ナニゴコロナシノ トドノツマリハ

第7話 洋洋の顔と生みの親

七　　洋洋の顔と生みの親

剛駿さんは無事だった。

疲労が溜まり、軽い脱水症状か日暮れ花の食べ過ぎで、一週間眠り続けていた。

高床式の蜜柑の間から、甘臓さんの蛇腹（ジャバラ）ハウスが良く見える。巨大荷車も、大きなぜんまいの存在感で、昔、子供の頃に持っていたブリキの馬の様だ。

荷車のタイヤが渦を巻き、移動サーカス車を思わせる。甘臓さんの登場で、円形広場は一瞬騒然となった。

行司さんは、水車をフル回転させると河童達を呼び、放水させ、小さな小瓶から一滴、スプーンに透明の液体を垂らし、剛駿さんの口に含ませた。

ふわっふわの羽ぶとん、ふわっふわの枕で身体を包み、ミントの葉っぱを周りに巻き散らす。

剛駿さんの足指には、温めたマシュマロ粘土を被せて、大きな靴下を履かせた。

「天空石に当たったかのぉ。」

毒が出れば大丈夫。只今潤い補給中。

甘臓さんは、久しいのか雲路さんと話していた。

∇ ∇ ∇ ∇

チェス盤に馬が四つ。

角四つを繋ぐ線上の中心から一線上の斜目の白いマス目の角まで、馬が四つ並んでいる。

「このチェス盤を、それぞれの馬に公平に分けて切って下さい。それぞれに馬は残すように。」

四角いチェス盤を交差して、四つの三角形に切っても、馬は何処にも置かれない。

僕は蜜柑の間で、チェス盤では無いチェス盤と格闘していた。

馬を動かさず、チェス盤を公平に切り分けろという事だ。縦横８マス、全て64マス。４で割れれば16。

16という数は出たがどうすれば良いか。

上から見れば、馬は１マスづつ、ズレている。数は16づつでなければいけない訳で、今度はピラミッドと箱、という組み合わせでは無いのだ。

ホドから離れた甘臓さん、河童であるが、河童で無い。

一部分にまとまりながら、その他を公平に分けるとすると、かなり変型してくる。

個性的なホドの河童か、いや、洋洋の人々は、皆それぞれの形を持っている。

僕は、考え蜜柑を転がした。

甘臓さんが虎に思え、やはりあの時のステージが頭に浮かぶのだ。

太陽と月、象と雲の大男。

鍵になったのは、あの大きな絵だ。

チェス盤をぐるぐる渦巻き状に分割すると、それぞれの馬に16マスづつ切り分ける事が出来たのだった。

細かな事に気を取られ、僕はまったく見えていなかった。

あの大きな絵は「時」だ。

その後、回復した剛駿さんが洋洋を発つ時がやって来た。

洋洋絵文字が描かれた布に梱包された石像を荷車に乗せ、水時計で一言。

「ワシの心根を、この巨漢から一つ。

一枚の葉じゃぁ。

まずぅは、一枚の葉でも喜ばしい事である。満開に咲き、毎度訪れてくれる花見客がおればいいが、ワシの獣骨（ジュウコツ）に心根（ココロネ）を彫っても、灰になるだけじゃがぁ。

この好期はワシの身にもなる素晴らしいお話と受け、洋洋村の一彫刻家、この度は甘臓荷車の力も借り、石像も多福に美翼（ビヨク）を盛られ、寒の神に守られる事であろう。

桔梗へ、一歩。ワシも奮戦して参ります。」

「ほーっ。ほーっ。剛駿も光風霽月（コウフウセイゲツ）の心境で、晴れ晴れしいですな。私も、参りますぞ。それと、話し合いの末、甘臓も参ります。ねじ巻は、やはり甘臓でありませんと。草野風様のお力添えにも、力を発揮できるかと。」

