遠くの山

第2話 出口

熊が出たと通報があり、ズパンと銃の音がした。

カァカァとカラスや雀の鳴き声がこだまして聞こえた。

清流会と言う猟銃をする、熊専門のグループがあってそのグループに声が掛かったのだ。

さつきは「何の騒ぎ？他の場所でも熊が出たのかな？」と周りを眺めていたが、もはや遠くて見えずに銃の音だけが聞こえていた。

他の場所から山に登って来たお客さんが山小屋で避難しながら、山小屋で食事を摂って居たが、非常食のカロリーメイトを食べて居たら、熊がうおおと叫びながら山小屋の扉をバタンバタンと叩いていた。

そこに清流会の人達が、薬の入った霧吹きをして熊を眠らせた。

熊は、捕獲されて山小屋から引きずり下ろされた。

お客さんは「熊に襲われなくて良かった」と肩を撫で下ろした。

そんな矢先、清流会の人達から「もう、この山を出ましょう。鈴を付けて各自、山を出る様にして下さい」と説明があった。

山小屋からさつきと、由季も山から出る決心をして飲み物と食事を持ち、鈴をバックに付けて山を降りて行った。

途中、熊に遭遇することも無く、山を降りて行った時に見えた世界は、広くて広大な街並みや、川、海が小さく見えて綺麗に写って居た。

登山の途中で川から水を貰い、水筒に水を入れた。

冷たくて、汗をかくほどに綺麗で美味しい水が喉を通って行った。