なんて、誰も知らない。

誰も、見ようとしない。

……ううん、違う。

一人だけ、いた。

『蒼 (aoi_0321)』

無意識に、彼のDMを開いていた。

アイコンの、青い空。

**莉愛：なんで、わかったの？**

送るつもりのない言葉が、指先から滑り落ちる。

送信ボタンを押してから、ハッとして、すぐに「送信取消」を押そうとした。

でも、その前に。

ピロン♪

**蒼：わかった、というか。**

**蒼：僕も、同じだから。**

画面を見つめたまま、固まる。

同じ？

何が？

**莉愛：どういう意味？**

**蒼：僕も、ずっと笑えなかった。**

**蒼：笑い方が、わからなかったんです。**

息が、詰まる。

この人も、私と、同じ？

**蒼：だから、わかるんです。あなたの、その寂しさが。**

ダメだ。

これ以上、この人と話しちゃダメだ。

私のテリトリーに、土足で踏み込んでくる。

分厚い鎧を、いとも簡単に剥がそうとしてくる。

怖い。

この人に、私の全部を見透かされるのが。

でも。

心のどこかで、叫んでる。

もっと、知りたい。

この人のことを。

私のことを「同じだ」と言った、この人のことを。

気づけば、私は返信していた。

**莉愛：……次は、いつ会う？**

それは、私が見せた、ほんの少しの隙間だった。