カクコン11短編『欲』

1話完結·短編

　順風満帆。

　振り返れば、そんな人生だった。

　3人の子宝に恵まれた。

　バブル真っ只中。

　わたしはバブルを知らない。

　子育ての記憶しかない。

　ちょっと回覧板を回しに出かけて、帰ったとき、3人の子どもたちの鳴き声が家の中から、聞こえた。

　急ぎ、鳴き声の元へ。

　ひっくり返った衣装タンス。

　血だらけの子どもたち。

　まさに血の気が引いた。

　たたんだ洗濯物を片付けるお手伝いをしようしたらしい。

　上の段にシャツをしまおうとしても届かない。そこで、下の段を開け、それを踏み台にしたら、バランスを崩してタンスは倒れた。その下敷きになったようだ。

　この事件で、長女は頭に一生消えない切り傷を負った。しかし、髪の毛で隠せるし、今となっては、笑い話。

　苦労も何もかも、過ぎれば、すべては笑い話だ。

　3人ともそれぞれに家庭を持ち、かわいい孫たちの顔を見せてくれた。

　こんな幸せなことはない。

　そして、　

　夫。

　家業を継ぎ、何不自由のない暮らしを守ってくれた。

　事業主。

　社員の健康を心配し、社員たちには、定期健康診断を必ず受けさせていた。しかし、自分は医者嫌いと言って、診断を受けていなかった。

　夫の体調に変化があった。

　休肝日無く、毎日飲んでいたお酒が飲めなくなった。

　黒い便が出ることが続いた。

　体の中から、激しい痛みを感じる。

　そう言って、病院に行った。

　胃癌だった。

　ステージ4

　2/3の胃を切除した。

　癌が転移しているかもしれない。

　高価な治療薬を使った。

　薬の副作用に苦しんだ。

　ひどい吐き気。

　何も食べられず、栄養は点滴に頼った。

　副作用には苦しんだが、おかげで癌の転移は無く、抗癌治療を終えた。

　人は病気やケガ、事故なのではなく、寿命をまっとうするのが一番。

　夫婦2人。静かに訪れる死を待つ。

　幸せな人生だったと思う。

　これ以上望むものは無い。

　欲。

　そんなものは、もう無い。

　最近、夫の様子がおかしい。

　何も考えていない気がする。

　仕事を引退し、長男にすべてを任せた。

　隠居生活。

　何も考える必要が無いのだろう。

　当たり前のことを、ただ当たり前にこなすだけ。

　知人のご主人がアルツハイマーがひどくなり、そのまま、老衰で亡くなった。

　考えなくなると、アルツハイマーは進む。何もかも忘れる。

　食べることを、

　息をすることを、

　心臓を動かすことを。

　生きる欲が無くなる。

　それを老衰と呼ぶのか？

　そんな気がする。

　夫は食べることが好きだった。

　夕食を食べながら、

　明日の夕食は何？

　と聞いてくる人だった。

「その日のゴハンが何かわかってると、

帰るとアレが待ってると思えて、

1日がんばれるんだ」

　そう言って、笑う彼が好きだった。

　今日の夕食。

　夫の好きな金目鯛の煮付け。

　夫が一口食べた。

「何か、甘み足りないな」

　夫の感想に、あら、ごめんなさいと謝った。

「赤魚はもっと下品に砂糖をタップリ使って、甘く煮付けるもんだ」

　夫は文句を言いながら、煮付けを残さず食べた。

　シメシメ。

　わたしはちょっとイタズラをしたのだ。わざと、甘みを弱くした。当たり前のことを当たり前に。それが良くないのかなと思い。変化をつけてみた。

　夫は変化に気づいた。

　頭を使い、考えたのだ。

　生活にちょっとした変化。

　ストレスにならない程度の変化は刺激になる。

　お詫びに明日は、大好物の肉豆腐を作ってあげよう。

　もちろん、イタズラ無しだ。

　今日の反応を見て、わたしはあることに挑戦しようと思った。

　それは、

　夫に明日の夕食は何？

　そう言わせること。　

　明日はアレか！

　そう思って、生きることをがんばって欲しい。

　生きることを楽しみに、

　張り合いを持って欲しい。

　そうしたら、わたしもがんばって生きられる。

　そんな気がする。

　欲が出た。

　生きる欲だ。

　欲の無い人生、

　そんなのはつまらない。

了