パチンコ屋店員芸人奮闘記「それでも僕は、やめていない」

赤の大捜査線編⑧

大人しく事務所にあがったそのおっちゃん。

店長と他の社員たちで問い詰める。

「わし、なんも知らんねん。」

防犯カメラの録画を見てみると、まず違う男が店内に入り、巾着袋の紐をひいて、偽のドル箱を作り退店する。

そして、このおっちゃんがやってきて、その台の呼び出しランプを押したわけだ。

「なんも知らんわけないやろ！」

話を聞いてみると、このおっちゃんはとあるスナックで話しを持ちかけられたのだ。

○時○分に、●●というパチンコ屋で●番台の呼び出しランプを押せ。

それだけで、金になる仕事だと。

玉の持ち込みなど、これっぽっちも知らなかったのだという。

おそらく、このグループは持ち込み玉の手配と、巾着袋による持ち込みは行うが、実際の交換、すなわち、一番捕まりやすい役割を、このような金に困ったおっちゃんに押し付けていたのだ。

「わし、そいつらの名前も連絡先も知らんねん。わし、携帯も身分証もないし。」

「ふざけるな！」

怒りが爆発しそうになったが、このおっちゃんを詰めてもこれ以上何もなかった。

完全なトカゲのしっぽだ。

トカゲのしっぽを捕まえたにすぎない。

「そんな悪いこととは、知らなんだ。」

このおっちゃんの悪意のなさが、逆に僕らの怒りのやり場を失う。

あんたらみたいな人達のおかげで、俺らがどんなけ黒い玉を選別したと思ってるんだ！

「そこのスナック、行って、そのグループぶっ潰してやる！」

若い社員たちと僕は怒り心頭したが、それも意味のない行動だ。

そこのスナックもただの溜まり場。

そしてそのような事をする連中のさらにその先には、おそらく、

暴力団がいるんだろう・・・・

結局、本丸は落とせないのだ。

「ごめんな。お兄ちゃん！」

おっちゃん！

もう二度とすんなや！

これが、どんなけ悪いことか！

どんなけたくさんの人を苦しめることか！

それを説明しても、絶対伝わらない。

あの苦しみ、労力、やった人間にしかわからないだろう。

・・・・トカゲのしっぽ。

警察に突き出しても、軽く注意を受けて帰らされるだろう。

途方もない、脱力感で打ちのめされそうだった・・・