小梅は最近、妙なことが続いているのに気づいていた。

・おやつが消える

・洗濯物が風もないのに飛ばされる

・玄関の靴の位置と向きが逆になっている

「これは……妖怪の仕業だ！だって、お母さんもお父さんもこんなことしないもん」

小梅は真剣な顔で推理を始めた。ナミとナキは違う。多分。サノは浮いてるだけ。だとしたら、知らない子だ。

と、その時、風が吹いて机の上に置いてあった書類がふわりと舞い、床に落ちる。でも、家のどこの窓も締まっている。

小梅は犯人を捜すために、風の吹いた方向へ目を向ける。と、黒い大きな翼が目に飛び込んで来た。

「見つけた！悪戯してたの、君だったんだね！」

すると、黒い翼を持った子、ハルが小梅の方を向く。ハルは羽を広げて、少し距離を取った。小梅は不思議そうな顔で尋ねる。

「……なんでバレたの？」

「怒ってるの？」

小梅は首をかしげる。ハルは、少し不安そうに答えた。

「……ううん、怒ってない。でもさ、普通、君は怒るでしょ？靴逆にしたり、おやつ取ったりしたら」

過去に、悪戯をして怒鳴られたことがある。追い払われたことも。でも、ああいうのはなぜかやめられないのだった。

悪戯は、ハルにとって「自分らしさ」といっても過言ではなかったのだ。

小梅は笑って言った。

「怒ってないよ。だって、楽しかったもん！」

「え？」

「もっと遊ぼ！今度は、私がびっくりさせる番！」

ハルは目を丸くした。

「……ほんとに？怒ってないの？」

「うん。すっごく面白い！あと、君が付けてる烏さんみたいなお面とかも、全部！」

その言葉に、ハルの羽がふわっと揺れた。

「じゃあ……次はもっとすごい悪戯、考えとくね！」

「楽しみ！ね、君の名前は？」

「ハルだよ。よろしく、小梅」

その夜、屋根の上でハルはくすくす笑っていた。

「人間って、こんなに面白かったっけ？」

こうして、ハルも小梅の友達になった。悪戯は続き、笑い声は増えていった。

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