SKY WORLD

再会

「バカかよ、お前は」

　少年から返ってきた言葉に、シアンは笑顔を消すと、む、とした表情で彼を見上げた。

「なんだ、それ。再会して言う言葉かよ」

「右も左もわからねえのに、ウロウロするんじゃねえ。俺が迎えにいくのを大人しく待ってろよ」

　デイーは、シアンの手からサングラスを奪い返すと顔にかけた。

「まさか、お前タクシーに乗る気だったんじゃないだろな」

「だって、フォワード大に行くような秀才美少年だぜ？可愛い子に褒められて、悪い気しないだろ」

　あっけらかんと答えるシアンに、デイーは口をあんぐりと開けた。

　分かった。

　ゼルダ人てのは、国が閉鎖されてるから、西部育ちの俺よりはるかに温室育ちなのだ。

　その中でも特にこいつは、人を疑わないときてる。

「なんだよなんだよ。お前、えらくガラが悪くなっちまったな。カチューシャの時の王侯語（キングス）話してたデイー君はどうしたんだよ」

　口を尖らせて、シアンは文句を言う。

　当たり前だろうが。

　ボスの家族（ファミリー）に入ったんだぜ、俺は。

　あきれて、デイーはシアンを見下ろした。

「……お前が時間通りに来ないからだろ。不安で心細かったんだよ」

　言い訳のように、シアンはデイーから目をそらして小さな声で言った。

　デイーは目を見開いた後、軽く微笑んだ。

　シアンの手からデイーは荷物を奪い取ると

「渋滞してたんだよ。悪かった。……来いよ。こっちだ」

　と、背を向けて歩き出した。

　シアンは微笑すると、広い彼の背中について歩いて行った。

　＊＊＊＊＊

　シルバーグレーの車体の助手席に乗り込むと、シアンは窓を開けてシャツのボタンを上から二番目まで外した。

　窓枠に肘をつき、手で顔を支えて運転席のデイーを見る。

「お前、運転できんだね」

「……この間、免許とった」

「この車は、ボスの？」

「うん」

　デイーは車を発進させた。

　窓からふき込む風をシアンは楽しんだ。

　デイーは、夏の日差しの中の彼女を横目でまぶしくちらちらと見つめた。

　……実をいうと、昨夜は嬉しかったのと、ドキドキしたのとで眠れなかった。

　それがばれるのが嫌で、デイーはサングラスを外そうとしない。

「今からホテルに送るけど。明日朝、シェリルシティーに向けて出発する」

「お前と、明日からドライブデートか。いいね」

　にこ、とシアンはデイーの方を見て笑った。

「……お前にまた会えて、うれしいよ」

　……俺も。

　緩みそうになる口もとを噛んで、心の中でデイーは万歳を繰り返す。

「……ボス、怒ってなかった？」

　シアンが窓の外の流れる風景を見ながら言った。

「いや……なんで」

「オレ、あの国にいてボスに貢献するつもりだったのにさあ。なんか、いずれこっちに来ることになっちゃって……。向こうにいる間は、できるだけ貢献するつもりだけど」

　移民手続きにはしばらく時間がかかり、今回シアンは旅行申請が通ってグレートルイスに来た。

「大丈夫だろ……ボス、お前のこと可愛いっていってたし」

　デイーは答える。

　シアンがグレートルイスに移住することが分かった時、デイーはうれしくて三日間ろくに眠れなかった。

　これから彼女と同じ国でいられる奇跡を、女神ネーデに感謝した。

「そっか。なら、いいかな」

　シアンはつぶやいた。デイーはそんなシアンを横目で見ていたが、前方に目を戻した。

「……なあ、お前」

　デイーは、ハンドルを切りながらシアンに言った。

「ボスの目……、見たことある？」

　いまだに、自分はボスの素顔を見たことがなかった。彼は常にサングラスを外さない。彼がどんな容貌か気になって仕方がなかった。

　シアンは目を丸くすると、足を組み、ニヤニヤとデイーを見て笑った。

「さすがに、あの時はボスもサングラス外すぜ、デイー君。なんだ、お前まだボスの顔見たことないんだ」

「……」

「ボスの目ね……」

　シアンは再び、窓の外に顔を出し風にふかれるのに身をまかせた。

「エロいよ」

　なんだ、そりゃ。分かんねえし。

　デイーは心の中で舌打ちする。

「わりと紳士なんだよ。助かったわ。相性もいいし」

　聞いてねえし。聞きたくねえし。

　デイーは耳を手で覆いたい気持ちになる。

「あ！　あれあれ。あのレストラン」

　信号待ちしている車の横の歩道に面する店を指して、シアンが興奮した様子で叫んだ。

「あそこ、有名なんだろ。ランク５の超有名レストラン。予約一年待ち、ていう」

　言いながら、シアンは本を取り出しぱらぱらとめくった。

「あった、あった、そうそう、レストランカイザーか」

　シアンが持っている本は、グレートルイスの旅行者用ガイドブックだった。

「なんだ、お前、そんな本買ったのかよ」

「いいだろうがよ。オレ、外に出られないゼルダ人だぜ。おのぼりさんなんだよ。はしゃいでんだよ」

　噛みつくように言い返すシアンに、デイーは思わず笑みが漏れた。

「いいなあ。グレートルイス人のカップルはあそこで記念日を祝うんだろ。憧れるよな」

　窓枠に顎をのせて、シアンはうらやましそうに店を見つめた。

　今は昼だからランチの客しかいないが、夜になると着飾った男女が集う高級感あふれる空間となる。

「すげー高いぜ。……ボスに連れてってもらえよ」

「え？ ボス、あんな店入れんの？」

「……裏口から、奥の部屋で、とか」

　デイーは言葉を濁す。まあ、きっとそんな感じだろう。

「そっか。じゃあ、いつか頼んでみるかな」

　シアンは微笑んでそう言った。

「で、デイー。明日までまだ時間あるんだからよ。ホテルに荷物置いたら、とりあえず、オレ行きたいところあるんだけど」

　ガイドブックを手に、わくわくした感じでシアンがデイーを見て言った。

「もちろん、連れて行ってくれるんだよな。オレ、右も左も分かんねえし。案内もしてくれるんだろ。行きたいとこ、丸つけてきたからさあ」

　歴代大統領の銅像だろ、映画俳優たちの足跡だろ、あ、それからダイヤモンド街……。

　と、ガイドブックを指しながら続けるシアンの言葉に、デイーは苦笑してため息をついた。