バグ玉に取り憑かれたら城と彼女がついてきた！

【１８】本堂の戦い

「ロコア！　お堂の庭みたいなところで、戦闘が！　でも、靄のせいでよく見えない！」

　黒煙の上がる方へ、空から先回りした晴矢（はれや）が声を上げる。

　眼下には、木製の大きな造りの社（やしろ）が立っている。

　これがインディラの言った『雨巫女（あめみこ）の修験場（しゅげんじょう）』本堂だろう。

　ロコアやインディラたちが駆けている細道の先に裏門があり、そこをくぐると本堂の裏庭に出るようだ。

　そして裏庭から本堂左手を抜けると、正門まで広がる大きな庭になっている。

　靄に満たされたその庭では、「わああああ」という怒声と剣戟の音が入り混じり、たくさんの人影がもみくちゃになって蠢いていた。

　さらにはあちらこちらで上がる火の手と黒煙。

　パチパチと激しく炎が弾ける音と、燻すような臭いが漂ってきている。

「晴矢くん、さっきと同じように『疑心の靄』を発生させている何かがあるはずよ。それを破壊して！」

「そ、そっか！」

　サンダードラゴンボウを手に、キョロキョロと視線を彷徨わせる晴矢に向かって、靄の中からグスタフが飛び出てきた。

「靄の発生源は３つだ。裏庭に１つと、あとは正面の庭と正門前にな」

「え、もう見つけたのか？」

「ったりめーだ。自分の役割ぐらいしっかりこなせっての」

　肩に止まりながら悪態をつくグスタフに、晴矢は驚嘆するしかなかった。

　口は悪いが、確かに有能な使い魔だ。

「これは、なんたること……！」

　裏門をくぐり抜け、裏庭に足を踏み入れたインディラが唖然として足を止める。

　靄の中、同じ格好をした兵たちが互いに斬りつけ合っているのだ。

　黒地に青緑のラインが入った陣笠をかぶり、白の着流しと灰色の袴、脛から下に灰色の脚絆を着け、黒地に青緑の刺繍が入った胴鎧の兵装。

　その中で、目に紫色の怪しげな光を帯び、憎しみに燃え盛っている者たちがいる。

「おのれ……魔人の妖術か！」

　先ほど、インディラ自身がかかってしまったモノと同じ状況だろう。

　さらには、ここにもゴブリンたちの姿があった。

　手にした石斧で、地面に崩れ落ちた兵たちを、無慈悲に打ちのめしている。

　歯ぎしりするインディラの姿を認めると、ゴブリンたちは「ギャワギャワ」と喚き声を上げながら襲いかかってきた。

「除！　厄！　清！　災！　────清霊祓魔（せいれいふつま）の雨よ！」

　インディラの背後で、雨巫女ウズハが神楽鈴（かぐらすず）を振り上げる。

　するとたちまちの内に空いっぱいに雨雲がかかり、シトシト雨が落ちてきた。

「ギャワッ！？」

「ギャウギャウッ！！」

「キシシシシィ……」

　降り注ぐ雨粒に、ゴブリンたちが首をすくめ始める。

　どうやら、雨粒が痛いようだ。

「これで魔人の妖力を削げるでしょう！」

「雨巫女の加護力あらば、鬼に金棒！　でやっ！　はっ！　せやっ！」

「ギャヒッ！」

「グヒャゥ！」

「ピギャアァ！」

　さすがに剣の腕は確かだ。

　インディラは苦もなく、ゴブリンたちを次々に切り伏せていく。

　だが、鬼の如き太刀捌きを見せるインディラに向かって、今度は紫色の目をした兵士たちが襲いかかってきた。

　こちらは、雨巫女の雨粒にも、怯んだ様子はない。

「目を覚ませ！　杜乃榎（とのえ）の兵が同士討ちとはなんたることぞ！！」

　突きかかってくる兵士の槍を跳ね上げるインディラだが、どこかやりにくそうだ。

　そうこうしているうちにも、本堂脇の小道から次々と、ゴブリンたちが裏庭に押し寄せてきている。

「さっさと靄の元を断ちやがれ、晴矢。あれじゃロコアたちも手が出せねーだろ」

「わ、わかってるって！」

　グスタフの言葉に我に返ると、即座に弓に手をかける。

「連射モードで、一気に片付けろ」

「れ、連射モード？」

「スキル名のあとに『連射モード』っつーだけだ。弓なら基本的に使えるはずだ、やってみろ」

「わ、わかった！　────ライトニングショット、連射モード！！」

　弓を引き絞ると同時、雷矢が現れ、ゴーグルの右上に『連射モード』の文字表示が浮かび上がる。

