第十九章 宣言
(1)
「ああ、お姉ちゃん?」
「ういーっす。ようちゃん、元気してたー?」
「いろいろがたがたしてるけど、なんとかー」
「がたがたって、なんかあったん?」
「ありありよー」
「どうせ、お母さんがろくでもない話引っ張ってきたとかでしょ?」
「ぴんぽーん。付き合えんわ。あんなん」
「いい加減、悟ればいいのにね」
「まあ、そこがお母さんだからねー。それよかさ」
「うん?」
「お母さんたちがマンション買うって話、聞いてた?」
「えええっ? そんなの初耳ーっ!」
絶句してる。
「お父さん、定年見えてきたし、ローン組むにしても早くしないと審査通らないと思ったんちゃう?」
「そうかあ。確かにそうだなあ」
「まあ、わたしもお姉ちゃんももう独立してて、お金の心配はしなくてもいいわけだから、2Lくらいの小さいとこ買うと思うけどね」
「うにー、うちの子連れて行きたいから、ちょびっとは広いとこの方がいいなー」
「うっかりそんな口出したら、どんな余計なお節介が飛び出すか分かんないよ。おかーはんてば、達ちゃんのことぼろっくそに言ってるんだしー」
「うう、その通し」
「きゃははっ!」
お姉ちゃんは、すぱっと話を変えた。
「あんたは、仕事順調なの?」
「うーん……微妙」
「なに、お局さんにイジメられてるとか?」
「そんな人、いないもん。もともと社長込みで五人しか社員いないんだから」
「そうだった」
「でもね。そのたった五人が、未だにばらばらなの」
「へ?」
「こんな小さい会社なのに、有機性がない。それは、わたし的には息が詰まるなあと思ってさ」
「なんでまた」
「もちろん、経済的な理由だと思うよ。わたしたちの人件費払ったら、会社が再投資に回せる額はうんと少なくなるから。みんな自分の仕事こなすので精一杯」
「うう、そっか」
「その小人数でなんでもこなすのは、やっぱ無理があるんだよね。だけど、その歪みを誰も口に出さないの」
「それは、あんたも?」
「そう。それがどうにも気持ち悪い」
「なーるーほーどー。じゃあ、見切って辞めるの?」
お姉ちゃんなら、速攻で辞めるだろなあ。
「まだ分かんない。入社して三か月も経ってないんだもん。社長に誘われた時言われたみたいに、今のが過渡期でこれからあるべき姿に落ち着くんなら、もうちょいがんばる」
「ふむ。その見通しはまだ立ってないわけね?」
「立ってない。でも、黙って待ってても事態が動かないから、わたしから打って出る」
「おおー! あんたにしては過激じゃん」
「まあねー。だいぶ理不尽な扱いを受けたから、それにきっちり仕返しをしておきたいし」
「ふうん。その相手は誰?」
「全員よ」
「へ?」
「もちろん、誰かがわたしに露骨に敵意を持ってるってわけじゃないの」
「どゆこと?」
「わたしの立場が一番ヨワい。だから、わたしんとこに全部のしわ寄せが来るってこと」
「なるほど」
「わたしは、憂さ晴らし用のサンドバッグじゃない。拳にはきっちり拳で返す」
「返り討ちにあうんじゃないの?」
「わたしが丸腰だったらね」
「えー? あんたに使えるような武器なんかあったっけ?」
「一つだけ、ね」
「なに?」
「わたしの首、よ」
「あ……」
それは、すごくばかげてると思う。自分の存在価値を懸けてまで反撃する必要がどこにあるの? きっと、誰からもそう言われるだろう。だけど……。
「わたしが我慢しているのは、わたしが高野森製菓の社員だからよ。社員である以上、社の利潤や公益を最重視するのは当然の義務。でもその義務さえ外れれば、わたしは何でも出来る。何でも言える」
「最後っ屁かー」
「お姉ちゃん。誤解しないでね。わたしはただ嫌味や文句をぶちかまして辞めるなんて、そんな無責任なことはしたくない。きちんと筋を通したい。それだけなの」
「ふうん」
「人の顔色を見て、一番無難なところに落として、穏便に穏便にって。それがわたしのこれまでの生き方だった。わたしはお姉ちゃんと違ってそういう性格だし、それでいいと思ってたの」
「うん」
「でもね、大学で教授の横暴に押し潰されそうになって、自分がなくなりかけた」
「あの時は生気がなかったもんなあ……」
「でしょ? 元気出せって言う方が無理」
「うん」
「だけど、もうあの時の二の舞はしたくないの。そのために、小さくても一番自由度の高そうな会社にしたんだからさ」
「そうだよね」
「小人数なんだから、ちゃんとそれぞれの目を見て、言いたいこと言って仕事しようよって。そう言うつもり」
「そらあ真っ当だね」
ふう……。
「お姉ちゃんは、そういうのはないの?」
「ないなあ。わたしはいつでもどこでも言いたいことはちゃんと言うから」
さもありなん。
「達っちゃんは?」
「あいつもそうだと思うよ。過激ではないと思うけど、黙って耐えるタイプでもない」
「そっかあ……」
「わたしらの間でも、隠し事なしの何でもオープン。だから今まで続いてるんだもん。これでどっちかがこそこそになったら、その時点でアウトだなあ」
まあ、お姉ちゃんがそういうのを抱えることはないだろなあ。達っちゃんもはっきりしてるし。さばさば夫婦。
「まあ、まだあんたも若いんだし。今のうちは何でも経験だよ。続けること前提じゃなくて、辞めること前提でぶちまかせ!」
「へえい。がんばりまーす」
「うーす。じゃねー。まあがぐずりだしたし」
「達っちゃんにもよろしくー」
「ほーい」
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