タリスマン＊トーカー【本篇完結済み】

第18話 ★８★ ６月２０日木曜日、放課後

「紅（こう）っ！」

　ホテルの最上階、スイートルーム。掛かっていたチェーンをホープの力で断ち切り、部屋に乗り込んだのは抜折羅（ばさら）だった。

「紅から離れろ」

「もう離れているよ？」

　紅を包むフレイムブラッドの炎に拒まれ、白浪（しらなみ）遊輝（ゆうき）はベッドから下りていた。

「もっとだ」

　ウエストポーチに仕込んでいたクラスターを取り出すと、遊輝に向ける。遊輝は降参とばかりに手を上げて、ベッドからさらに離れた。

　充分に離れたところで抜折羅は紅に駆け寄る。すぐさまクラスターを彼女の胸元に置いた。炎が鎮まり、フレイムブラッドが紅の右肩から外れて袖口から転がり出る。抜折羅は自身の額に浮かんでいた汗を拭った。

「君も彼女と同じ浄化系のタリスマントーカーなのかな？　力が弱いからわからなかったよ。何カラット？　石のサイズで一度に出力できる力が変わるよね？」

　紅に処置を施す抜折羅に、遊輝は饒舌（じょうぜつ）に問う。

「あいにく、本体はスミソニアン博物館から出られないからな、欠片でしかないんだ」

「君の瞳に宿る光の色とスミソニアン博物館のってことは――あのホープダイヤか」

「今のところ一番災厄を振り撒いた魔性石だから、流石に知っているようだな」

「――で、災厄の申し子がフレイムブラッドに何の用事かい？　彼女は僕がいただいた。君が邪魔する必要はないはずなんだけど」

　つまらなそうに問う遊輝に、抜折羅は紅を抱き上げて睨みつけた。

「紅は嫌がっていたんじゃないか？」

「ん？　今時、やることから始まる恋もアリじゃないかい？　奪われることから始まるロマンスさ」

「なっ!?」

　しれっと告げられた台詞に、抜折羅は顔に熱が宿るのを感じた。そんな発想は抜折羅の中にはない。

「欲しい物は手に入れる主義なんだけどねぇ」

「あんた、紅の身体だけが目的なのか？」

「違うよ、心も含めてすべて欲しい。〝スティールハート〟を使えば、ある程度いけると思ったんだけどなぁ、邪魔者が……いいよ、興が冷めた。連れて帰れよ、青いダイヤの王子サマ。でも、日を改めるだけだから」

　肩を竦めて告げると、さっさと出て行けと言いたげに遊輝は手を動かした。

「ふん、全力で阻止してやる。紅の気持ちがあんたになびくこともないと思うがな」

　紅が落ちないようにしっかりと支えると、抜折羅は遊輝に告げて部屋をあとにした。