悪の総統はじめました

５－１

　俺が命素（プラーナ）の習得に成功してから数日後、俺は悪の組織ヴァイスインペリアル最高幹部の一人、無限（むげん）博士（はかせ）ジーニアこと、複合企業インペリアルジャパン本社開発部主任、才円（さいえん）マリーさんに、呼び出されていた。

　本日の学校も終わって、今は放課後、俺はいつものように、契（けい）さんと共に黒いリムジンに乗って、このイペルアルジャパン本社ビルへと、すでに到着している。

「開発部は……、こっちでいいんだよな？」

　あれから、千尋（ちひろ）さんの治療のおかげで、俺の身体は、もうすっかり完治していた。

　というか、命気を習得したことにより、正直、今までよりも断然、調子が良い。

　調子が良いというよりは、世界が変わったと言ってもいいかもしれない。

　俺が命気を使えるようになったことで、千尋さんの特訓もより本格化したが、今までが嘘のように、自分の身体を自在に動かせるため、それに伴って、超感覚の方もスムーズに働いてくれている。

　平行して、契さんによる魔術の講義も受けているために、俺は日々、自分が成長しているのを実感していた。生活に張りがあるというか、本当に、毎日が楽しい。

「失礼しまーす……」

「どうぞ～」

　部屋の主からに許可を受け、俺は厳重にロックされた、物々しい扉を開く。

　ここはインペリアルジャパン本社ビルにある、本社開発部である。

　契さんとは、秘書室の前で別れ、俺は今、一人でここへとやって来ていた。

　事前に、この部屋に入るためのパスコードや、認証キー等を渡されていたのだが、まるでスパイ映画のような解除方法の連続に、俺はすっかり、緊張しっぱなしだ。

　そして、俺はそんな開発部の中でも、最も厳重に守られた主任室の扉を開き、ようやく本日の目的地へと、足を踏み入れる。

「好きなとこに、座っていいから～」

「あっ、はい」

　マリーさんは、トレードマークであろ大き目の白衣をダラリと着込んで、自分のデスクの前で、俺にはよく分からない複雑な計器やモニターに囲まれながら、ワーキングチェアに、ぐったりとその身体を預けている。

　トレードマークの眼鏡までずり下がっていて、実際、かなりしんどそうだ。

　しかし、座れと言われても、一体どこに座ればいいのか……。

　前に訪れた時も思ったのだが、この部屋は、機械で溢れすぎている。乱雑に、無秩序に、大小さまざまなメカの山がひしめき、足の踏み場にも困るほどだ。

　俺は、床に転がっていた椅子らしきものを掘り出し、なんとか、それに座ってみることにした。

「えっと、お久しぶりですね。マリーさん」

「そうね～。お久しぶりね～。契ちゃんや千尋ちゃんとは、ず～っとイチャイチャ、チュッチュッしてたくせに～、ワタシとは～、随分お久しぶりね～」

　マリーさんがこちらを軽く睨みながら、なんとも機嫌悪そうに呻（うめ）いてみせた。

　マリーさんと、こうしてちゃんと会ったのは……、あの怪人三人組を紹介された件以来だろうか？

　あれからマリーさんは、どうやら本当に仕事に行き詰ってしまったらしく、昼夜もなくこの本社開発部に缶詰めになっていたらしい。

　まぁ、この開発部から直通で、地下にあるヴァイスインペリアルの本部にも行けるので、正確に言うなら、地上と地下の往復生活、みたいな感じだろうか。

　マリーさん自身が忙しく、そして俺も魔術と命素の習得に忙しかったために、なかなかタイミングが合わず、直接会って話をする機会が、まったく作れなかったのだ。

「いや、その、なんだか、すいません……」

　別に俺がマリーさんを避けていたとか、そういうわけではないのだが、思わず条件反射的に謝ってしまった。年上の女性を相手に、強気に出るというのは、俺にはまだまだ、ハードルが高いのだ。

