悪の総統はじめました

６－４

　そこからの展開は、早かった。

　祖父ロボは本当にあっという間に、慰安旅行の日程と行先を決めてしまうと全社に通達、即座に参加者の確認を取ると、全てを決定してしまった。

「というわけじゃから、お前も適当に理由をでっち上げて、しばらく家を空けることを、あの馬鹿と、その嫁さんに言っとくんじゃぞ」

「分かったよ」

　慰安旅行の詳細な計画を、いつもの社長室で聞かされたのは、俺が祖父ロボにその話をしてから、僅か数日後のことだった。

　目的地は。インペリアルリゾート。

　インペリアルジャパンの観光事業部が、全国で運営している最高級リゾートホテルの総称だが、今回の俺たちの目的地は、その中でも海辺にあるホテルの一つで、様々なアクティビティを備えた一流ホテルである。

　場所は、この街からもそれほど遠くない。車でも、朝から出発すれば、その日の夕方前にはたどり着ける。それくらいの距離だ。

　ということを俺は事前に、ネット等を使って調べ上げていた。

　初めての旅行が、それ程楽しみだったとも言える。

　しかし目的地は事前に聞いていたからいいのだが、俺を微妙に困らせたのは、その日程だった。

　ただの偶然だろうが、俺たちの慰安旅行の日程は、俺の両親の二十年越しの新婚旅行のものと、かなり被っていたのだ。

　まぁ、完全に一致してるわけではない。

　出発は、俺の両親の方が早いが、帰宅は、俺の方が早い。

　なので上手くいけば、俺が数日家を空けることを話さなくても、両親がそれに気が付かない可能性はあるが、しかしそれはあくまで博打であって、不慮の事態も想定するのなら、やはり嘘を吐いてでも、俺が泊まり込みをする理由を話す必要がある。

「うん？　どうしたんじゃ、統斗」

「いや、なんでもないよ。旅行、楽しみだなと思って」

　この偶然には驚いたが、祖父ロボにそれを知られるわけにはいかない。

　なぜなら俺は、まだ祖父ロボに、両親の新婚旅行のことを話していないからだ。

「いやー！　でも本当に楽しみだなぁ！」

「そうかそうか、お前がそこまで喜んでくれるなら、ワシも、企画した甲斐があったというものじゃ」

「はははは！　いやー、じいちゃん、ありがとう！」

「なんのなんの！　ガハハハ！」

　よし、なんとか誤魔化せただろうか？

　とは言っても、この旅行が楽しみなのは、本心だ。

　俺は心の中で、どうやって両親に、俺が外泊することを納得させるのか、色々と思案するのだった。

「部活の合宿？」

「そうなんだよ。ちょっと学校に泊まり込みで」

　祖父から慰安旅行の詳細を聞いた日の夕飯の席で、俺は両親への説得として、とりあえず、正攻法で攻めてみることにした。

　部活の合宿があるから家を空けるという、あまりにベタすぎる設定だが、ここは無駄に設定を捻っても、意味はないと判断した。

　この交渉に、失敗は許されないのだ。

「それはいいけど……、随分と急な話なのね？」

　俺の真っ赤な嘘に対して、疑問の声を上げた母が、首をかしげながら、追及の手を緩めない。

　ここが、勝負どころだ。

「いやー！　夏休みの間、ずっと部室で、囲碁やら将棋やら打ってたら、みんなで盛り上がっちゃってさ！　顧問も許可してくれたし、こうなったらもう、みんなで耐久勝負でもしてみるかって！」

