異世界転生最強の俺は、崩壊した世界で美女たちと甘い生活を送るはずが…

第9話 タトゥーの導き

　あのウォーカーを倒してから数日後、俺たちは新たな謎を抱え、ショッピングモールでの生活を続けていた。

　俺たちは、ウォーカーの死体から見つけた機械を解体し、何が埋め込まれていたのかを調べていた。

「これ、どうやらGPS機能がついてるみたいだ」

　ミサキが、小さな機械の基盤を覗き込みながら呟いた。

「GPS…ってことは、こいつらは、誰かに監視されていたってこと？」

　ユキが、不安そうな声で尋ねた。その顔には、再び恐怖の影が宿っている。

「そういうことだ。そして、この機械には、信号を受信するための座標が記録されている」

　ミサキはそう言って、俺のスマホを手に取った。

　俺のスマホは、この世界に来てからずっと圏外だったが、俺の【再生能力】のおかげで、バッテリーは常に満充電状態だった。

　ミサキは、スマホの画面に、機械の座標を入力していく。

「…出た。この座標、ここから北西に数キロ行った場所にある、廃墟の研究所みたいだ」

「研究所…」

ユキの声が、震える。

俺は、二人の顔を交互に見た。

　ミサキの目は、獲物を見つけた狩人のように、冒険への期待に満ちている。

　一方、ユキは、恐怖で顔を青ざめさせていた。

「…タクヤさん、危ないです。ウォーカーの実験体がいるような場所なんて、行くべきじゃありません」

　ユキが、俺の腕を掴み、必死にそう訴えた。

「ユキの言う通りだ。だが、このままじゃ、何も変わらない。俺の能力も、あのウォーカーのタトゥーも、すべてが繋がっている気がする。この謎を解かない限り、俺たちは、いつかまた、同じようなウォーカーに襲われるかもしれない」

　俺の言葉に、ユキは何も言い返すことができなかった。

　そのとき、ミサキが俺の肩に手を置き、不敵な笑みを浮かべた。

「そうだよ、タクヤ。あたしたちは、ただウォーカーを倒すだけじゃつまらない。この世界の謎を、俺たちの手で解き明かそうじゃないか」

　ミサキの言葉に、ユキは、俺とミサキの顔を交互に見た。

二人の瞳に宿る、冒険への熱気に、ユキは、諦めたように頷いた。

「…わかりました。私も、一緒に行きます」

　ユキの言葉に、俺とミサキは、顔を見合わせ、安堵の笑みを浮かべた。

　翌朝、俺たちは、ショッピングモールを後にし、北西の廃墟の研究所へと向かう旅に出た。

　道中、俺たちは、ウォーカーの群れを次々と屠っていく。

　ミサキは、日本刀を巧みに操り、ウォーカーを次々と両断していく。

　その姿は、まるで剣の達人のようだった。

「どうだ、あたしの剣さばきは？」

ミサキが、得意げに俺を振り返る。

「ああ、お前の日本刀は、俺のアックスよりも、ウォーカーの弱点を正確に突いている」

　俺の言葉に、ミサキは、満足そうに笑みを浮かべた。　

　一方、ユキは、俺の背中を追うように歩き、時折、俺の服の裾を掴んでいた。　

「タクヤさん、大丈夫でしょうか…。やっぱり、怖い…」

「大丈夫だ。俺がそばにいる」

　俺はそう言って、ユキの手を握りしめた。

　彼女の手は、小さく震えていたが、俺の温もりに、少しだけ安心したようだった。　

　その日の午後、俺たちは、研究所の入り口にたどり着いた。

　そこには、ウォーカーの死体が、いくつも転がっていた。

　しかし、どの死体もまだ新しく、ここが最近まで稼働していたことを示唆していた。

　そして、死体の間をよく見ると、ウォーカー以外の、人間の死体も転がっていた。

「…ここは、ウォーカーに襲撃されたんだ」

ミサキが、警戒しながら呟いた。

　俺たちは、注意深く研究所の中へと足を踏み入れた。

　あたりは、埃と、消毒液のような、薬品の匂いが混じり合った空気が漂っている。　

　奥へと進むと、俺の【危機感知】が、激しく警鐘を鳴らし始めた。

　そして、その先に、俺たちは、信じられない光景を目にした。

　数体のウォーカーが、一人の女性を取り囲んでいる。

　彼女は、白衣を着ており、実験台に背を預けていた。

　そして、そのウォーカーたちは、彼女の身体に噛み付こうとはせず、まるで何かを待っているかのように、ただ唸り声を上げていた。

　ウォーカーに襲われる女性。

だが、彼女の身体には、噛み付かれた痕跡はない。

　そして、何よりも目を引いたのは、その女性の豊満な尻だった。

　白衣から覗く、その肉感的なラインは、まるで意志を持っているかのように、俺の視線を吸い寄せていた。

「ひっ…いや…来ないで…！」

　女性は、震える声で懇願していた。

ウォーカーたちは、一斉に彼女へと襲い掛かる。

　俺はアックスを構え、ウォーカーの群れへと突進した。

ズバンッ！

　アックスを振り下ろし、ウォーカーの頭を叩き割る。

　しかし、ウォーカーの数が多すぎる。

　次から次へと、新たなウォーカーが湧いて出てくる。

　そのとき、ミサキが俺の横に並び立った。

「あたしが、道を開ける！」

　ミサキは、日本刀を構え、ウォーカーの群れへと斬り込んでいく。

　その動きは、まるで剣舞のようだった。

　ユキも、その間に、小さなナイフを構え、俺たちの背中を、必死に守ろうと動いていた。

　俺たちは、協力してウォーカーの群れをなぎ倒し、ついに、女性の前にたどり着いた。

「もう大丈夫だ。俺たちが来た」

　俺の言葉に、女性は、安堵からか、その場に崩れ落ちた。　

　彼女の顔は、煤で汚れていたが、その瞳は、俺をまっすぐに見つめていた。

「あ…りがとう…ございます…」

彼女は、震える声でそう呟いた。　

　俺は、彼女の身体を抱きかかえた。

その豊満な尻が、俺の腕に柔らかく押し付けられる。

「…私は、リョウコ。この研究所の研究者よ…」

　彼女は、そう言って、意識を失った。

　ウォーカーの実験体、そして、謎のタトゥー。

　この研究所に隠された真実とは、一体何なのか。