殲撃のヴェンデッタ - 全てを奪われた俺は、勇者ヲ否定シ王ト為ル -

十章13：賢母は、母乳出づる日を待ち

　――つ、疲れた。

　その感情以外にないだろう。たった一人ベルカの駅に佇み、アンジェリカを胸に抱く僕はそう呟く。而してこのまま自室に戻る事は叶わない。なぜならこのアンジェリカを、ベルカでの代理母たるユーティラに引き渡さねばならないからだ。

「――お待ちしておりましたわ。陛下」

　ついさっき別れたばかりのフローベルと似た口調で待ち受けるのは、他ならぬユーティラ・E・ベルリオーズ。淡い紫の、ウェーブがかったボブカットをかきあげる様は、正に深窓（しんそう）の令嬢。おまけに家事全般から育児にまで長けているというのだから、非の打ち所がない。

「ああ。ようやく終わった。ほらアンジェ……ママだぞ」

　言うや僕の手から飛び出るアンジェリカは「ママー」と破顔しながらユーティラの胸元に飛び込む。決してふくよかな身体とは言えない、まだ少女の面影が残るにも関わらず溢れ出るこの母性こそが――、彼女の持つ武器の一つであろう事は疑い得ない。

「よしよし。また暫くは私（わたくし）がママの代わりになりますからねー。フフ、アンジェちゃん。あとでおっぱい飲みましょうねえ」

　いやそもそも出るのか母乳といった所だが、或いは言葉のアヤかも知れない。僕は二人の和やかなやり取りを傍目に、今日一日の疲れを押し流す様にため息をつく。

「あら、陛下もお疲れのようですわね」

　くすくすと微笑むユーティラの前で「ああ、多少な」と告げ僕は仮面を脱ぐ。――ここは鍛錬場の特別室。訓練を名目に密室に至った手前、この部屋には僕とユーティラ、それにアンジェリカの三人しかいない。

「ふふふ。陛下も私（わたくし）のおっぱい、お飲みになりますか？」

　ユーティラの思わずの発言にブフッと吹き出す僕。

「母乳が……出るのか？」

　その時の僕は、もしかすると恐ろしく血走った眼をしていたかも知れない。いや、決してそういうプレイが好きだという訳では無いのだが。

「あら、陛下が種付けプレスさえしてくだされば、すぐにでも出るようになりますわ」

　どこで覚えたのだという下品な言葉を口に、ユーティラは相変わらず微笑んでいる。なんというか、貞淑（ていしゅく）な文脈に唐突に現れ出る破廉恥（はれんち）というのは、些かに興奮を誘うものではある。

「それは鎧が脱げてからの話だな……ま、出るにせよ出ないにせよ、しゃぶるだけなら問題なしか」

　ずかずかと歩み寄る僕に、頬を赤らめながらユーティラは胸当てを上げる。大きすぎず小さすぎず、ちょうど手の平に収まる程度の恐らくは美乳は、全男騎士の憧れの的であろう。ベルカの高嶺の花と言えば、ユーティラとエメリアのほぼ二択に絞られていると言っていい。

「フフ。私（わたくし）だって、魔王を倒す前にボテ腹になろうなんて思っておりませんわ。ただ――、その前に」

　胸に伸びた僕の手を自らの秘所にあてがい、ユーティラは悪戯げな笑みを浮かべる。

「お力添えを。陛下の魔力を、私（わたくし）の中に」

　分かりきってはいたがといった風に僕が頷くと、既にそこは濡れそぼっていた。

「んっ……陛下のお指……」

　嬌声を上げたユーティラは、それを堪えるように押しとどめ、はだけさせた自身の胸をアンジェに吸わせる。

「こうして……おけば……この子も大人しくなりますわ……」

　妖艶に舌なめずりをするユーティラの唇が、言うや僕の唇に重ねられる。

「フン……だがお前の口は騒々しいぞ」

　上も下も、はしたないくらいに音を立てるユーティラのソレ。僕が魔力を送る度に痙攣（けいれん）するユーティラの足元には、分とせずに水たまりが出来ていた。

「仰らないで下さい……私（わたくし）をこんなにも五月蝿（うるさ）い女に仕立て上げたのは、陛下ですわ……」

　とろんとした眼差しを向けるユーティラを抱きしめ、その乳房を揉みしだき僕は答える。

「仕方あるまい。力の代償とは大同小異、誰にでも訪れ得る。お前の声はどれだけ聞いても飽きるものではない。二人きりの時は存分に囀れ」

　――最もアンジェが居るには居るが。と付け加える僕に「意地悪ですわ」とユーティラは返す。

「お許し……頂けるのでしたら、赴くままに喘がせて頂きますが……んっ……毎日毎日、私（わたくし）は陛下の事だけを想い、この身体を慰めておりますわ。ああ……だから悔しい。あの愛くるしいメイドが、毎夜毎夜陛下の寵愛を受けていると考えるだけで、もう……」