爽やかな風と、柔らかい日差しの中、大勢の河童と、管理人さん、紅悠さん、広場の人々、

茶人は涙を流しながら

「後程、私も天馬に乗り参ります。」

洋洋に見送られ、かささぎのとびかう中、剛駿さんは旅立って行った。

どこと無く、静けさを増した洋洋村だが、僕は、円形広場でリズムに乗る彼女達を眺めていた。

彼女達の舞う振りが、色々な人物や、動物、小鳥の動きに感じられる。

この何日かで洋洋村を知るが、僕の知らぬ、何か遠い昔の出来事なのか、それともまだ見ぬ先行く未来の現れか。

奥深い暗示と軽やかな日常。

洋洋村の人々は、草野風さんの公演には、行かないのだろうか、、、、、。

そんな疑問も感じ、ボロボロになった葦編み帽を手に、うわっと思い立ったのが、洋洋村の最後だった。

管理人さんは、落ち着いた表情で

「言継さん、ようこそ洋洋においで下さいましたね。転がる石は苔がつかぬと、洋洋もそれぞれの洋洋の顔がお見せ出来たと思います。

再び洋洋に訪れる時には、言継さんの駿足（シュンソク）で、元気に洋洋を駆け回って下さい。

七転び八起き、

ゴーイング・マイウェイ・ゴーヘー！」

そのまま、管理人さんに見送られ、僕は広場の上、最初に来た円形建物に向かった。

プロペラが回り、建物の窓も開かれ、開放的に水車も水飛沫を上げ動いている。

壁は大きく前に倒れ、建物の入り口は開いていた。

僕は、入り口に立ち、円形広場にいる雲路さんや、彼女らに手を振り、洋洋村に別れを告げた。

中に入ると、大きな木の回転板も動いており、良く見ると、ツリーハウスと同じく、取っ手やドアが沢山付いている。

どの取っ手を引き、この建物に入って来たのかは、思い出せない。

壁をノックしたり、引き戸やドアを開けていると、長い三本のマッチ。

｜｜｜

コノマッチヲ一本モ追加シナイデ、

三カラ四ニシテクダサイ。

但シ、折ッテハイケマセン。

と書かれた紙が入っていた。三本しか無いのに四本に、とは、おかしいじゃないか。蜜柑の間からはもう出たのに、またクイズだ。しかし、出口を探す糸口になるのではと、マッチを動かす。

僕の出た答えは、数字の４だ。

その４とは？

再び、壁を見渡すと、ツリーハウスと良く似た棚箱が並んでいたが、箱を開けると、手の平サイズのサイコロ。

もう一つ、他の箱にもサイコロが入っていた。それを取ると、印された数字がバラバラなのに気付き、箱を番号順に並び変えて行った。

すると、箱を移動した中心の壁に六角形の穴が開いている。

これは、スライドパズルと照らし合わせて考えてみれば、扉のはずだ。

僕は、渡されたレバーを取り出し、

六角形の穴にはめ込むとL字レバーを回転させた。

天井のプロペラと木のテーブルが止まり、建物の壁、窓も、

全て閉じられた。

水の流れる音が止み、プロペラも止まり、静まり返る。

薄暗くなった円形建物の中、石の壁に自分の顔が良く映っている。その下の引き戸には、カメがある筈だ。

そこの引き戸を開き、水の溜まったカメの中を覗くと、水面に自分の顔。と、顔の横にロープが吊るされているのが映った。その場から真上を見上げると、ロープに一つの滑車。

これが二つ目の鍵だ。

壁にある引き戸を手前に段を創り壁をよじ登ると、

僕は、もう一つ渡された滑車をはめ込み、二つの滑車を噛み合わせた。

そして、ロープにしがみつき、真下へ思い切りジャンプした。

ギギギギギィ。

降りると同時に円形建物の扉は開き、古道への道は現れた。

良く磨かれたパズル床だ。中心に黒く塗られた円に10の数字。その他にも丸い鍵の形の円に４と３と１の数。黒い10の数字の円を囲うように丸があり、もう一つの黒い６という数字。残り２ケ所には、穴が開いたままだ。数字を入れるとすると、、、、、。

