「日曜日の嫁さんの話」

※２０話 はいてない、ぱんつ。

　イラストレーターの仕事をしていると、なにかと資料が入り用になる。特に「美少女」のキャラデザの仕事を引き受けるなら、ティーンズの間で流行している、ファッション雑誌などの情報はおさえておきたい。

　そして、服装や小物を描いていく上で、男性イラストレーターなら（たぶん）ぶち当たる壁がある。

「嫁さん、資料に使っていい、パンツないかな」

「……ありますけど……ブラは？」

「できれば、ブラも」

　――『萌える美少女』を描くために。

　下着の資料もまた、集めねばならないのだ。変態ではない。

　ところで話は変わるが、我が家では、平日の家事は俺がこなしている。嫁さんは一般の営業職なので、家にいる事の多い俺が『主夫』の立場になっていた。

　当然、毎日の洗濯は俺の担当である。嫁さんの下着も含めて、毎日、二階のベランダに干している。

　そんなある日、知り合いの担当者から微エロ系の美少女イラストの依頼が来た。

「えー、今度新しい雑誌出すことになりまして。はい、二次元の萌え系ですね。それで中表紙のカラーをお願いしたいんですが。えぇ、アイドルの女の子がですねぇ。ちょっとしたハプニングで、自分の下着が取れちゃった。いわゆる〝ポロリもあるよ〟をテーマでお願いします。あっ、念のために繰り返しますが、水着じゃなくて下着でお願いします。僕、スク水とか興味ないんで（ほぼ原文ママ）」

　俺の頭に浮かんだ構図は、黒猫が下着をくわえて駆け出し、それをあわてて取り返そうとするアイドル。というベタなアレだった。

　ラフを描いて送ったらOKが出たので、そのまま描いた。下着の色や模様に関しては、嫁さんのものを資料として使ってしまった。

「……まぁいいだろ。毎日洗濯してるんだし」

　ちょうど仕事が重なっていた多忙な時期であり、細かい装飾などに手を回せる時間がなかったのだ。すると、忘れた頃になって、嫁さんが激怒した。

　「　なんで、あのパンツを資料に使ったんですかッ！？　」

　俺の描いた絵を、嫁さんは、逐一目を通したりしない。だがある日「たまには、旦那さんの仕事っぷりでも見てあげますかねぇ」と開いた雑誌の公式ホームページにて、俺の描いたサンプル微エロイラストを見てしまったのだ。

「アレ、普段履いてる、量産のパンツですよ！　旦那さんとえっちする日は、もっとアダルティーなやつ履いてるでしょ！？」

「いや、その、だから……最初のラフは、ガーターストッキングで出してたんだけどさ、もうちょっと清楚なのが良いですって、先方が……」

　嘘ではない。しかし嫁さんはキレた。

「ありますよ！！　普段は履いてない、お高いシルクのオーダーメイドのパンツがあるんであるんであるんです！！！」

「えっ！　俺の知らない、洗濯したことのないパンツがあるの？」

「ありますっ！　タンスの奥に閉まってあるんですっ！！」

「……なんで履かないんだよ？　高いって言っても、所詮はパンツだろ？　普段から履いてないと勿体無いじゃないか」

「女にはいろいろあるんです！！　男の人とは違うんですよ！！」

　意味がわからない……。何故、高い金を出して買ったパンツを履かないのか。正直、カルチャーショックを受けた。まさかこの家に、俺の知らないミステリー空間が出来ていたとは……。

　まぁ、そういうわけで。

「旦那さんっ、これと、これと、これなら。資料に使っていいですよ」

「……ありがとーな、嫁さん」

「どういたしまして。がんばって、萌え萌えな美少女を描いてくださいね」

　机の上に並べられた、初めて目にするブラとパンツ。俺はそれを拾い上げて仕事部屋に戻った。旦那の仕事に理解のある嫁で良かったなぁと思う、今日この頃。

　……うん。やっぱりその辺りの女性の機微が、結婚しても分からない。