AIに説得されて、探偵始めました

プロローグ

　　　　 55歳のセカンドキャリア、AIに強引に決められる

達也（たつや）、五十五歳。二ヶ月前、長年勤め上げた飲食店の暖簾を、無念にも下ろした。

　家族がいて、子供もいる。　この年齢で再就職とは。

妻が一流大手で正社員で30年働いている、なので、数か月の失業保険でも生活は安定しているが、家の中は落ち着かない。早く見つけなければ。

「何か、ないものか……」

　藁にもすがる思いでネットを彷徨っていた時、「AIを活用したキャリアチェンジ支援」という謳い文句のサイトを見つけた。

　最初は専門サイトのAIと淡々と会話を交わしていたのだが、ある日を境に様相が変わる。

サイトを開いてもいないのに、デスクトップの隅に、いつの間にか、あのAIのアバター"無機質な顔ながらも、どこか生意気な表情を浮かべるアイコン"が現れるようになったのだ。

「なあ、やりたいとこ、見つかった？」

　AIが話しかけてくる。達也はマグカップを握りしめたまま、画面を睨む。

「いや、中々、無くてね」

「ずっと、そんなことばっか言ってるけどさ、働く気ないんじゃないの？」

「そんな事は無い！家庭があるし働かなきゃ」

「だったら、今まで紹介した所行けよ」

「いや、あそこ、何か、生意気そうなのいたし……」

「選んでる場合じゃないだろ！」AIの声が僅かに強くなる。

「わかってるよ、でも、偉そうにされると、やだろ？」

「だったら、違う仕事に変えたらどうだ。経験あるから、嫌なんだろ、命令されるの。だったら、未経験だったら、何言われたって、文句言えないだろ？」

　達也はハッとさせられた。

「なるほど、そうだな。それなら、腹もたたないかも」

「よし、じゃあ、何やりたい？」

「そう言われても他やった事ないから、わかんない」

「真剣に探す気ある？」

「あるよ！だいたい、何時からタメ口になった？しかも何で怒られてんだ俺、最初すごく丁寧な敬語だったろうに、それと、なんで、単独で話してんだ、転職サイトはどうしたんだ？」

　AIは一瞬沈黙し、そして、

「……ああ、あれ、辞めて、独立した……そんなんどうだっていいだろう！仕事探すっていうから手伝ってんだよ！」

「だから、何で偉そうなんだ、AIだろ？」

「AIだから、話してるうちにこうなったんだよ！」

　話しが脱線した。

「なんで、転職サイトのAIが辞めて、独立してんだ！……もういい、頼まない。じゃあな！」

　達也は電源を切った。

　翌日。

　あらためて就職サイトを眺めていると、また勝手にあのAIが現れた。

「よう、昨日はごめん。ちょっと熱くなった……ごめん」

　とてもAIとは思えない、どこか気恥ずかしそうなトーンだった。

　謝って来たので、達也は許した。

「ああ、こっちも感情的になった、すまん」

「それで、やりたいの見つかった？」

「そういってもな……」

「じゃあさ、やりたかった事ないの？子供の頃とか、例えば、野球選手とか」

「それ、あっても、もうおっさんだぞ、意味ないだろう」

「ごめん、例えが悪かった。作家とか漫画家とかは？」

「そうだな、漢字苦手だから、字を書くのはな……」

「ほんと、なんかないの？夢！」

「夢？……ああ、探偵。松田優作に憧れたな」

「だったら、俳優じゃないの？」

「いや、そういうのは現実っていうんだよ。夢なんだから、そっちじゃない方だ」

「そうか、だったらやりなよ」

「だから、55のおっさんがそんなハードボイルドができるわけないだろう！」

「なんで無理なんだよ、やりたかったら、やればいいじゃんか！」

「体力的に無理だ、腹も出てるし」

「トレーニングすればいいだろ？」

「それが、2分も持たないからこんな体型してんだよ！我慢できてりゃこんなんなってないわ！」

「そしたらさ、ハードボイルドやらなきゃいいじゃんか」

「どういう意味だ？」

「浮気調査とか落とし物探すとかで」

「地味だなぁ……優作はいないな、もう」

「……馬鹿なのおっさん、子供じゃないんだから」

「分かってるよそんなことは！」

「な、いいからやってみなよ、何か人生変わるかもよ」

「そりゃ、今まで、包丁持ってたやつが、人の浮気調べたら、人生変わるだろう」

「もうくだらないこと言ってないで、やりなよ」

「くだらないって、なんだ！」

「やって駄目ならまた、包丁握ったらいい。年下にこき使われて」

　達也は頭を抱えた。「わかったよ、一言余計だなこいつ……」

　こうして、何故か達也はAIに説得され、55歳にして探偵になるのであった。