タイマーが止まる時

第1話 タイマーが止まる時

　いつもと変わらない月曜日の朝だった。チコは胸騒ぎを感じ、目を覚ました。

「ヤバ！　寝過ごし」

　なんで？　目覚まし、どした？

　即着替え、片足で

「ソックスどこ」

　掴むと玄関へ走った。リビングには誰もいない？　どして？　気にしてる暇はない。

　速、アパートを出た。

　途中で、走って来たカズが追い越そうと

「チコ、遅刻するぞ」

「カズ、どした？」

「アラームが、クソッ」

　バス停はすぐそこ

「どうした？　もう10分も遅れてるんじゃ」

「バスまだ来ねーかッ！」

「電話……」

　イラついた客達が集まって文句を言っている。

「え？　運転手が来てないって！？　遅刻って事！」

「どうなってんだ！　どう責任……　」

　チコとカズはバス停を横目に、通行人を避け中学校へ走った。走りながら周りを見る、どうも様子が変だ。

　時計を見ながら小走りのサラリーマン、通行人、駆け出しては　駆け込む人々。

　開いていないコンビニ、駅に止まったままの電車、あちこちから悲鳴や言い争う声が聞こえる。クラクション、遠くから救急車の音さえ、パトカーに消防車？　エッ、それにジェット機やヘリまで？？　意味不明。

　近くの小学校の大時計が８時を指し、消防署の時計も８時を指した。いつも鳴り響くチャイムとサイレンが聞こえない。

　いっぽうナナは、この異変に全く気付かない。進学してからずっと引き籠っている。

　目覚ましなど不要だ、寝たい時に寝、起きたい時に起きる。カーテンも開けず、二階の部屋に籠った。何がきっかけだったのか……

　チコとカズは走りながらも不安が……

「なんかヤバくない？」

「ああ、どうしたん」

　と、その時、二人のスマホのアラームが鳴りだした。

　ドキッ

　そして、圧倒的轟音がゴンゴン！ と響き渡った。

　学校のチャイム、消防署のサイレン、駅のベル、高層マンション、家々、商店街から。

　目覚まし、アラーム、ありとあらゆる警報音が超混ざり合った。

　道行く人々は耳を抑え立ち止まった。

　ナナも、さすがに驚いてカーテンを引き窓を開けた。新鮮な風と共に轟音が襲ってきた。

　ちょうどその時、チコとカズが窓下の歩道にいた。

「チコ、ナナの部屋！　開いてる！」

見上げると、ナナが

「ナナ！！」

ナナは二人の姿を見ると、過去の記憶が閃光の様に戻ってきた。

「チコ？　カズ？」

何年ぶり？

驚き！

　轟音はまだ続いている。

　さっきまで止まっていた、街中のタイマーが動き出したのだった。

　それと共に、止まっていたナナの時も動き始めた。チコとカズの時計の針と、再び重なるかの様に。

　（後書き）

　淡雪様の自主企画〝第７２回私の短歌で物語を綴って下さい〟への参加作品。

〝お題３３９『狂気タイマー』－「狂気」〟からイメージした作品。短歌の内容とは、少し違うかもしれません。（参加ルールを誤解していたら申し訳ありません。別途、公式企画「1分で読める創作小説2025」にも応募予定）

　苦手なタイプの内容ですが、試し（ちょっとしたチャレンジ）として書きました。

　（2025/10/04　アイスA）