マヨネーズ王は貧乏になりたい！ 【男女比１：１００】世界で逝く勘違い出世街道

第15話：母親と結婚＆貴族化RTA・後篇（望んでない！）

「社長様がこちらのほうを買ってくださったのですが……どうなのでしょう。今は亡き『アンリマヨ聖国』の国宝の数々だというのは、本当なのでしょうか？」

　俺が怪しい商売人に引っかかった後のこと。チンピラシスターの一人が購入品を見て、「うわッ、なんですかこの〝廃物（ガラクタ）〟！？」と言ってしまったのだ。

　結果、なぜかほわほわしていた盲目のメイヴさんが「な、ガラクタですって……！？」と真実に気付き、貧民街で働く鑑定士さんを呼び出すに至ったのだった。

「きょ、今日という日を記念して、社長様がわたくしに買ってくださったのですよ！　それが、ガラクタだなんて……嘘ですよ……！」

「ウーーーーーーーーーン」

　メイヴさんの屋敷に並んだ、古いだけの壺などのガラクタの数々。

　それを前に、ネズミ天人の鑑定士のお姉さんは、ハッキリと言った。

「あいやー。これは駄目ネ。全部ガラクタアルヨ」

「なんですって！？」

　ッッッ～～～～～来たぜッッッ！　俺の時代がよォオオオーーーーッ！

「そんなっ、なにかの間違いですッ！　社長様が騙されるなんて、そんな……！」

「メイヴさん」

　取り乱す彼女の肩に――は手が届かないので、腰に手を添え、宥める。

「んッ……！？　しゃ、社長様……！？」

「すみません、メイヴさん……どうやら俺は騙されてしまったようです。それも、会社のお金に手を付ける形で。俺はどうしようもない社長です……」

「そんなっ、そんなぁ……！」

　錫杖にもたれるように膝をつき、声を震わせるメイヴさん。

　心中察するよ。きっと今ごろは俺に対して『こ、こんなに無能だったなんて……！』と失望し、『ああ、今までのことは勘違いだったんだ！』と気付いていることだろう。

　ふふ……それでいいんだよ。

　今やマヨネーズ製造販売企業『マヨ・ラエル』は大会社に発展しつつある。

　そんな会社の社長が、才能も運もない、いつ何をやらかすかわからん男だなんて、最悪すぎるもんな。これがみんなのためなのさ。

「メイヴさん……今の会社の売り上げなら、一億の損失もそのうち補填できるでしょう。しかし失った信頼は甚大なものだ。俺自身も、大切なお金をガラクタに費やしてしまった自分に、失望している。よって、こんな男が社長なんてしているわけには――」

　かくして、俺が引退を打ち出そうとした時だ。メイヴさんが、「違いますッ！」と叫んだ。

「違う……？」

「ガ――ガラクタなんかじゃありませんッ！　だってこれらは、今日という日を記念して、社長様が買ってくれたものなのですよ……！？」

　メイヴさんはよたよたと古ぼけた品々に寄ると、身に纏った美しい白装束の端で、表面を必死に拭い始めた……！

「ちょっ、メイヴさん汚れちゃいますよ！？」

「いいのですっ。……わたくしの病んだ目は、もはや光の加減くらいしかわかりません。一切の光を放たない品々は、本当に残骸同然なのでしょう。ですがそれでも、社長様が今日を記念して買ってくださったのです……ッ！」

　な、なにを記念されてると思ってるのか知らないが、まさか俺に失望してないのか！？

「わたくしは社長様を信じます……！　こうして磨けば、きっと宝になるのです……！」

　あまりにも必死なメイヴさん。騒動を見守っていたチンシスの一人が「今日のボス、どうしたの？」と訝しみ、そんな彼女に別のチンシスが「実はわたし盗み聞きしてたんだけど、アズ社長がボスにプロポッ――」「キャーッ！？♥」など、なんかこしょこしょと話していた。俺にも聞かせてよ。

　ともかく俺、メイヴさんの好感度をそんなに上げるようなことしたか――？

「メイヴさん、なんでそんな」

「っ……告白します、社長様……わたくしは罪深い女なのです。……四十年ほど前、『スパモン聖国』に産み捨てられたわたくしは、金持ちの下女として拾われ、ずっと奴隷同然の暮らしをしてきました。当然、国を恨んでましたよ。今は亡き『アンリマヨ教』を信じるようになったのは、大嫌いな聖国の奉ずる『スパモン教』に逆らいたかっただけなのです……この時点でなんて不純……！」

　そ、そういえばメイヴさん、十五年前にわけあって、故郷から逃げてきたって言ってたな。そんな境遇が。

「やがて……孤独感に苛まれたわたくしは、単為生殖により二度、子を設けました。一人目はフーリン。ウシ獣人の、普通の女の子です。ですが二人目がいけなかった。どんな遺伝子の悪戯か――わたくしは、元気な男の子を産んでしまったのです……！」

　その言葉に、気まずげにしていた鑑定士さんが「あいやー、そらアカンネ」と額を抑えた。

「立場の低い女が男児産んだら、その子奪われて性奴隷にされること確定ヨ。『イエス男の子クン♥憐れみのノータッチ法（※破ったら死罪）』も、バレなきゃ犯罪じゃないからネ」

「はい……なのでわたくしは、フーリンと坊やを連れて逃げました。百人ほど追手を放たれましたが、そこは〝ボカッ〟としてなんとかしました」

　なんとかしたんだ！？　メイヴさん強いな！？

「しかし……生まれたばかりの坊やは、逃亡生活などいつまでも耐えられない。そこでわたくしは……せめて故郷よりはマシな扱いをされると信じて、この国のある村に、あの子を捨ててきました……ッ！」

　包帯を濡らしながら、メイヴさんは吐露した。「わたくし自身がッ、捨て子として苦しんでいたのに……！」と、嘆きながら。

「そんな女です。重病を患った時も、これも罰かと受け入れてしました。――ですが！　社長様はっ、アズ・ラエル様はッ、わたくしに手を差し伸べてくれた！　見ず知らずのわたくしを癒し、あまつさえ貧していたシスターたちを養うと言ってくれた！」

　うん――うんッ！　それ全部ッ、偶然だけどねッッッ！

「そして――わたくしの家族になると、言ってくれたのです……！」

　って、そんなこと言ったっけぇ！？

　……いや言ったかもしれないな。俺無能でキャパないから、忙しい時や思考中は、周囲への対応がおざなりになるんだよな。メイヴさん優しいから『わたくしのことママと思っていいですよ？』と言ってきたのに対し、『アッハイッオナシャース』と適当に答えちゃったかも……！

　あわわ。メイヴさんのことママにしちゃった。

「だからわたくしは、社長様を信じます。病める時も、健やかなる時も、家族として信じ続けると誓ったのです！　だから……だから……ぐすっ……！」

「メイヴさん……（俺のことを息子だと思って）」

　そうかぁ。子供が不出来でも、母の愛は無限大って言うしなぁ。フーリンさんもアレだし。

　俺は前世で父子家庭だったから母を知らんが、もしもいたら、失敗するたびに庇ってくれていたのかもしれないな。

「メイヴさん、お気持ちは嬉しいのですが」

　どうか諦めてくれ。失望してくれ。今回の件は、明らかに俺の大失敗だよ。

　会社やみんなの未来のためにも、無能な俺を没落させてくれと――そう声をかけようとした、そのとき。

「あ――なにか、光が」

「え」

　メイヴさんの流した涙。それが古ぼけた壺に当たった瞬間、まばゆい光が、ガラクタの表面に輝いた――！

　ファッ！？