「まぁ～、別にいいんだけどね～。会った回数や時間が～、愛の総量を決めるわけじゃないし～」

マリーさんが、そう言いながらもどこか拗ねたような様子で、眼鏡をかけ直すと、部屋の中央に置かれたモニターの画面が、一瞬で切り替わった。

「……俺のスーツ？」

「そうよ～、正式名称は～、絶対（ぜったい）防衛（ぼうえい）機構（きこう）兼（けん）殲滅（せんめつ）活動（かつどう）支援型（しえんがた）強化（きょうか）パワードスーツ、カイザーリュストゥング、ね～。ちょっと～、名称が長すぎたかもね～」

　突然モニターに映し出されたのは、俺がいつも使っているカイザースーツだった。その様子を確認するのは、本気を出したレオリアと殴り合って以来だったが、なんだか素人目に見えても、かなりボロボロに見える。

「……自己修復していない？」

「正確には～、自己修復の速度が～、遅くなってるのよね～」

　マリーさんが、心底疲れたとばかりに、重苦しいため息を吐いた。

「統斗（すみと）ちゃんのカイザースーツは特別で～、メンテナンスフリーとまでは言えないけど～、ある程度の損傷は～、自分で直せちゃうんだけどね～。流石にあそこまで破損しちゃうとね～」

「……すいません」

　おそらく、というか、まず確実に、俺のカイザースーツは、このマリーさんが作り出した物で、そのメンテナンスも彼女が行っているだろうということは、容易に想像できた。

　製作者にしてみれば、自分の作品をここまでボロボロにされるのは、あまりいい気分とは言えないだろう。しかも、実戦ではなく、あくまでも模擬戦闘でというなら、尚更か。

「緊急時特例最終手段を使用して～、リミッターが解除された状態で～、結構深刻なダメージ受けちゃったから～、損傷の深度が深いのよね～」

　どうやら無知な俺に、マリーさんがカイザースーツについて、色々と説明をしてくれるようだ。

　それは、実にありがたい……、というか、本当ならもっと早く、この説明は受けておくべきだったのではないかと、今更ながら思ったりもした。

　俺は、今まで自分が命を預けていた、俺専用のスーツのことを、殆どなにも知らなかったのだから。

「前にもちょっとだけ話したけど～、カイザースーツに使ってる超希少金属、オリハルコンは～、化学反応のみならず、まだ科学では上手く扱えない、魔素や命気みたいな不可思議（ふかしぎ）現象の触媒になる上に～、その現象の触媒として使用し続けてると～、その不可思議現象の特性まで取り込んじゃう、万能金属なのね～」

　どうやら、あの凄まじい性能をしているカイザースーツの根幹を支えているのは、とんでもないオーパーツの類らしい。

「その特性があるから～、科学的なアプローチが困難な魔術や～、生物にしか発生しないはずの命気の特性を～、カイザースーツに機械的な機能として組み込むことも可能なのよ～」

　どうやら、このスーツを直感的に操作できるのも、魔術の行使をサポートしてくれるのも、命気に対応してるのも、全てはその、オリハルコンとかいう、とんでもない物質のおかげのようだ。

　凄いな、オリハルコン。

　ありがとう、オリハルコン。

　格好いいぞ、オリハルコン

「オリハルコンは～、なんでも大昔に存在した～、錬金術師が作り出したらしいんだけど～、今じゃそれを再現する術（すべ）は残ってないのよね～。いま現存してるのは～、地球上でも数キロだけだから～、替えを用意するのも～、難しいし～」

　マリーさんが、そう言って気だるげな吐息を漏らした。

　どうやら俺のカイザースーツは、壊れたなら、さっさと新しい材料を使って修理すればいい、というわけには、いかないようだ。

　……というか、地球に数キロしか存在ないって、一体どれだけの価値があるんだ、オリハルコン。

「あっ、それなら、俺がカイザースーツを着ながら、命気を使って、スーツを自己修復させる、っていうのはどうですか？　この前も、それで一気に直りましたし」

　俺はこの前、レオリアと戦い、シュバルカイザー・ベスティエとなった時、かなりボロボロだったカイザースーツが一瞬で修復された……、どころか、より強く生まれ変わったことを思い出していた。

