JK無双 終わる世界の救い方

その２８４ ポークマンズ・クエスト

　”賭博師”さんが普段、ゲーム実況を撮影しているというそのスタジオは、――”理想のゲーム部屋”をそのまま形にしたような空間でした。

　壁際の棚には、恐らくあちこちから集めてきた各種ゲーム機が並べられており、それだけでちょっとした博物館が開けそうなラインナップ。

　もちろん別室の倉庫には、所狭しと各種ゲームソフトが並んでいます。

　四方を防音材で囲い、ばんばんに空調を効かせたスタジオ中央には、ローカルエリアネットワークで接続されたハイスペックＰＣが四台。

　そのそれぞれに、Ｘｂｏｘ３６０の有線式コントローラーが接続されていました。

「ゲームはすでにインストールしておいた。おっぱじめようぜ」

「はい」

　私たちはそれぞれの椅子に座って、各機材の調整を行います。

　コントローラーを手に取ると、柄にもなく心臓がどきどきし始めていました。

　蘇ることがわかっているとはいえ、――まさか、自分の命をかけることになるとは。

　……いや、不安そうな顔になってはいけない。

　藍月美言ちゃんに、かっこいいお姉さんであるところを見せなければ。

　ゲームを起動すると、

『よくここまでたどり着いたな。

　これが、“マスターダンジョン”における最後の試練となる。

　本作がロードされているということは、――君たちは恐らく四人組だということだろう。

　この課題を選んだと言うことは、君たちはある意味では幸運で、またある意味では不運と呼べるかも知れない。

　“ゲーム＃１”は、私が創りだした作品の中では最も難しい課題だが、その報酬としてもらえる経験値は大きい。

　ただし、――得られる経験値には、君たち四人の間で差をつけさせてもらう。

　一位のプレイヤーには、通常得られる経験値の4倍を。二位には通常得られる半分の値を与えることとする。

　そして三位のプレイヤーには、通常の0，002倍、四位には0，001倍の経験値を。

　このゲームのテーマは、”友情と、その崩壊”。

　心してとりかかり給え。』

　という、意味深なメッセージが流れます。

「まあ、この辺の説明は、今のオレサマたちには関係ないけどな」

　確かに。

　ゆったりと流れゆく”ダンジョンマスター”のメッセージをスキップすると、壮大なＢＧＭと共に『ポークマンズ・クエスト』というゲームタイトルが表示されました。

　すでに設定済みのプレイヤー情報を読み込んで、――私、トラ子さん、ミコトちゃん、タマちゃんのキャラクターが決まります。

　キャラクターはどれも似たようなデザインで、……共通項は、三頭身にデフォルメされた子豚さんである、ということ。

　どうやらこの、四色の鎧で色分けされた彼らが『ポークマンズ・クエスト』の主人公みたい。

　それぞれ、

　赤（私）、

　黄（トラ子）

　青（美言）

　白（タマ）

　……の、キャラが決定されると、しゃきーん！　という剣を抜く効果音と共に、ゲームが始まりました。

▼

『昔々、あるところに、それはそれは仲良しと評判の子豚たちがおりました。

　そんな子豚四匹はある日、国の王様のお触れを耳にします。

――邪悪な狼族の手の者に、我が国の美姫四人が攫われた。攫われた姫を救い出した者を姫の婿と認め、王位継承権を与えることとする。

　これを聞いた子豚たちは、我こそが、と大発憤。

　冒険の旅へ出る決意を固めるのでした。』

▼

　そして、四色の鎧を身にまとった子豚たちの冒険がはじまります。

　ゲームは『モンスターハンター』などでよく見られる、見下ろし視点の３Ｄアクション系みたい。

　インディーズのゲームにしてはよくできていて、操作感も悪くなく、ＢＧＭも牧歌的な雰囲気です。

　スタート地点は子豚たちの住む小屋で、私たちが操作する四匹が集まっている状態でした。

　”賭博師”さんの合図があって、ゲーム実況の録音・録画が始まります。

「はい、……つーわけで今日は、アキバからもらってきたシロート制作のゲームを実況していくこととするッ！　事前に告知した通り、今回は、――みんなの救世主……」

　ちらっと、彼女が視線を送ってきます。

　私は顔面を硬直させながら、

「え、えっと。どうも。”名無しのＪＫ”です。よろしく」

「おうおう、硬いなあ！　いつも通り、下ネタ全開で行こう！」

「ちょっと待って下さいよ。私、下ネタはあんまり……」

「ほらほら、うんこって言ってみろ。うんこって！」

「ちょっと、あの」

「うんこうんこー！　ＨＡＨＡＨＡＨＡ！」

　はやくもこの人の配信のノリについていけそうにないんですけど。

　私はやむなく、

「そ、それじゃあ、……う、う、う、うん……」

「ところでこのゲーム、まず何から始めりゃいいんだ！？」

「最後まで言わせないんかいっ！！」

　”賭博師”さん、――元からそういう才能があったのかもしれませんが、実況初心者である私をリードする形でゲームを進行していきます。

　彼女の仕切りに任せているうちに、私もだんだんリラックスし始めてきました。

　とりあえず、私たち四人はゲームの操作を確認し、……次の目標をチェックしていきます。

　どうやらこのゲーム、わかりやすい目標めいたものは存在せず、我々は今、ゲームの世界にぽんと放り出されてしまったような状態。

「とりあえずは、――オレサマがリーダー役ってことで」

「よろしくお願いします」

「じゃ、さっそく武器を選んでいこう」

　私たちの目の前にあるテーブルの上には、ずらりと四種類の武器が並べられていました。

　剣、槍、短剣、トイレが詰まったときに使うスッポンとするやつ（正式名称：ラバーカップ）。

　四種の武器の隣には、注意書きが一つ、添えられてあります。

　どうやら最初に選んだ装備は、最後まで使い続ける必要がある、とのこと。

「……なんか明らかに一つ、ハズレがありますけど」

「わからんぞ。案外、こういうのって大器晩成型の装備だったりする」

「確かに」

　たまねぎ剣士しかり、コイキングしかり。ゲームあるあるですね。

「じゃ、ここは公平にじゃんけんで決めるか」

「はい」

　そしてみんなで、じゃんけんぽん。一瞬にして負ける私。

　結果として決まったのは、

　赤（私）……トイレのスッポン。

　黄（トラ子）……鉄の剣。

　青（美言）……鉄の短剣。

　白（タマ）……鉄の槍。

　という具合。

「ん？　……剣を装備したら……なんだこれ。『あなたは子豚たちの責任者だ。君には他の四人に命令する権利がある。四人の財産は、あなたが管理するべきだろう』だってさ」

「へえ……」

　選んだ装備か何かが条件で、キャラの役割（ロール）が決まる感じなのかな？

　そして私が”賭博師”さんに続いてラバーカップを装備する、……と。

　現れたメッセージは、以下のようなものでした。

『君は他の三人にいじめられている。

　君がこの状況を脱するためには、どうにかして仲間を出し抜かなければならないだろう。

　そしてできることなら、仲間たちに凄惨な復讐を果たし、攫われた姫を独り占めにしなくてはならない。

　（注意）なおこの情報は、仲間には伝えない方が賢明である。』