「……随分と、熱心な囲碁将棋部だな」

　うるさいよ、親父。

　俺は、相変わらず新聞に夢中な我が父を、ちらりと睨む。

「そうねぇ。夏休みに入ってから、ずっと学校で部活してるし、随分と楽しいのね。囲碁将棋が」

「そう！　そうなんだよ！　いやー、やってみたら、意外とハマっちゃって！　まぁ半分遊びみたいな部活だから、楽しめてるってのもあるけどね！」

　俺を肯定してくれる母に、過剰なほどに食いついてしまった。

　まぁ、全部嘘なんだが。

　しかし、囲碁将棋部っていうのは、やっぱり無理があったか……。

　夏休みに入ってからも、殆ど毎日、朝食を食べてすぐ家を出て、夕飯前にギリギリ帰るみたいな生活してるので、流石に、設定に無理が出てる気がする。

「でもねぇ、学校に泊まり込みって、一体どこで寝るの？」

「部室だよ部室！　みんなで寝袋とか持ち込んでさ！　それに、夜通し勝負する予定だから、寝てる暇なんてないって！」

　俺は、嘘に嘘を重ねるが、だんだん苦しくなってきてる気がする。

　というか、実際苦しい。

　数日間ぶっ通しで、寝ずに囲碁と将棋を打ちまくるって、どれだけの囲碁将棋好きなんだろうか。

「まぁ、いいんじゃないか。好きにさせても。もう、子供じゃないんだし」

　ナイス親父！

　俺は、相変わらず新聞に夢中な親父に、感謝の視線を送る。

　面倒くさいのか、興味ないのか分からないが、ナイスアシスト！

「そうね。統斗も、もう高校生ですもんね。じゃあ、その合宿費用を用意して……」

「あぁ、大丈夫大丈夫！　合宿っていうか、ただ学校に泊まって、みんなで遊ぶだけみたいな感じだから、そんなの要らないって！」

　なんだか、嘘を吐いてお金を騙し取るみたいな罪悪感から、思わずまた嘘を重ねてしまったが、余計に不自然になってしまった気もする。

「そうなの？　それじゃあ、御飯代（ごはんだい）だけでも、後で渡しておくわね」

「わ、分かったよ……」

　母は、どうやらあまり深く考えずに、俺の嘘を受け入れてくれたようだ。

　流石に、飯代（めしだい）まで拒否するのは、不自然すぎるか……。

「おい、もういいだろう。飯にするぞ」

「はいはい。それじゃ、後で詳しいこと、ちゃんと教えてね、統斗」

「りょ、了解」

　家長である親父が、ようやく新聞紙をたたんで、夕飯の催促をした。

　どうやら、この話は一端、ここで終了のようだ。

　一応、家を空けるための両親の許可は得られた、ということらしい。

「それじゃ、いただきま～す」

「いただきます」

「い、いただきます」

　なんとか目的を遂げたという達成感と、旅行に行けるという高揚感、そして、親に嘘を吐いたという罪悪感を胸の奥に押し込んで、俺は母の作ってくれた夕飯に、箸を伸ばすのだった。