　あれを使えば……。

「う～ん、それはちょっと～、無理なのよね～」

「無理？」

　しかし俺の愚策は、スーツの開発者であるマリーさんにより、あっさりと却下されてしまう。

「そもそも～、今回カイザースーツの自己修復が遅れてるのは～、命気の過剰投与が原因なの～」

「か、過剰投与？」

　なんだか身に覚えはないが、その物騒な響きに、俺はちょっとだけ怯んでしまう。

「カイザースーツの機能は～、魔素と命気がバランス良く保たれた上で～、システム的にそれをバックアップすることで～、最大限のパフォーマンスを発揮できるようになってるから～、そのバランスが崩れると～、こんな感じで～、全体的な性能が落ちちゃうのよ～」

　なるほど、俺が無理矢理カイザースーツを直そうと、ありったけの命気を注ぎ込んだことが、逆にマイナスの結果を招く要因になったということか。

　なるほどなー。

　つまり、今まさに、このスーツの直りが遅いのは、まさしく俺のせいである、ということだった。

「なんかすみません……、本当に、色々」

「あっ、別に統斗ちゃんは気にしなくていいのよ～。カイザースーツなら～、後で契ちゃんと千尋ちゃんに～、調整を手伝ってもらえば～、すぐに修復するし～」

　マリーさんが優しく微笑みながら、責任を感じて、小さくなっていた俺を気遣ってくれる。

　だが、その表情はやはり、どこかアンニュイだった。

「問題は～、カイザースーツの責任者である～、ワタシの方なのよね～……」

　ボロボロのカイザースーツを眺めながら、マリーさんが再び、深く、重い、ため息を吐き出す。

　俺は、彼女が仕事に行き詰っているという話を、どうしても意識してしまう。

「まっ、そういうわけで～。見ての通りスーツが直るには～、まだもうちょっとだけ時間かかりそうだから～、しばらくは一応～、スーツを使うなら～、ワタシの許可を取ってからにしてね～？」

「あっ、はい。分かりました」

　マリーさんの物憂げな表情は、非常に気になったが、しかし俺はそれに触れることができず、ただマヌケに頷くしかない。

　別に機械が苦手だから、なんて言うつもりはないが、流石にマリーさんが携（たずさ）わっているような、俺には想像もつかない領域の仕事の悩みは……。

　限定的だが、空間内の破壊を無かったことにする、疑次元（ぎじげん）スペースとか。

　安全な閉鎖空間内に、周辺の一般人を無理矢理閉じ込め、隔離してしまう、強制セーフティスフィアとか。

　そのまんまオーバーテクノロジーすぎる、ワープとか。

　そして俺のカイザースーツだとか。

　その、凄まじすぎる謎の超科学力を、実際に体験してる身としては、流石に技術的な問題に対して、軽々しく口は出せない、と思ってしまう。

　できるだけマリーさんの力になりたい、とは思うんだけど……。

「あ～、長々と説明してたら～、なんか暑くなっちゃった～」

　人知れず悩む俺の目の前で、突然マリーさんは、いつも来ている白衣を脱いだ。

　脱いでしまった。

「んがっ！」

「うん～？」

　驚きのあまり、思わず変な叫びを上げてしまった俺を、マリーさんが眼鏡の奥から、不思議そうに見つめてる。

　その可愛らしい胸を、丸出しにしながら。

「ちょっ、ちょっとマリーさん！　その格好は！」

「ワタシは～、いつもこの格好だけど～？」

　完全に上半身裸になってしまったマリーさんは、その控えめな胸を隠すこともなく、むしろ俺に見せつけるように、大きく伸びをしてみせた。

　普段のマリーさんは、まるで白衣以外、なにも着てないみたいに見えたから、一体どんなタイトな服着てるんだろうかと、気になってはいたが、まさかノーブラだったなんて……。

　しかも、下の方も非常に小さいホットパンツを履いているだけで、マリーさんのセクシーな美脚が剥き出しになっている。

　殆ど裸同然の姿をしながら、恥じらう様子もなく、堂々としているのも、凄い。

　なんというか、美しさすら感じる。

　マリーさんの胸は、契さんや千尋さんと比べると、かなりボリューム不足だが、それが逆にマリーさん自身の、全体的にスレンダーな魅力を引き立てている。

　小さいが、形の良い胸から、その細く長い、カモシカのような美脚へと向かうラインが、全体的な調和を生み出していて、思わず見とれてしまう。

「ん～？　……んっふふふふ～。統斗ちゃんは～、ワタシの身体が～、気になるのかしら～」

　身に着けているものは、もはや眼鏡とホットパンツだけという、刺激的すぎる格好になったマリーさんが、悪戯っぽい顔で笑いながら、その長い指で、自らの胸のラインを、触れるか触れないかの微妙なタッチで、なぞってみせる。

