異世界道中記〜いくら丼から始まるいくら丼による世界救世教！？

第17話 牛丼を食べる

　ランドル砦に戻った三人は、さっそく厨房でマリアンヌと一緒に牛丼作りに取り掛かった。新鮮なアカウシ肉の香りが厨房に漂っている。

　「まずは肉を薄く切りますね」

　マリアンヌが手際よく包丁を動かす。

　「アカウシ肉は柔らかいので、あまり力を入れずに切るのがコツです」

　「玉ねぎも必要でしょうか？」

　リナが野菜を手に取る。

　「ええ、甘味が出て美味しくなりますよ」

　ガレンが鍋を火にかけながら言う。

　「米がないのが残念だな。麦飯で我慢するか」

　「でも、丼の基本は学べるはずよ」

　クロエが期待に胸を躍らせる。

　『君たちの作る初めての丼料理だ。きっと特別な意味がある』

　フェンガルが見守っている。

　マリアンヌが調味料を混ぜ合わせた。

　「醤油、砂糖、みりん、酒を合わせて甘辛いタレを作ります」

　「醤油？」

　三人が首をかしげる。

　「大豆から作る茶色い調味料です。これがないと和食は始まりません」

　鍋でタレが煮立ち、そこに薄切りの肉と玉ねぎを投入した。ジュージューという音と共に、食欲をそそる香りが立ち上る。

　「いい匂いだ...」

　ガレンがよだれを拭く。

　「肉に火が通ったら、溶き卵を回し入れます」

　マリアンヌが卵を流し込むと、ふんわりとした黄色い雲のような層ができあがった。

　「完成です！」

　深い丼に炊きたての麦飯を盛り、その上に肉と卵の煮物を載せる。最後に青ネギを散らして、美しい牛丼の出来上がりだった。

　「うわあ...綺麗だな」

　クロエが感動している。

　「これが丼料理なのね」

　リナも目を輝かせる。

　四人は席に着き、いよいよ実食の時がやってきた。

　「いただきます」

　一同が箸を取る。

　ガレンが一口食べて、目を見開いた。

　「うまい！　こんなに美味しいものがあるなんて」

　甘辛いタレが染み込んだ柔らかい肉と、ふわとろの卵が麦飯と絶妙に絡み合っている。

　「本当に美味しいわ」

　リナが感激の表情で言う。

　「肉の旨味と甘いタレ、そして卵のまろやかさが一体となって...」

　クロエも夢中で食べている。

　「これが丼の醍醐味か。一つの器の中に完璧な世界がある」

　『素晴らしい。君たちは丼の本質を理解し始めた』

　フェンガルが満足そうに言う。

　マリアンヌが微笑みながら見守る。

　「いくら丼も、きっとこんな風に一口一口が感動なのでしょうね」

　三人は頷きながら、最後の一粒まで大切に味わった。

　初めての丼体験は、想像以上の感動をもたらした。