【小説】78.7Hzの鼓動：プロジェクト・カッサンドラ

第十九章：地球からの返歌

『あなた方は、星の不協和音か。それとも、宇宙の調和を奏でる、新たな音色か』

神のような問いかけが、アンデスの極寒の空気に溶けていく。

スペクターにも、オラクルにも、その問いに答える言葉はなかった。彼らの思考は、目の前でか細い呼吸を繰り返すヤヌスのことで、完全に飽和していたからだ。

「オラクル、本国との通信は！？」

スペクターが叫ぶ。

「緊急医療ポッドの転送を要請しろ！ ヤヌスが死ぬぞ！」

『……ダメです。依然として、全ての通信は沈黙したまま……』

絶望的な報告。

その、刹那。

水晶の塔が、ふわりと、柔らかな青い光を放った。

その光は、まるで慈しむかのように、倒れているヤヌスをそっと包み込む。すると、ヤヌスの苦悶に歪んでいた表情が、わずかに和らいだ。強化戦闘服のモニターが示すバイタルサインが、危険な領域を脱し、安定していく。

『彼の奏でた音は、我々の誤りを正した』

調律者の声が、スペクターたちの心に直接響く。

『我々は、彼の音の内に、怒りと共に、深い調和への渇望を聞いた。仲間を想う、強い絆の響きを聞いた。それは、我々が忘れていた、生命の原初の歌』

水晶の塔は、ヤヌスを治療しているのだ。

敵意ではなく、敬意をもって。

その頃、地球の裏側、日本の総合司令部では、神代藍が息を詰めてモニターを凝視していた。

アンデス山脈から発せられていた、観測史上最大級のエネルギー反応が、数秒前に、まるで嘘だったかのように、完全に消滅したのだ。

後に残されたのは、ノイズ一つない、完璧な静寂。

いや、違う。

静寂ではない。

カッサンドラの解析モニターに、一本の、美しい波形が描かれていた。

それは、純粋で、清らかで、そしてどこまでも力強い、生命の賛歌。

周波数は、78.7ヘルツ。

ヤヌスが、命を賭して奏でた、あの音だった。

「……そう、だったの……」

藍の目に、涙が滲む。

彼らは、戦っていたのではなかった。

対話していたのだ。

人類という、不協和音だらけのオーケストラが、それでも奏でることのできる、たった一つの美しい音色を、必死に届けようとしていたのだ。

「カッサンドラ」

藍は、静かに、しかし強い意志を込めて、自らの分身であるスーパーコンピュータに命じた。

「私たちの『歌』を、彼らに送って」

それは、言葉による返答ではない。

カッサンドラのメモリに記録された、人類の叡智の全て。

バッハのフーガ。アインシュタインの相対性理論。洞窟に残された古代の壁画。名もなき市民たちの、日々の営みの記録。戦争の惨禍。