　そして、その爪先はゆっくりと、その胸の頂きへと向かい、その敏感な蕾を……。

　って、ちょっと待て！

「あっ、あの！　俺、用事、思い出したんで！　か、帰、り……ます？」

　マリーさんの扇情的すぎる行動を目の当りにした俺は、今まで座っていた椅子から、慌てて立ち上がろうとした。

　そう、立ち上がろうとしたのだか……。

　立ち上がれなかった。

　というか、なにやら椅子の方から、なにやら手錠のようなものが幾つも出てきて、なにやら俺の四肢を、拘束している。

　というか、立ち上げれないんですけど？

「というか、なんだよ、これ！」

「んふふふ～、統斗ちゃんも運がないわね～。その試作品に座っちゃうなんて～」

　慌ててマリーさんの方に顔を向けると、彼女はニヤニヤと笑いながら、こちらを見ていた。どうやら俺の座ってるこれは、マリーさんの発明品の一つらしい。

　というか、立ち上がれないどころか、動けないんですけど？

「ハードな強化（きょうか）施術（せじゅつ）で～、被験体が暴れないようにするための～、拘束機具の試作機なんだけど～、まだここにあったのね～。ちょっとびっくり～」

「いや、ちゃんと部屋片付けましょうよ、マリーさん……」

　なんて、言ってる場合じゃない。

　強化施術だの被験体だの拘束機具だのといった、物騒かつ不気味な単語の数々は気になったが、正直それどころではない。

　俺は今、完全に動けないのだから。

　椅子にガッツリ腰を降ろした状態のまま、全く動けない。

　両手足だけだと思っていた拘束は、いつの間にか腰や胴体、首にまで及んでいる。

　そうだ！　命気を使おう！　命気の力で、無理矢理脱出しよう！

　そう思った、まさにその時だった。

「それじゃ～、ちょっとだけ～、お楽しみタ～イム」

　ほぼ全裸のマリーさんが、今まで座っていた椅子からスラリと立ち上がり、そのしなやかな肢体を見せつけるように、明らかにこちらの視線を意識した動きで、ゆっくりと、俺に向かってくる。

　俺は、その艶めかしい姿に、完全に目を奪われてしまう。

　まずい。全然集中できない。

　命気初心者の俺はまだ、かなり集中しないと、命気の力を行使できないのだ。

　これはまずい。まずいんだけど、目が離せない！

「ふふっ、捕まえた～！」

　小さすぎるホットパンツだけを身に着けて、こちらを挑発するような仕草で、バッチリ正面から近づいて来たマリーさんが、まったく動けない俺の肩に、しっとりとその手を置いた。

「それじゃ～、失礼しま～す」

　そして、その長い脚を妖艶に、かつエロティックに、俺の眼前で必要以上に高く上げる。そして、そのまま俺の両太ももを大胆に跨（また）ぎ、その細い腰を下ろした。

　濡れた瞳で、俺をじっと見つめながら、マリーさんは俺の膝の上に座ってしまう。

　近い。色々と近すぎる！　

　俺のすぐ目の前には、マリーさんの少し眠たげにも見える、愛らしい顔と、それに負けないくらい愛らしい胸が迫っている。そして太ももの上に感じる、柔らかい女性の感触が、その熱が、俺の集中力を、ガリガリと削ってしまう。

「マッ、マリーさん！　一体、なにを！」

「もちろん～、い、い、こ、と～」

　その理知的な顔を、にんまりと崩したマリーさんが、俺にぴったりとその身体をすり寄せて、俺の耳元をくすぐるように、そっと囁いた。

「それとも統斗ちゃんは～、ワタシとはこういうことするの嫌なの～？　契ちゃんとは～、毎回リムジンの中でチュッチュッして～、千尋ちゃんとは～、特訓中にイチャイチャしてるのに～？」