　そこからの展開は、更に早かった。

　夏休みと言っても殆ど毎日、悪の組織の総統として成長するために。忙しく活動しているから、というのもある。

　悪の総統として活動しながらも、学生らしく、夏休みの宿題も同時にきちんとこなしているから、というのもある。

　だがなにより、両親には内緒で、人生初めて旅行をするという一大イベントが、俺の気持ちをはやらせ、時間の流れを、いつもより早く、感じさせたのかもしれない。

「それじゃ、行ってくる」

「お留守番……、は今日だけね。合宿、頑張ってね。ちゃんと戸締りするのよ？」

「分かってるって。楽しんできなよ」

　気が付けばもう、両親が、二十年越しの新婚旅行へと向かう日がやって来ていた。

　俺は玄関で、沢山の荷物も持って、旅行先へと向かう両親を見送る。

「それじゃ、ちゃんと野菜も食べるのよ？　あんまり夜更かし……、はするのよね。でも、無理しちゃだめよ？」

「了解了解」

　なかなか玄関から出ようとせず、色々と俺の心配をしている母と、特になにも言わない父の見送りが終わると共に、俺は素早く自分の部屋へと戻る。

　ここからは、俺の時間である。

「さぁ！　準備を始めるぜ！」

　思わずテンションが上がってしまい、一人で叫び声を上げてしまった。

　少し恥ずかしい。

　慰安旅行は、もう明日だ。

　今まで色々と忙しかったので、まだ準備は、終わっていない。

　俺はベッドの下から、この日のために用意した、大き目の旅行カバンを引きずり出すと、ウキウキと、旅行の用意を始めるのだった。

「おう！　統斗！　こっちじゃこっち！」

「じいちゃん！」

　そして慰安旅行の当日、黒塗りのリムジンから降りた俺を出迎えたのは、いつもは社長室にいるはずの、祖父ロボだった。

　その日は朝から、色々と様子が違っていた。

　両親がいない家で、一人で起床して、一人で朝食を食べて、食器を片付け、身だしなみを整え、戸締りを何度も確認し、大きなカバンを抱えて家を出るのは、なんとも言えない、不思議な非日常感だ。

　インペリアルジャパン本社に向かうリムジンも、いつもと違っていた。

　契（けい）さんが、乗っていなかったのだ。

　俺は一人でリムジンに乗ったのだが、こんなことは、この車に乗るようになってから初めてだった。

　そして、もはや見慣れた本社ビル前の様子も、またいつもと違っていた。

「凄い数のバスだなぁ。これで目的地まで行くのか」

　本社ビルの前には、大量の観光バスが停車していた。

　その並び様は、まったく壮観ですらある。

　辺りには、普段はビジネススーツや戦闘員のタイツに身を包んでいる組織の構成員たちが、私服姿で集まっていた。

　みんな笑顔で談笑したりしていて、これからの旅行への期待感に満ちた、なんとも良い雰囲気だ。

「あらん！　統斗ちゃんじゃない！」

「ローズさん！」

　観光バスの群れに見惚れていた俺に話しかけてくれたのは、やっぱり私服のローズさんだった。

　筋骨隆々の肉体に、派手なピンクのロングパンツと、ヒラヒラとした上着を着こなしている。化粧の方も、普段の三割増しだ。

　しかし、全身くまなくド派手に決められているが、それがローズさんには、よく似合っていた。

「統斗ちゃんのおかげで、慰安旅行が復活したって聞いたわよ！　もう！　本当に嬉しい！　ありがとねん！」

「そんな、俺のおかげってわけじゃ、ないですよ」

　ローズさんが俺の手を取って、ぶんぶんと振りながらお礼を言ってくれる。

　少し痛いが、そんなに喜んでくれるなら、むしろこちらが嬉しくなってしまう。

「俺もいるっスよ！」

「ふふふ……、僕もいるよ」

「それにしても、これから行く旅行先って、ローズさんは、前にも行ったことあるんですか？」

「もちろんあるわよ！　昔から、慰安旅行って言ったらあそこだったの！　とってもいいところなんだから！」

　なるほどー。それは楽しみだなー。

「無視されたっス！　悲しいっス！」

「ふふふふふ……。放置プレイも悪くないね……」

　いつもと同じ様な、真っ白いタンクトップ姿のサブさんと、対照的に黒ずくめなバディさんがなにか言ってるが、無視だ、無視。

「みんなで、このバスに乗って行くんですか？」

「うふふん！　あたしたちは、それで行くわね」

　なんだかローズさんが、俺に意味深な視線を向けている。

　……あたしたちは？

「あっ、どうやらお姫様たちが、来たみたいよん？」

「お姫様？」

　お姫様って誰が？

　なんて思っていると、ローズさんが俺の背中を押して、そのお姫様たちの前へと押し出してくれた。

　お姫様とは、一体誰の事を言っているのか、俺は、すぐに理解する。

「あっ、統斗様。おはようございます」

　契さんが、俺に向かって礼儀正しく、頭を下げて挨拶をしてくれる。

　当然のことながら、契さんは、私服姿だった。

　夏らしい、淡いブルーの爽やかなワンピースを着ているのだが、彼女の、その大人の魅力たっぷりな、美しいボディラインによって、清楚なはずのワンピースから、隠しきれない色気が溢れてしまっている。

　少しサイズが小さいのだろうか？　暴力的なまでに大きい胸から、見事にくびれた腰、そして豊満なお尻へと向かう身体のラインが、くっきりと出てしまい、なんとも目に毒だ。まったくけしからん。