これは、三つ目の鍵。

建物の壁、プロペラも止まり、道も開いた。

もう一つ、何かの鍵を開けなければいけないのだ。

円形広場は洋洋の顔だと、紅悠さんは言っていた。L字のレバー形態パズル。

レバーを回転させた事により、動きは止まった。止まってしまった。止めてはダメなのだ、、、、、、！

円形建物にあった水車。僕は水門を開けるべく、三つ目の鍵を探した。

この鍵を開けなければ、僕は家に帰れない。

洋洋の人達の大切な水車なのだ。止めたままの僕では、再び洋洋に訪れる事は出来ないだろう。

僕は気持ちを落ち着かせ、箱棚に置かれたサイコロを取り出し、二ケ所の穴に置いてみた。

黒丸は足しては16。

他の三つの数を足すと８。　

16から８を引き、８。

マッチクイズでは、３を４にとあった。

「洋洋だ。」４と４。

サイコロを数字の４に合わせ置くと、ぴったりとサイコロははまり、遠く、水の流れ出す音が聞こえてきたのだった。

だるま山を背に、登り下りと山を越え、僕が古道を走り抜けていた時は、もう夜だった。

へとへとになり草野風さんの家のベルを鳴らすと、迎え出て来た行司さんに、トレーラーハウスへ連れて行かれ、全て着替える様にと、瑞枝子さんの創った服を全て脱ぎ渡した。

駐車場に立つ長い鉄製のポール、堅い鉄扉は閉まったままだ。

どの古道から出て来たのだ？

ぐるぐると目が回り、不思議な夢を見た。

空に縫い付けてある長い長いファスナー。

雲の上を走り、銀色の金具を掴みたいのだが、雲は動き、形を変え、下の雲に落とされては、鳥に追われ、なかなか掴む事が出来ない。僕はくやしくて、雲を千切（チギ）っては食べ、雲を投げるが、雲は集まり巨大な積乱雲になって行く。

