「生憎と私は商人でしてね。金が儲かるなら、白猫だろうが、黒猫だろうが、知ったこっちゃないんですよ」

　オットーは偉そうに、鼻を鳴らした。

「むしろ今日は長年の恩顧に感謝して、いい話を持ってきたんですぜ？　この私にそんな態度をとっていいんですかあ？」

「いい話とは何だ。どうせろくでもないことだろう」

　眦を吊り上げるアニスに対し、オットーは右手の人差し指を左右に振った。

「チッチッ。アニス様やお子様方のためになることですよ」

　オットーが語ったのはアニスの降伏についてだった。

　今すぐに城門を開けば、アニス母子だけでなく、砦に籠った者たちもすべて助命。

　食料もすぐに支給する。それが降伏の条件だった。　

「宰相のオド様は寛大であらせられる。アニス様も条件がいい時に降伏なさった方がいいと思いますよ。私ならそうしますがねえ」

　そう言うとオットーは、チキンの足をさもうまそうにねぶった。

「門さえ開ければ、今すぐにこれが食べられるんですよ。ああ、おいしいなあ。まいう」

「黙れ、私が騙されると思ってか」

「騙すなんて人聞きが悪い。アニス様やお子様方のためです。門を開けてくれさえすればいいんです。簡単なことでしょ？」

「貴様、ふざけるな！」

「ふざけてなんかいませんよ。まいう、まいう、まいう～」

　そこに、オドも割って入った。

「王妃、この者が言う通りです。長年の付き合いです。私も女子供に残酷なことはしたくありません」

「うるさい。二人とも二度と私の前に姿を現すな！」

　アニスは怒り心頭で城壁から駆け降りた。

　オドにもムカついたが、何よりもオットーの裏切りが許せなかった。

　直後に反乱軍の猛攻が始まった。

　喚声がじょじょに、城内に近づいてきたような気がする。

　戦況は最悪なものとなりつつあった。

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