　契さんは、下げていた頭を上げると、かぶった麦わら帽子の下から、俺に柔らかく微笑んでくれた。

　なんだろう、胸がドキドキする。

「おう、統斗ー！　旅行楽しもうな！」

　続いて千尋（ちひろ）さんが、俺に向かって無邪気に手を振っている。

　当たり前のことだったが、千尋さんもまた、私服姿だった。

　お洒落なプリントの半袖Ｔシャツに、丈の短いレギンスと可愛らしいミニスカートを合わせるという、かなりシンプルな格好だったが、いつもの安っぽいジャージ姿とのギャップから、妙に女性らしさを感じてしまう。

　千尋さんの美しく引き締まった手足は、まるで彫刻のようだ。

　よく見れば、白いシャツに描かれている柄の隙間から、黒いスポーツブラが透けて見えているような気がするが、それがむしろ、健康的な色気を醸し出している。

　眩しい夏という季節そのものが、この元気で、明るく、天真爛漫な女性には、良く似合っていた。

「統斗ちゃん、お待たせ～！」

　最後にマリーさんが、俺に向かって、小悪魔のような視線を向ける。

　もはや必然と言ってもよいが、マリーさんはもちろん、私服姿だった。

　小さなショートパンツで、その美脚を露わにしているのだが、いつもは履いていないハイヒールタイプの、夏らしい編み込みサンダルのおかげで、その足の魅力は、更に引き立っている。

　更に上半身は、思わずワンサイズ小さいんじゃないかと心配してしまうような、身体に密着したピチピチのＴシャツ姿で、その可愛いおへそが、丸出しになっている。

　白衣は当然羽織っていないが、普段の格好を知っている俺からすると、それが見事な解放感に繋がっていた。

　普段の知的な眼鏡の代わりにかけている、イエローのサングラスが、彼女の厚い唇と相まって、非常にセクシーだ。

「みっ、みんな！　お、おはよう、ございます……」

　初めて見た最高幹部たちの私服姿に、俺は思わず、ドギマギしてしまった。

「統斗様？　どうかしましたか？」

「おっ！　なんだー？　照れてるのかー？」

「や～ん！　統斗ちゃんのえっち～！」

　そんな俺を、当の美女三人が囲んでしまうものだから、胸の動悸は、しばらく収まりそうにない。

「おっ、お前ら、どうやら、みんな揃ったようじゃな」

　契さんたちがやってきたことを確認した祖父ロボが、キャタピラをギュルギュルと回しながら、こちらにやって来た。

「それじゃローズ、そっちは頼んだぞい」

「はぁい！　任せてちょうだい！　ほら！　行くわよ、あんたたち！」

「了解っス！　見事に盛り上げてみせるっス！」

「……カラオケ、やる？」

　祖父ロボになにやら頼まれたローズさんは、豪快に笑いながら、サブさんとバディさんを連れて、バスに乗り込んでしまった。

「あっ、もう出発なのか？　それじゃ俺たちも」

「いや、ワシらは、ここで見送りじゃ」

「……えっ？」

　俺の疑問は無視して、ローズさんたちが乗り込んだ観光バスの扉が閉まると、クラクションを一つ鳴らし、出発してしまった。

「……あれ？」

　俺の動揺も無視して、その先頭のバスの後ろに続いて、残りのバスも次々と出発してしまう。そしてあっという間に、あれだけ大量に合った観光バスは、全ていなくなってしまった。

　後には祖父ロボと、俺と、俺にへばりついている最高幹部三人だけが、その場に残されてしまう。

「って、なにこれ？　俺たちお留守番？」

　突然の展開に、思わず心に隙間風が吹いてしまう。

　なんだこれ。どうするんだこれ。

　ここまでテンション上がってただけに、落差が凄いぞ……。

「それじゃ、行くぞい」

「えっ？　行くってどこに？」

　呆然としてる俺に、祖父ロボが告げる。

「旅行と言ったら、列車じゃろうが」

「……うん？」

　こうして、俺と悪の組織の、楽しい楽しい慰安旅行は、始まったのだった。