「あとは立て続けに弓を射ればいい。だが、射程距離と命中精度のトレードオフだ。狙いはしっかり定めろよ」

「オッケイ！！！」

　なんだかんだでグスタフは頼りになる。

　照準マーカーを紫の影に合わせるが、緑のままだ。

　サンダードラゴンボウを引き絞ったまま、晴矢は少しだけ降下した。

　ピピピッと音を立てて、照準マーカーが赤に変わる。

「いけっ！！」

「えいっ！　ふんっ！　はっ！！」

　立て続けに３本の矢を放つ！

　シュン、シュヒン、ヒュワンッ！！　ドガシャアアァァァァン！！

　雷矢は雷鳴を轟かせ、点在した紫の影を木っ端微塵に吹き飛ばした。

「よし！」

「ウズハさん、浄化魔法を！」

「はい！」

　神楽鈴をシャンシャンと鳴らし、雨巫女ウズハが優雅に舞い踊る。

「除！　厄！　清！　災！　────八波厄除激水砕（はっぱやくじょげきすいさい）！」

「ぐあああっ！！」

「ぎやああああああっ！！」

　シャーンと神楽鈴が鳴り響くと、あちらこちらで悲鳴が上がった。

　紫の目をした兵たちが、一斉に身悶え倒れ伏していく。

「しばらく時間は掛かりますが、これで目覚めるでしょう！」

「でえええええいっ！！　ムサビ殿、ムサビ殿おおおおお！！」

　インディラが一気にゴブリンたちを蹴散らして、正面の庭まで駆け込んでいく。

「おおっ、インディラ！　雨巫女ウズハは！？」

　白いひげを蓄えた筋骨隆々とした体躯の男が大きな声を上げ、インディラの背にピタリと背をつけた。

　両手用のハルバードを手にしている。

　頭はおでこから頂点にかけて禿げ上がり、横から後頭部に残った白髪を後ろでまとめている。

　深い皺の刻まれた目に、太くて白い眉が凛々しく引き締められていた。

「老ムサビ、ご無事で何よりです！」

「おお、おおおお！　雨巫女ウズハよ！　そちらは……？」

「ウズハ殿がお呼び出し成されたミクライ殿の、従者殿にござる！」

「なんとミクライを！？　さては、先ほどの雷鳴は……？」

「あちらにおいでの、ミクライ殿のお力に相違ござらん！」

　インディラが指差す先には、宙を舞う晴矢の姿。

　それをみとめた時、ムサビはカッとばかりに目を見開いて、顔をほころばせた。

「おおおお！　蒼き翼に、虹色の双眸！　それに宙を舞っておられる！　まさしく言い伝えの通りじゃ！　でかしたぞ、雨巫女よ！！」

「老ムサビ、今はこの状況を打開することが先決です」

「承知！！　雨巫女は、このムサビめが命に換えてもお守りいたしましょうぞ！」

　言うなり、ブンとハルバードを大きく振るい上げた。

「心を惑わされし兵らよ、よく聞くがいい！

　あすこに御座（おわ）される方こそ、雨巫女が呼びかけに応えられし伝説の英雄、ミクライよ！！

　ミクライ現れたとあらば、魔人など恐るるに足りずじゃ！！！」

　ミクライ、現る────。

　ムサビの大喝が響き渡ると、正気の兵たちが見違えるほどに力強さを取り戻した。

　紫の眼をした兵の槍を跳ね飛ばし、ムサビとインディラの傍まで駆け寄ってくる。

　瞬く間に、雨巫女ウズハとロコアを守るようにして人垣ができていった。

「ムサビ殿、操られし兵は雨巫女に任せ、我らはゴブリンどもめに鉄槌を！」

「おうよ！　我が兵らよ！　一気に押し返すのじゃ！」

「３人一組となれ！　雨巫女の加護力を信じて突き進むのだ！」

「おおおおおおおおっ！！！」

「参る！」

　２人の猛将の声に、正気を保っている兵士たちの士気が、一気に上がる。

「でやああっ！　はっ！　ふんっ！」

「ふんがッ！　おうはッ！　ど、せいいいいッ！」

「除！　厄！　清！　災！　────八波厄除激水砕（はっぱやくじょげきすいさい）！」

「ギュワワッ！」

「ギヒャアア！！」

「ぐふっ……！」

　本堂敷地内のゴブリンたちは瞬く間に切り伏せられ、紫の眼をした兵たちが倒れ伏していく。

　杜乃榎国兵が、完全に敷地内を制圧するに見えた……その時！

　「ヒューン」と花火が打ち上がるような音が響いたかと思うと、放物線を描いて火の玉が敷地内に飛び込んできた！