annual event〜もう一人の大切なパパ〜

第23話：藤沢 詩織

　十一歳の誕生日に手に入れたスマホは、私にとってただの玩具じゃなかった。

　最初にやったことは決まっていた。——「広瀬啓介」で検索すること。

　画面に並んだ文字の洪水。記事やインタビュー、ニュース動画。

　そこには、私の“パパ”の姿があった。

　「世界的ビッグテック企業で経営幹部を務めたが、経営方針を巡ってトップと対立し退任」

　「国内大手IT企業から請われ、新規事業を指揮」

　「日本のIT事業の未来を語る広瀬啓介氏」

　難しい言葉ばかりだったけれど、記事を読むたびに胸が高鳴った。

　——私のパパは、日本と世界を変えようとしている。

　その事実に、ワクワクして仕方がなかった。

　学校では、算数や理科の時間が特に楽しかった。

　数字の規則を見つけたり、実験で新しい発見をしたりすることが、心から好きだった。

　弟たちは勉強があまり得意ではなく、テストの点数も平凡だったけれど、私は違った。

　先生から「よくできました」と褒められると、そのたびに思った。

　——やっぱり、私はあの人の娘なんだ。

　でも同時に、胸の奥には小さな棘のようなものが刺さり続けていた。

　お母さんは、誕生日の夜にいつも言う。

　「今日のことはお父さんにも誰にも言ってはだめよ。お母さんと詩織だけの秘密」

　秘密。

　——どうして隠さなきゃいけないの？

　本当のことを知る権利は、私にだってあるのに。

　リビングで新聞を広げるお父さん。

　弟たちと楽しそうに遊んでいるお父さん。

　その姿を見るたびに、心がちくりと痛んだ。

　——私の本当のパパは、きっと別の人。

　お母さんが隠している。

　その秘密が、私をお父さんから遠ざけていく。

　スマホの画面に映る“広瀬啓介”の写真を見つめながら、私は心に決めた。

　——私は必ず、この人に追いつくんだ。

　だって、私はこの人の娘なのだから。