意図せざる加速

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「コー……ディング、規約（ルール）……と、おっしゃいましたか？」

「そうだ。」

　取り急ぎ、ジェンの車（リワンゴ）のなかを占拠する「謎の模様（パターン）」を、頭の中から追い出して。ＢＢＬさんが持ち出すであろう、マリエル・ダイク氏（Ｄ＆Ｄの筆頭パートナー）の来訪（こと）へ、どう受け答えしようか？……に集中していたので。前触れなく飛び出た「コーディング規約（ルール）」という専門用語（テクニカルターム）に、すぐ付いていけず。反応の鈍いロボットみたいにリピートしてしまった。

（えーと……？？）

　とにかく「チャンネル」を合わせようとして、まず思い出した……のは。

　ノヴァル側の専門家証人（エキスパート）：アンブレヒト・キーファー氏が、ミルク・チョコレート色の作業着（ワークウェア）姿で立ち寄っていた頃のこと。その作業着（ウェア）は、きちんと上・下がお揃いなのに、どんな機能を追求してるのか曖昧な仕立てで。ジェンに言わせると、ノヴァル社内のエンジニア部隊であること「だけ」を示すユニフォームなのだそうだ。

　エンジニアといっても、キーファーさんはコンピュータ技師、それも生粋の「ソフト屋」で。「だから」ということもないけど、その真新しい作業着（ワークウェア）は。この先、いっこうに汚れそうもない……ように見えた。実際すぐ（この日のように）スーツ姿しか見なくなったのだけど。

『メーカーがプログラマーに「御作法」を守らせる理由は、後任者でも保守（メンテ）しやすいコードが出来上がるようにすることだ……とか、そういう供述を僕等にさせるつもりはないだろうね。そういうのは「規約」を決めた人がやらないと、伝聞（hearsay）だって言われるだけだしね？』

　なにか、そういう「牽制」っぽいことを言っていた気がした。

　僕はといえば、プログラムの書き方の「べからず集」を規約（ルール）……つまり『御作法』として統一するのは、まさに「保守（メンテ）のため」だと思っていたので、キーファーさんが何をほのめかして――というより嫌がって――いるのか、よく解らなかった。

　しかし、この日。

　ＢＢＬ氏から尋ねられたことで――

「コーディング規約を使うような業務は、しておりませんでしたが……」

「ノヴァル（ここ）の仕事はそうだろうが、それ以前も？」

「ええ、僕は８年前にこの業界に入りましたが、そのときからプログラム・コードを書いたりする仕事は、保守も含めて全くしておりません。」

「周りも？」

　その問いで、さらに思い出したのだ。

「α協会」が誕生した直接の原因……協会の「元」になった企業が、立て続けに「災難」に襲われて、壊れていった頃のことを。

「ご存じだと思いますが……α協会が出来るまで、僕は只のアルバイトでしたから。聞こえてきた範囲の話ですが――」

「ふむふむ？」

「業界内でも、コーディング規約の使用状況は……企業によってまちまちだった、と。」

「ほう。」

「ご存じだと思いますが、企業が自分の事業に合わせて作ったソフトウェアでも、その事業の変化に合うように『中身のプログラム』を直していく必要があります。」

　黙って頷き、先を促すＢＢＬ氏。

「開発した方ご自身で、その後の保守も担当できているうちは、あまり問題にはなりませんが……とっくに辞められていたりして、関われなくなったとき。あとを依頼された業者が困ることが多いのです。」

「どういったことで？」

　実際に「困った」のは僕ではなかったので、ちょっと言いよどんでしまった。

「そうですね、中がどういう仕組みなのかよく解らない……ということかと。」

「ソースコードがあっても？」

　なるほど、と思った。ＢＢＬさんの側でも「ソースコード」という用語について理解しているから……と、いうことなのだ。

　人間（プログラマ）がキーボードを叩いて書いていくのが「ソースコード」で、これをコンピュータ（プロセッサ）で解るように編纂（コンパイル）しないと動かせない……ということ。逆に言うと、動いてるコンピュータを分解しても、人間で理解できる「プログラム」は出てこない……ということ。

　だから、業者に修正を依頼するにしても、元の開発者から「ソースコード」を入手していないと無理だということ。

　こういった事情は全て理解していますよ、と。

　成程、そうであれば――

「はい、ソースコードが無い状態で業者が受けることはありません。ソースコードがあることは大前提です……とはいえ。たとえソースコードがあっても、その中身を読んで分析したうえでないと直せない……ということが問題になるのです。」

