遥かなる山々の稜線で（茜と加奈子はツインソウル）

第24話 化粧坂（けわいざか）はあの世の入り口

大姫のお堂を右手に曲がると、横須賀線の線路の下に出てしばらく歩くと、

急峻な坂道、化粧坂（けわいざか）が目のまえに見えてくる。

最初の切り通しとは違い、足場が妙に濡れている。

しかも岩でできた階段状の坂道になっていて、足を一歩一歩大きく上げないと、

前にすすめない。

「今日、初めての難所ね。頑張ろう！」

茜さんはそう言うと、すいすいあがっていった。

「あ、早い！茜さ～ん！」

私たちは、ここで初めて登山靴の有難さがわかった。

普段の靴なら、とっくに滑ってる。

すると上からキャーキャー言ってるカップルが降りてくる。

「え？パンプス！しかもミニスカート！」

なにあれ？彼氏も軽そうな服装で、うえうえ！っと言いながら降りくる。

彼女はずっと彼氏にしがみついて、みっともないったら、ありゃしない。

「なんか、彼氏とかとあんな恰好で来て、あれじゃ別れるんじゃないの」

紀代が軽蔑のまなざしでつぶやく。

しかし、こっちもあまり余裕ない。

景色を愛でる余裕もなかった。

ただひたすら滑らないように茜さんについてゆく。

山岳部とはいえ、未だに、どこの山も登ってないわけだから、

周りから見た私たちは装備はよくても、へっぴり腰で見っともないかもしれない。

「ついたー！」

茜さんの声が聞こえる。

先に行かれてしまった！が、私たちはまだぼとぼと歩くしかない。

「あと、少しだ！」

紀代と二人で励ましあった。

目の前に大きなクスノキが何本も生えている。

「なんて大きな木」

そこを抜けると、急に視界が広がった。

そこは、公園だった。

「ここが源氏山公園よ！」

茜さんが迎えてくれた。

「源氏山？」

なにか台座の上に武者が座っていた。

「あれは源頼朝よ」

「ぬぬぬ、にっくき頼朝！」

「おいおい、紀代、いつの間にか敵にしてるじゃん！」

私たちは、ここで最初の休憩場所にした。

まだ北鎌倉駅から1時間ほどだったが、足が疲れた。

私はコンビニで買ったサンドイッチをザックから取り出した。

「化粧坂（けわいざか）の切り通しって言うの、今登ってきた坂は」

けわいざか？

化粧坂切通しは、かつて平氏の武将の首実験をするときに、化粧をしたという逸話が残っているので、その名前がついてるようだ。

なんとも薄気味御悪い！

「わー、罰が当たれ！そんなキモイことする奴は！」

紀代がわめく。

「滅んだよ、鎌倉幕府は。この坂に新田義貞が攻めてきて、鎌倉幕府は滅んだ」

「え＝！」

私たちは声をあげて驚いた。

罰があたったんだ・・・。