　そう言いながら耳たぶを噛んでくるユーティラに、存外にこの子はストーカーの気質があるのかと危ぶむ僕ではあったが、魔力の副作用と割り切って応じ続ける。

「アレが強いのは昔からだ。私が与えたのは些細なるキッカケ。ユーティ、お前の才能を持ってすれば開花など容易い事だろう」

　実際の所、将軍たち（ドゥーチェス）の最強の男、レオハルトの娘たるユーティラの武芸の才は、他の騎士たちを軽く凌駕し憚らない。

「でしたら……私（わたくし）が強くなったら、今度は祝宴の席で踊って頂けます？　あの日、あのメイドの手を取ったように」

　――私（わたくし）、あの光景を見るのが居たたまれなくて、それで席を外したのですわ。と今更のように告白するユーティラ。やはりどうやら、この子はエメリアたちに負けず劣らず嫉妬深い。或いは表向きの良妻賢母ぶりとは裏腹に、存外な危険物件なのかも知れない。

「ああ、そうしよう。私が望み、そしてお前が受け入れるのなら、ベルカの二人目の我が妻は、ユーティラ・E・ベルリオーズになるだろう」

　そう告げる僕に「嘘つき」とユーティラは返し、だけれど嬉しいですわと微笑んでみせる。

「一番目はソルビアンカ殿下。次いでユリシーズ卿。そのくらい分はわきまえる女ですわ、私（わたくし）は……ですけどせめて」

　――五本の指には入る女になりたいですわね。と、淋しげに続け、ユーティラは僕から身体をふわりと離す。

「私（わたくし）ったら、また痴女めいた乱痴気を……どうしてしまった事でしょう」

　アンジェに乳を吸わせたまま、平素の口調に戻るユーティラ。ただしその構図は余りにも平時とはかけ離れていた。

「構わんさ。どうせ誰も居ないんだ」

　また仮面を被る僕に、思い出したようにユーティラが言う。

「――そういえば、陛下」

「どうした？」

「私（わたくし）以外の団員も、そろそろ強化して頂いたほうが良いのではと……」

「ブリジットか？」

　かくて蒼髪の副団長を脳裏に浮かべ、僕は返す。――ブリジット・S・フィッツジェラルドとは、氷剣使いのグレースメリア副団長だ。平民から伸し上がるだけの才覚を有してはいるが、ここ最近は魔力の分配の都合もあって、同じ副団長のユーティラには溝を開けられている。

「はい。昨日の訓練もそうですけれど、あの子、少し自信をなくしてしまっているようなのですわ」

　鎮痛な面持ちのユーティラは「ですから陛下、あの子にも魔力を」と、懇願の眼差しを僕に向けた。

「なるほどな……いや、懸念のなかった訳ではない。ただ、エメリアによる勇者（エイセス）打倒の一件があったからな。どうしても後手に回ってしまった」

　やはりそういう時宜かと僕は内心で頷く。エメリアが勇者（エイセス）を打ち倒した今、次に噴出した課題は、エメリア以外のベルカ兵力をどうするかだ。だがそうとは言えタイミングはある。自然な流れでブリジットの肩を叩ければと思う僕だったが、ソルビアンカ姫救出までの日程を考えると些かに時間が足りない。大丈夫だろうかと呟く僕に――、而してとユーティラは答える。

「その点なら心配ございませんわ。あの子（リジィ）の趣味を多角的に分析いたしましたけれど、恐らく陛下はド直球の趣味ど真ん中。用事があると呼び出して、軽く素顔を見せれば一発でKOですわ」

　流石に疼きも収まったのか、胸からアンジェを離し床に立たせるユーティラは、いそいそと胸当てを下ろし乳房を隠す。

「そうなのか……まあ真偽はどうあれ、早めにリカバリーしておくに越したことはないな。ありがとうユーティ」

「いえいえ。来たるべく良妻の日に向けて、周囲に目を光らせるのも私（わたくし）の務めでございますから」

　しれっと怖い事を言うユーティラを敢えてスルーし、僕は「そうか、ありがとう。なら早速、これからブリジットに会いに行くとしよう」と告げ、踵を返すと特別室を後にする。

「はい。リジィは今なら、食堂でお昼ごはんの最中でしょう。私（わたくし）はこれより、アンジェと暫し訓練を行ってから午後の職務に戻りますので、宜しくお願い致しますわ」

　そう背後で聞こえる声に「お前も、無理はするなよ、ユーティ」とだけ僕は応え、ブリジットの待つ食堂へと向かったのだった。