雲を掻き分け、手探りで銀色の金具を掴み、思い切りファスナーを開けると、つるんっと、内側に空がめくれ、僕は家の前に立っていた。

ど・ど・ど・ど・ど・ど・ど・。

雲がうねり、渦を巻き、物凄い数のセキレイの群れが僕目がけて飛んで来た。

そこで、目が覚めて、トレーラーハウスから出ると、溢れんばかりの人、人、人。

大勢の人の群れで駐車場には、人だかりが出来ていた。

鉄扉は開き、その前、中央横には、

剛駿さんだ！

剛駿さんが岩を砕き、彫っている。

荒々しい岩を、

削り、

砕き、形にしているのだ。

岩を打ち鳴り響く音が、山に広がっていく。

辺りは暗くなり、中央には女の子。

彼女は、広がっていく岩響音（ガンキョウオン）を集める様に、

見えない音を飛び掴み、地を舞う。

欲望を満たすが、俗に覆い被され、

潰れていく。

背が丸まり、

彼女を重く包み被さって来たのは、

草野風さんだった。

彼女はその形のまま、まだ岩響（ガンキョウ）を集め、

舞う、が、だんだんと草野風さんの

骨格、

力強くも丸々しく、

頭をうずめ、手を柔らかく縮ませる動きに変わると、彼女は素早く後退し草野風さんは、

責め立て、目を剥き、落胆し跳ね退け、怪物になり、肩を怒らせては、辺りに訴えかけている。

身体全てに力を込め、距離の近い観客にぶつかりそうになる程舞い動くのだ。

﹅﹅﹅﹅

後退した彼女は、静かに舞い踊る。

透き通る鱗（ウロコ）が身体に付いたように。

己の小さな喜びの躍動を。

青い水の中に漂う一つの気泡をそっと掴んだように。

その存在を。

﹆﹆﹆﹆

しかし、まだ岩響（ガンキョウ）は鳴り、彼女は、その岩響（ガンキョウ）を掴む。

剛駿さんの二体の石像へ跳ねていくが弾き飛ばされ、

草野風さんと物凄いスピードで交互に手足を打ち合うと、

今度は彼女が、踏み潰されても起き上がる雑草か。

四方、六方、八方と、押し退け、高く息が聞こえる程に地を舞った。

物凄い息使いだ。

僕は彼女と草野風さんに圧倒され、剛駿さんの石像と、踊りと、フラッシュバックした。

∴

▲〓▲△〓▲∴

鉄柱の間に草野風さんは立つと、

天を向き、片手鉄柱をよじ登り、

まとわり、叩き、

うめいているかの動きに変わり、

二体の石像の存在に気が付くと、

はっと震え、

幻を払い、

厳存たる自分、現存する彼女、観客、山と空を、大きく見受け、切り開く様に、

腕を舞わせた。

草野風さんと娘さん、剛駿さんの彫刻と舞台は、大盛況の内に終了した。

二人が舞う中、剛駿さんは、一つの像を彫り上げていた。

「共存共栄」

それは、今回の舞踏のテーマでもあった草野風さんの現れ。

剛駿さんは、洋洋に生き、洋洋で創り、その念を、一つ、

この場に草野風さんの言う、存在する価値として、生き現したのだ。

僕は、洋洋での事、この舞台は、生涯忘れる事の無い素晴らしい存在、現れとして、大きく心に残し、刻み込んだ。

／／／／

「ほのかに夜が明け始めましたな。」

草野風さんは、翌朝、行司さんから預かったと、瑞枝子さんの衣服を僕に渡すと

「古道を駆け、

迷い間違えるも、身があっての事。

腹の底から笑える事は、ナニゴコロナシで、良い事かな。」

草野風さんは、果樹園から蜜柑を一つ取り

「美味しいですよ。甘いと評判でしてな。」

僕は、持ちきれない程の時の土産を貰った。

きつねけりけりハテシナイ、

一か八かの大勝負。

遠い古道の一本道、

きつねが懸命に走っていた。

〓▲▽〓▼△〓

「足元気を付けて、こっちへ運んで下さい。」

線路横で電車の通り過ぎる音と踏み切りの轟音（ゴウオン）が鳴り響く中、二階建て、新築一軒家へ荷物を運び、僕は相変わらず、引っ越し屋のアルバイトを続けていたが、ヤギ部屋には、洋洋絵文字器、六款さんの手び練り器に、紅悠さんのりんごカード、そして勇魚の絵はがきを飾り、僕は、前々から書き溜めていた作品を仕上げコンペに出品した。

洋洋村でねじを巻かれ、僕自身変わった事と言えば、自らねじを巻ける様になった事で、その流れる日々の中、まさか自身の作品が大賞を取り認められるとは思ってもおらず、その後は忙しい日々が続いたのだった。

新作の発表会見も終え、ごった返す人の多い中を掻き分けて帰る途中、小さく僕の鼻の上にくるんっと竜巻きが出来ると、さーっと突風が吹き、からくり煎の人が見えた。

「ナッツクリーム！」

そう聞こえたが、消えてしまった。

園星さんには、洋洋村後、会っておらず、家を訪ねるが、留守のままだ。

勇魚は完成していた事、水田の事、今の自分を伝える為、お礼をと探すが、次回作にも忙しく、なかなか探す事は出来なかった。

「言継さん、鰐（ワニ）の涙って見た事あります？」「いや、無いけど。」「近寄っちゃダメですよ。食べられちゃいますから。鰐（ワニ）ですからね。」「近寄りませんよ。」「そうですか？ 」「鰐（ワニ）が泣いてるからって、僕ごときでは、何も出来ませんからね。」「言継さんは、鰐（ワニ）でも、ほっておけなそうだからなぁ。」「いるんですかね。そんな人。」「いるんですよ、たまに。捕まえちゃうらしいですよ。」「それ、仕事なんじゃないの？」「逆転の発想ですかね。切っ掛けで。」「僕は、鰐（ワニ）の涙を見ても、近寄りませんよ。」

次ぎから次ぎへ。

ビルの谷間に残された短い橋を見つけると、上へ高く詰み固められ、移り変わる都会の景観は猛烈な勢いで高速早送り。

タイムマシーンに乗らずとも、未来都市は日々、少しの違和感と驚きと、混乱の中、体験しているのではと、僕はそのリズムに新鮮さを持ちつつ、毎日を過ごしていた。

ヤギ部屋は、情報も増し、変革も必要か。

隙き間も無い暮らしとスケジュールで、頭の中から排除していく気憶も多くなってきた。

僕が何処に居ようが居まいが、海を渡り、空を飛んでも、きっとすぐに見つかる。

情報の綱は広がる一方だ。

僕は何を探していたのだろうか。

「風を掴んで、光りの輪。」

降りるべき駅を乗り越し、僕は、洋洋村へ向かっていた。

移り変わる町の景観と、林の中を走り流れる時のスピードの中、

洋洋村に行き、

園星さんに会う事が出来た。

「勇魚と言継さんにもお会い出来て、嬉しいですよ。」

「有り難うございました。何と伝えたら良いのか、、、、。僕は。」

「作品で伝えて頂きました。大丈夫よ。」

園星さんは、僕の手を繋ぐ。

時は止まった。洋洋の水も、飛ぶセキレイも。風も止み水車も風車も。

全てが止まった。

「時は流れているから。常に流れていますから。」

時間は流れ進んで行く。

僕は、園星さんと手を繋いだまま、作品を持ち、流れる時の闇を止まっていた。

終