「うっ…」

　それを言われてしまうと、弱い。

　いや、弱いというか、酷いな、俺。

「って、誰にそんなこと聞いたんですか……？」

「契ちゃんと千尋ちゃんが～、ワタシに直接～、すっごく嬉しそうに～、話してくれましたけど～？」

　一体、ナニ話してるんですか、二人とも……。

　というか、三人集まって、一体どんな話してるんですか、最高幹部の皆さん……。

　色んな意味で、赤裸々（せきらら）すぎる……。

「ワタシだけ仲間外れとか～、寂しいんだからね～！」

　マリーさんが俺の耳元から口を離すと、眼鏡の奥から、ちょっと怒った風な瞳で、可愛く睨む。

「だ、か、ら！　ワタシも統斗ちゃんと～、気持ち良いことしちゃうんだから～！」

　そして、マリーさんは正面から、真っ直ぐ、真っ直ぐ、その顔を、俺に近づける。

　俺は、動けなかった。

「ん～、ちゅっ、ちゅっ、んっ……、ちゅっ」

　彼女の少し厚めの、柔らかい唇が、俺の唇へと押し当てられる。

　人の温もりが込められた暖かい感触を、彼女と分け合う。

　マリーさんは、俺の唇の感触をじっくりと堪能すると、今度は少し口を開き、より深く俺と繋がるために、その舌を、俺の中へと差し出してきた。

「んあっ、ぺろ、……じゅむ、じゅる、れろれろ、あふっ、れらっ……」　

　濃厚に舌を絡め合い、お互いの口内を貪（むさぼ）る。

　息が苦しくなれば、繋がっている舌は、そのまま離さず、密着した唇を少しだけ離すことで、喘ぐように空気を補給する。

　まるで酸欠にでもなってしまったかのように、頭がボーっとする。

　足りない空気を求めるように、俺たちは再び、互いの口内を貪り合う。

　濃密な時間がたっぷりと、ねっとりと、淫らな水音と共に流れ続ける……。

「ちゅぱ、ん、あん……」

　マリーさんが、自分の唇と俺の唇を繋いだ、キラキラと輝くお互いの口内分泌物が垂れ落ちていくのを、なんとも名残惜しそうに、その蕩（とろ）けた瞳で見つめる。

「んふふ～、脳細胞がチカチカしてる～……、シナプスが瞬く度に世界が輝いて～、まるで別世界にいるみたい～……」

　マリーさんが、妖しい微笑みを浮かべながら、その火照った身体を、グイグイと俺に押し付ける。

「こんなに良いこと～、契ちゃんと千尋ちゃんは～、ずっと前からしてたなんて～、なんか、ずるいな～」

　そして今度は、俺の頬を、ぺろぺろと舐め始めた。

　完全にマリーさんのペースに飲み込まれてしまった俺は、情けない話だが、もう、されるがままである。

「ねぇ～、統徒ちゃ～ん？　ワタシが一番最後なんだから～、まだ契ちゃんにも千尋ちゃんにもしてないことを～、一番最初に～、ワタシとしない～？」

　淫靡（いんび）な空気を纏（まと）ったマリーさんが、自らの唇を舐めながら、俺の制服のボタンを外していく……。

　その時だった。

　ジカンデス！　ジカンデス！　ジカンデス！　ジカンデス！　ジカンデス！

　どこからか、けたたましい電子音が鳴り、この桃色の空気が充満してしまった主任室に、機械的に響き渡る。

「あ～、ざんね～ん。お仕事の時間か～」

　俺の制服のボタンを半分ほど外していたマリーさんが、本当に残念そうにつぶやくと、その音はピタリと鳴り止んだ。なにかを操作した様子はない。どうやら音声認識で止めたようだ。

「それじゃ～、特等席で、一緒に観よっか～」

　マリーさんはニコリと笑って、器用にも、こちらを向いていた身体を座ったまま反転させると、大胆に脚を広げた格好のまま、俺に身体を預けるように、その細い背中を後ろへと倒す。

「それじゃ～、レッツ、ウォッチング～！」

　そして、完全に俺にもたれかかると、どこか気の抜けた、甘い声を出した。

　次の瞬間、先程までカイザースーツの様子が映っていたモニターに、また別の映像が流れ始める。

　マリーさんから漂う、なんとも甘い香りを嗅ぎながら、俺たち二人だけの時間は、まだ続く……。