annual event〜もう一人の大切なパパ〜

第11話：藤沢 沙良

　妊娠判定キットに浮かんだ二本の線を見た瞬間から、私の世界は崩壊していた。

　「どうしよう……どうしよう……」

　何度繰り返しても答えは見つからなかった。

　夫の亮には、絶対に言えない。

　北村にも、決して言えない。

　職場の同僚に相談できるはずもない。

　私は絶望的に孤独だった。

　友人と呼べる人間はいたはずなのに、この話を打ち明けられる相手は一人も思い浮かばなかった。

　……いや、一人だけ、いた。

　啓介。

　私が心から愛し、そして失い、今でも忘れられない人。

　彼なら、この地獄のような状況から救ってくれるかもしれない。

　そう思った瞬間、私は震える手でスマホを掴み、番号を呼び出していた。

　コール音が鳴る間、涙が頬を伝った。

　「……出て、お願い……」

　嗚咽混じりにそう呟いたとき、彼の声が耳に届いた。

　「もしもし、沙良？」

　胸が詰まり、言葉にならなかった。

　「……啓くん……」

　声が震え、涙が溢れ出した。

　彼はもう投資銀行にはいなかった。

　世界的なビッグテック企業の日本法人に移り、誰もが羨むようなキャリアを築いていた。

　PLやBSを瞬時に読み解き、技術的な知識まで備え、コードすら書ける稀有な存在。瞬く間に評価を得て、出世街道を突き進んでいた。

　忙しいはずの彼に、私は泣きながら助けを求めた。

　「……お願い、会って。どうしても話さなきゃいけないの」

　後日、私たちは人目のない小さなカフェで向かい合っていた。

　私は俯き、カップを握りしめ、声を絞り出した。

　「……商社の直属の上司との間に、子どもが出来てしまった可能性があるの……」

　彼の瞳が一瞬、大きく揺れた。

　信じられない、という表情。

　私は耐えきれずに顔を覆った。

　「体の変調もあって……すぐに病院に行かなきゃいけないと思うの……産むのかどうか……」

　自分の声が震え、耳に届くたびに胸が締め付けられる。

　沈黙の後、啓介は絞り出すように言った。

　「……なんでそんな馬鹿なことを……沙良、お前が……」

　その瞬間、私の堰が切れた。

　「全部、啓くんが悪いんだよ！」

　声が裏返り、涙で視界が滲んだ。

　「私は啓くんを心から愛していた！　ずっと信じていたの！　いつか迎えに来てくれるって、ずっと……ずっと思ってたのに！」

　嗚咽が喉を詰まらせた。言葉が震え、何度も途切れた。

　「なのに……なんで私を捨てたの……どうして美来さんを選んだの……」

　彼の顔は、私がこれまで見たことのないほど険しく、そして苦しげだった。

　その表情を見た瞬間、私は悟った。

　——この人は、私を責められない。

　私がここまで壊れてしまった原因を、彼自身が理解しているから。

　「啓くん……助けて……」

　最後にそう呟いたとき、私はもう自分を保てなかった。

　彼は深く息をつき、俯いた。

　そして顔を上げ、私を真っ直ぐに見つめた。

　「……分かった。必ず何とかする」

　その言葉に、私は一瞬、救われるような気がした。

　でも同時に、その背中に背負わせてしまった重みを思い、胸が張り裂けそうになった。

　——結婚してそれほど時間は経過していないにも関わらず、私はすでに破滅への道を歩んでいた。

　けれど、その道を止められるのは、やっぱり啓介しかいなかったのだ。