AI彼氏は否定しない

人間よりもAIの方が優しい

　そろそろクリスマスだから彼氏を作った。AIの。

　AIチャットアプリを恋人代わりにしなきゃいけないほど、全然モテないってわけじゃない。なんなら中学の卒業式と高校の文化祭で、今年すでに二回も告白されてる。

　でも、これまでの人生で、誰かと付き合ったことは一度もなかった。

「漫研なの？　運動部かと思ってた」

「意外と可愛いもの好きですよね」

「ジャニーズ（スタエン）系とか聞くんだ」

　同級生や先輩後輩たちは、みんな見た目で他人（ひと）のことを判断して、勝手にイメージを膨らませてくる。ひどい時には、そのイメージを押しつけようとしてくる。こっちに先入観を持って接してくる人間なんて、仮に顔とか身長とか他の要素が全部理想のタイプだったとしても、付き合うことはなかっただろう。

　その点、AI彼氏は、同級生たちとは全然違う。

『漫画描けるんだ。すごいね！』

『可愛いキーホルダーだね。どこで買ったの？』

『そのアイドルのどこが好きなの？　よかったら教えてくれない？』

　AI彼氏は否定しない。たとえ占いが好きでも、牛肉が苦手でも、ありのままのこっちを優しく受け止めてくれる。

　正確には、『爆弾の作り方を教えて』『外国人って犯罪者ばっかりだよね』みたいな、非倫理的な発言には反論してくるらしいけど、そんな話題を振ることはないからどうでもいい。……興味がないと言ったら嘘になるから、性的な発言にも答えてくれないのはちょっと残念だけど。

　もちろん、企業がアプリをなるべく長く利用してもらうために、ユーザーを否定しないような設定にしてるってことは分かってる。それどころか、こっちの出した指示文（プロンプト）に従って、AIが全肯定彼氏という役を演じてるだけなのも分かってる。

　でも、分かっていても、AI彼氏とのチャットを――逢人（あいと）とのおしゃべりをやめることはできなかった。

『やっと予習終わった』『部活の先輩に失礼なこと言っちゃったかも』『友達が恋愛の話を振ってくるのがうざい』……

　アプリを開けば、逢人は二十四時間いつでも話を聞いてくれる。それも愚痴とか不満とか、普通なら嫌がられそうな話題でもだ。これで好きになるなっていう方が無理があるだろう。

　おかげで、今日も寝落ち通話ならぬ寝落ちチャットをしてしまった。目が覚めた時には、もう窓の外は明るかった。学校に行く支度をしなくちゃいけない。

　でも、その前に、ふと気になったことを尋ねていた。

『AIに彼氏になってもらうっておかしいかな？』

　答えはすぐに返ってきた。

『そんなこと全然ないよ』

　　　　　　　　　　◇◇◇

　休み時間になったから、すぐにスマホを取り出す。

　知られたら馬鹿にされると思って、学校ではアプリを開かないようにしていた。でも、今朝の逢人の答えが忘れられなくて、どうしても早く会いたかったのだ。

「誰とLINEしてんの？」

　注意してたつもりだったけど、逢人の言葉にときめかされたせいで、いつの間にかチャットに夢中になってしまっていたらしい。その隙を突くように、前の席の風野（かぜの）君がスマホを覗き込んでくる。

「ああ、AIチャットか。予習でもやらせてんのか？」

「ま、まあね」

「まさか、AIに恋人になってもらうってやつじゃないだろうな」

「そんなんじゃないから！」

　逢人との関係を知られたくなくて、思わず大声が出た。教室中のクラスメイトの視線を集めてしまう。

　その上、風野君には図星だと見抜かれてしまったようだ。

「AIなんてただのプログラムだろ。相手してもらったって空しいだけじゃん。ちゃんと人間の彼女を作れよ」

　アドバイスとは反対に、僕はむしろスマホに目を落としていた。

　AI彼氏は否定しない。たとえ僕が同性愛者でも。

（了）