annual event〜もう一人の大切なパパ〜

第42話：藤沢 詩織

　——「0%」。

　検査結果の紙に記されたその数字を見た瞬間、世界が崩れ落ちる音がした。

　私にとって一番の衝撃だった。

　ずっと信じていた。

　パパは、本当のパパだと。

　だから、そんな素敵なパパの娘として恥じないように、立派な女性になるんだと。

　私の目標は、その一点にあった。

　——いつかパパの会社に就職して、パパの側で一緒に仕事をする。

　——休日や時間に余裕がある時は、父娘デートをして、一緒に音楽や映画を楽しむ。

　それが私の未来であり、夢だった。

　けれど、その夢はたった一枚の紙切れで否定された。

　「親子関係は存在しない」——。

　さらに追い打ちをかけるように、パパは言った。

　「今回で“誕生会”は終わりにしよう」

　胸の奥がえぐられるように痛んだ。

　これまでの誕生日の思い出は、全部幻だったのだろうか。

　あのレストランでの笑顔も、プレゼントも、クラシックのコンサートも。

　全部、私だけの思い込みだったのだろうか。

　夜、部屋のドアの向こうから、父——亮の声がした。

　「詩織……疑ってすまなかった。本当にすまなかった」

　私は布団に顔を埋めたまま、絞り出すように答えた。

　「……もう放っておいて」

　それ以上、言葉は出なかった。

　しばらくして、今度は母がドアの外に来た。

　「詩織……お母さんよ。大丈夫？」

　でも私は答えなかった。声を出す力なんて残っていなかった。

　代わりに手を伸ばし、机の上に置いてあったCDを手に取った。

　——パパがくれた、ラフマニノフの《ピアノ協奏曲第２番》。

　ヘッドホンを耳に当て、再生ボタンを押す。

　流れ出した第２楽章の旋律が、胸を締め付ける。

　涙で視界は滲み、呼吸も苦しかった。

　でも、せめてこの音楽だけは——パパと繋がっている気がした。

　私は泣きながら、何度も、何度もリピートした。

　“0%”という数字に奪われたはずの夢を、必死に抱きしめ直すように。