非幸福者同盟

第九話「サヨナラの音」

１８２／覚えていてくれる人

　第九話「サヨナラの音」

「汚辱（おじょく）！　スヴャトポルクは、清く、正しく、美しく作られたこの世界に、泥を浴びせる人間であった！」

　真実大王の声は憤りに満ちている。黄金の髪をなびかせ、今にも獅子が獲物に飛びかからんとする勢いでジョーに向かって歩を進めてくる。

　戦場の中、ジョーの思考に混乱がもたらされる。自分にとって無条件で信用がおけるはずの人間――母親が口にするのを忌避した名前が、敵によってもたらされた。そうだ、スヴャトのフルネームはスヴャトポルク。ソ連の人だった。　ソビエト連邦？　そんな国は、今はもうない。どういうことだ？

　続いて、左手首の昇竜のアザが再び痛む。こんな時に。

「下がってくださいっ」

　内と外から、自分の中心を脅かされていたジョーの元に、陸奥（むつ）の凛とした声が響く。窮状にある時は、自分の感覚も変わるからだろうか。これまで年下の可愛い少女といった印象だった陸奥が、今は自分が知らない長い時間を過ごしてきた先立（せんだち）のように頼もしく感じられる。

　さらに場に木霊する、こちらもジョーの胸に温かさをくれる声。

「『八百万（やおよろず）のロックンロール』」

　マッチ棒が回転しながら、小さな花火となって、大王の頭上に降り注いでいた。彼女が操る火炎は、この状況でもある種の美しさを兼ね備えている。

（ふぅ）

　ゆっくりと息を吐き出す。陸奥だけではない。アスミも、志麻（しま）もいる。どうも、不安や混乱には、自分のことを覚えてくれている人の存在が、効くらしい。背後に志麻が駆るスポーツカーで到着したアスミを背に、ジョーは左手首が発生源の痛みを気合で抑え込み、再び大王に向き合った。