「日曜日の嫁さんの話」

※１３話 婚約指輪の扱いって、結構人によって違うよね。

　月末の土曜日は、すこし贅沢をする。

　普段よりも良い服を着て、嫁さんも化粧をして美しく化ける。あ、いや、けっして普段がアレだというわけではない。元がすごく良いという意味だ。

　とにかく。土曜の夜は二人で出かけ、彼女が希望した店で食事する。またその際は、家の箪笥に閉まってある『結婚指輪』を取りだすのが常だった。

　うちの嫁さんは、日曜日は猫になる。その時、身に着けているものは、すべて脱げてしまう。俺が贈った指輪もまた、日曜日が来ると外れてしまうのだ。

「あまり、付け外ししてると、無くしそうで怖いですね」

　贈った指輪を、ためつすがめつ、なんども嬉しそうに見つめてくれたあの日。俺はひとつの提案を出した。

「それなら、二人で一緒に出かける時だけ、付けようか」

「いいですね。素敵です」

　それ以来、俺たち夫婦の指輪は大切にしまわれた。二人で連れ添う時にだけ、薬指の上に添えられる。

　金曜日。

　緊急事態が発生した。エマージェンシー。

「……」

「……」

　指輪が嵌らなかったのである。薬指の第一関節あたりで引っかかって進まない。

「……」

「……」

　しかし〝俺の方は問題なかった〟。

「嫁さん」

「違います」

「え、なにが？」

　オシャレな服を着て、まごうこと無き美女に変身した彼女は、俺の嫁さんではなかったのか。

「太ってないです」

「あぁ、うん」

　まごうことなき、俺の嫁さんだった。

　最近寒くなってきたので、冬物のコートを着ている。ぶくぶくである。

「ぶくぶくじゃないですっ！」

「わかってる。ふくふく、程度だよな」

「ふくふくでもないですうううぅっ！！」

　テンパっていた。

「指輪が縮んだのかも！？　あるいは私の指の膨張率が高い日なのでは！？」

「かもしれないな。俺の方は問題ないみたいだけど」

　あの日と変わらず、綺麗に薬指に収まる。

「嫁さん、小指でためさせてよ。――お、こっちならいけんじゃん」

「ひどいいいっ！！」

　ぺしーんと、猫ぱんちでない、素のビンタが飛んできた。

　それからも「えいえい！」とか言いつつ、指輪を一生けんめい、めり込ませようとしていたが無理だった。最終的には床の上に両手をついて、面白いポーズで打ちひしがれていた。

「嫁さん、そろそろ店行かないと」

「…………キャンセルで」

「それは店に悪いからナシで。それに俺も腹減ったよ。今日は腹いっぱい食べるつもりで、肉料理が中心の店にしたいって嫁さんが――」

「肉キャンセル！　ニクキャンヘルシーマシマシで！」

「なに、そのとあるラーメン屋で使えそうな呪文は」

　逆に太りそうだった。