　そんな苦労を自分でしたわけではないので、何かムズ痒（ガユ）くなってきた。しかも実際に起きたことの筈なので、余計に。

「とにかく、まず動くように……と開発されて。場当たり的に修正されてきたソースコードは、解読に手こずることが多いそうです。そこで、業者側としては『設計書（ドキュメント）があるか？』の他に『何らかのコーディング規約に準拠してるか？』も、受注前に確認する……のだと聞きました。」

「コーディング規約に準拠していれば…？」

「少なくとも、読みやすく・理解しやすい筈です。」

　――筈でした。

「なるほど、システム修正の受注条件として。」

「つまり発注側でコーディング規約を使っているかは、まちまちだということで。」

「ふむ。」

「一人が開発して、そのまま保守してきたようなシステムは、『まったく使っていないことも多い』という話でした。」

「だが、まちまちということは？」

「そういうのではない……大規模なソフトウェア開発で、パーツに分けて複数のソフトウェア・ベンダーに外注してるような会社は、『使うのが当然』という雰囲気だったとも。」

「それは、メンテナンスをやらせないから？」

　ちょっと考えた。外注であれば、納入物が隠れていることなどない筈だろう。

「納入検査をきちんとやって、合格しないと支払わないからだ……と。」

「パーツが仕様どうりに動けば合格、ではなくて？」

「単体テストだけで検収している場合もあるかもですが、『コード自体を読んで確認する』と聞いたような気がします。」

「その場合もだが―――」

　ＢＢＬ氏の目が、少し泳いでいる気がした。

「――最終的には、納入されたコードを自分で直すことが目的と考えてよいのか？」

「そうだと思いますが……？」

　このとき僕は、かつてのバイト先……消滅した会社で言い争われていたことを、朧気に思い出していた。

　受注条件とすることに反対はないのに、自分たちが従うべき…となった瞬間に「コーディング規約の根拠」を執拗に追求する社員たちの姿を。

　本当かどうか知らないが、「各人が得意とする技量をフルに発揮すると、規約違反だらけのコードが出来てしまう」のだそうな。

　でも、それなら「単純に反対」で良い筈では？と、アルに聞いてみたところ。

『つまるところ、「お前等には有無を言わせないぜ、俺は言わせてもらうがな」……っていうことなのさ。』

　あの、８年前の騒ぎ。

（やや古いものの）コーディング規約を遵守したコードであると。確認のうえで受注した筈の大型案件で。ブ厚い「逸脱文書（deviations）」の存在が、後になって発覚したこと。

　この「逸脱文書」とは何か？というと。

　厳しいコーディング規約であっても、「やむを得ない事情」があるときに、ルールに従わない選択も認めている場合がある。

　ただし、その場合は。守れない事情や、守らなくて良い理由を、全て文書に残さなければならない……とされているので。

　その案件では、そのような「逸脱文書（deviations）」があったのに、受注の際に発見できていなかったのだ。

　ソースコードの解析が始まったとき、謎の連番が記入されているコメントが無数にあって。何れも、自動チェックでは引っ掛からないような規約違反が見つかったコード行（ライン）だったので。「これは何だ？」という話になって、追求していくうちに、クライアントの文書倉庫の奥の方から埃まみれのそれ……逸脱文書（deviations）が出てきたのだと聞いた。

　その内容は、アルによれば。

　要するに、こう言っていたのだという：

　『俺は有無を言いまくっておいてやったぜ！』

　――こんなこと、ＢＢＬさんに言うべきなのだろうか。コーディング規約の遵守をうたっていても、ほぼ無意味な場合があったことを？　逸脱文書（deviations）を参考にしても、解読のペースが納期に間に合わず、違約金を払って受注を解約したことを……？　それが原因で、会社を畳んだのかもしれない……と？

　ちょっとだけ悩んだが、僕も本当のところは知らないのだし――どう言ったものか考えるのも面倒なので。いっさい口に出さないまま……にしたわけだ。

　しかし、この時点の僕は。

　ＢＢＬ氏が意識を注いでいた別の要素に、全く気づいていなかった。

『その場合も……最終的には、納入されたコードを自分で直すことが目的と考えてよいのか？』

　こう言われたとき。表情などにもっと注意していれば、気づいたかもしれない。

　企業がコーディング規約を使用する理由。もっと単純な目的として、『品質と信頼性の確保』も……あることに。

　そう、このとき。まだ僕は、知らなかった。

　自動車分野のコーディング規約である「ＧＵＣAＳ：自動車システムＣ言語利用ガイドライン」。その策定にノヴァル自身も係わっていながら、一部しか遵守していなかった……として、原告から攻撃されていたこと。

　これに対し、ノヴァル側は「ＧＵＣAＳは業界標準ではない」……と、反駁していたこと。

　そして……

　ＧＵＣAＳが、自動車安全重要システムの『品質と信頼性を確保すること』を、最重要の目的に掲げていることを。