Our Bond Novel Relay～私たちの絆が物語を紡ぐ～（こよはるサイド）

第12話

「虹斗……怒ってたよね？」

歩道を歩きながら、僕——桜野春渡は独り言つ。

去り際の虹斗の顔を見て、気付いてしまった。僕が虹斗を怒らせた。今日だけじゃない、今まで何度も。

自分でやったことの筈なのに、胸が締め付けられる様に痛い。

自業自得過ぎて自分でも笑えてくる。

分かっていた。虹斗に嫌われていることは。

だから僕は失いたくなかったんだ。彼との関わりを。彼は推しだから。僕の、正真正銘の推しだから！

虹斗との幼馴染っていう関係性、僕は大事にしてた。大事にしてるつもりだった。それを口実に、僕は虹斗の隣に居れる。もちろん宵華とも一緒に。

だから浮かれてたのかな？　いつも宵華には僕と虹斗がバリケードを作ってるし普段は宵華、前髪も降ろしてるから。男子なんか寄ってこなかった。

僕はずっと三人で居たかったんだ。もちろん、虹斗が宵華を好きなことも分かってる。僕だって宵華が好きだ。

それでも、今までみたいに三人で一緒に笑っていたかった。宵華がどっちかのものになんて、なって欲しくなかった。

もし僕が告ってオッケーされたら、宵華は僕のものになる。そしたら虹斗が悲しむなんて、分かり切ってる事だ。

だからって逆は？　僕は許せないよ。宵華が虹斗だけのものなんて、絶対に。

虹斗は、怒るかな。滅多に怒らないんだよ、彼は。だから、もし僕と宵華が付き合っても、悲しくなりはするだろうけど怒りはしないと思う。

でも僕は怒らせた。

もう嫌だよ。なんでこんなことになっちゃったんだっけ？　——ああそうだ、自分の所為だ。僕が意地悪ばっかりしたから。虹斗の告白を妨害したから。

……そこが、僕と虹斗の違うとこ、かな？

最初から負け確だった。分かってたけど認めたくなかった。僕だって、虹斗と同じ宵華の幼馴染だ。その事実は変わらないのに、僕と虹斗は最初から違った。

だから、宵華は虹斗を選ぶと思ったのに。

イケメンって、本当に誰のことなんだろう？

◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇　◇

俺——東雲虹斗は、家へ歩きながら先程の自分の大人げない行動に頭を抱えていた。

冷静に考えてみろ。本人に対して『嫌い』だなんて、言って良い言葉じゃなかったんだ。確かに嫌いなところはあるけれど、春渡のことは全体的に言って嫌いじゃない。

なのに俺は、嫌なところばかり摘まんで言った。言ってしまった。

今回ばかりは、思っていたことを反対で言ってしまう俺の嫌な癖じゃない。完全に俺の所為だ。

——春渡、悲しんでるかな。

少なくとも春渡が俺を嫌いじゃないっていうのは分かっていた。いつも笑顔を向けてくるし、何かと構ってくる。

そんな春渡を、俺は自分で突き放してしまったんだ。

大人げないと思わないか？　たった一度の告白を妨害され、少しちょっかいを出されたくらいで何が『そういうところ』だよ！　今日最後に見た春渡の顔は明らかに傷ついた表情を浮かべていた。

だからって今から春渡の家に向かえる訳でもない。気まずすぎる。こんな状態で会ってしまったら、きっと俺はまた逃げ出してしまう。

そんなことをぐるぐると考えていたら家に着いてしまった。

「おかえり～虹斗」

「……ただいま」

いつも通りののんびりとした虹映姉ちゃんの声が聞こえて、上の空のまま返した。

珍しく料理をしていたらしく、キッチンからエプロン姿で廊下に出てきた姉ちゃんは眉を顰（ひそ）めていた。

「どうしたの、虹斗。話なら聞くよ？」

「ううん、大丈夫」

姉ちゃんの親切さは心の支えになるけれど、今は話せる感じではない。これはきっと、俺と春渡で解決しなければならない話だ。

だからといって仲直りできる術が思いつくわけでもなく、俺はまた頭を抱えた。