市役所異世界転生課にようこそ！ 新米駄女神創造神、転生志望が来なさすぎて公務員田中さんに泣きつく

四章（急）・１５

　異世界ハルタレヴァ、第二層。

【記憶喪失】の安楽世界、【常春の夜】。

　そこに、光は無い。

　そんなものは、要らない。

　何故なら、そこに落とされたものは、そのような存在すらも忘れる。

　世界の果てから果てまでを包む闇に、何ら疑問も恐怖も抱くことはなく、誰もがその中に蹲り、もぞもぞと這いずり回る芋虫と化す。

　彼らは幸福だ。

　どれだけその心を覗こうと、ただひたすらに、どこまでも満ち足りている。

　足りないもの、必要なもの、求めるもの、

【欠け】。

　不足を一切認識出来ない、自らの精神に持ち得ない住人たちは、生きているだけで望ましい。不幸も幸福も知らないから発生しない。波風立たぬ永久の凪。喪失は一日毎に行われ、だからこそ彼らに明日も無く、未来も無く、現在も無意味であり、故に執着に値せず。

　それが【常春の夜】。

　生きることだけが生きる理由の世界。

　あらゆる理由を、活力を、目的を剥奪された――人を幸福にする為の地獄。

　幸福以外の全てを、奪い去る為の魔境。

　今日、そこに。

　創造より、未だ嘗て一度としてなかった現象が、起こった。

　日光。

　暖かなる、日の光。

　闇に包まれし異世界、【常春の夜】――二百九十余年間有り得なかったその概念は、第二層の全土を覆う。

　万象を、欺瞞を、隠されし不都合を。

　見ないことで、無かったことにされてきた、忘却の無を切り裂いた。

　閉ざされていた瞳が開く。

　横たわっていた身体が起きる。

　人々は、その時。

　闇が晴れ、その光を受けたことで、取り戻す。

　記憶を。

　意識を。

　言葉を。

　自身を。

　苦と楽の、両方が備わる生命を。

　そして。

　その中心点となった者こそが、彼だった。

　そこには。

　光放つ外装を身に纏う、物語の騎士が居た。

　彼は言う。

『この闇の中にいてはいけない』と。

『何も考えないということが、どれほどに虚しい生か、貴方たちはもう知っているはずだ』と。

　誰もがそれに、頷いた。

　手に入ると誘われた【安楽】が、どのような虚無だったかを、放り込まれた全員が、確かに理解していたから。

　外装の騎士は、その手に持つ剣で、異世界転生の門を起動させ、そして、第一層への扉を繋いだ。そこに戻れば、異世界転生課から各々の世界へと帰ることが出来る――緊急避難の要が認められている。

　第二層全土を照らす、光の根源――【太陽】を創り出し打ち上げてから、彼は別の門から、更に世界の奥、【第三層】へ向かうと告げ、去っていった。

　――彼は。

　一体、何だったのだろう、と。避難する人々は、話し合う。

　名も告げず。

　人々を助け。

　ただ、静かに道を示し、そして、やるべき使命の為に進んでいく、【誰か】。

　それは、

「…………【英雄（ヒーロー）】」

　彼方の昔。

　約、三百年前――【世暦の起こり】に、頻繁に現れ、そして、数々の異世界で語られた伝説、【救世の主】。

【常春の夜】の中にあり、その姿を目に出来る位置に居た者は、自らの、取り戻した記憶の中から、それをイメージした。

「――――あれが、そうだったのか」

　きっと。

　これより生涯、もう二度と、忘れ得ぬあの姿。

　その姿の、向かう先には。

　挑む場所には、神が待つ。