怪力ダークエルフさん

14話 またね

ギルドについた四人。

相変わらず、冒険者が沢山行き来して賑やかだ。

「はぁ〜あ、やっと戻ってこられたって感じするぜぇ」

モザンは、しみじみと実家のような安心感を得ていた。

「だって、私たち今までゆう…モゴモゴ…」

口を滑らそうとしたラックを、慌てて三人は塞ぐ。

一応、この一件は極力内密にと言うのが依頼条件だ。

ましてや、ギルド内で大声出して良い訳がない。

「…わきが甘いぞ、ラック」

「す、すいません…。」

しゅん…となるラックの面倒を見るモザン。きっと、この依頼を受ける前と後で、二人の関係は変わったのかもしれない。

「お、モザンじゃねぇか！珍しくパーティー組んで…しかも、例の人間とダークエルフまで一緒とは…。

一体、何やってきたんだよぉ？」

酒臭い冒険者が、モザンに絡んでくる。あからさまに鬱陶しそうにするモザン。

「あ？あれだ、あれ。勇者を倒して来たんだよ、おれ達で。」

「……ばっはっはっはっはっ‼︎

そうかそうか、そりゃ大変な活躍だったなぁ、モザン四天王さま〜？

ぐははははっ」

周りの飲んだくれも、豪快に笑う。そのうち、酒場の喧騒にかき消えていった。

肩をすくめるモザン。

何か納得いかないラック。

「ま、いくら強そうなダークエルフがいても、世間様的にはこんなもんだろ？

真実を知らなけりゃな。」

「ありがとな、モザン。俺たちに気を遣ってくれて。」

「っば、バカ！違ぇよ！」

「あぁ、なるほどっす！なーんだ先輩、やっぱ優しいじゃないっすかぁ」

「くっ、コイツら勝手言いやがって」

四人は、ギルドに併設されている酒場でご馳走にありつく（お金はギルド長持ち）。

肉、サラダ、肉、酒、肉…

周りからは、ガヤガヤ、カチャカチャ酒場特有の賑やかなBGM。

テーブル一杯に、食欲が咲き乱れる。

賑やかで、ささやかな晩餐……。

「じゃ、おれ達はもどるぜ。」

モザンとラックは別れようと席を立つ。

「もう少し一緒にいてもいんじゃ？」

引き留めようとするイルを、ブラッドは制止する。

彼らもプロの冒険者なんだ。

きちんと、自身の居場所があるんだ。

「またね」

顔を見合わせた四人は、それぞれ自分達の道に戻る。

だが、決して悲しいだけの別れではない。また再会する時は、もっと強くなると、モザンとラックは心に決めていた。

満腹になったブラッドとイルは、宿を探す。すると、ギルド長のヘーベルが出迎えてくれる。

「やってくれたなお前たちっ‼︎感謝してもし足りないぜ‼︎」

勢いよくハグしてくるギルド長に、面食らう二人。

「ったく、一時はどうなる事かと…。本来なら、こんな案件おれが出る幕じゃないんだがな。

…ま、最悪おれの首一つで済むなら良いかと、お前達に賭けたんだ。」

何だか知らないが、壮絶な何かがあったみたいで、ギルド長を励ます二人。

「…とにかく！どうもありがとう‼︎」

深々と下げられた頭を見て、改めてやり遂げてよかったと思わされる。

「大げさだな、ギルド長。依頼を受けて、こなしただけだ。特別な事はないだろ？」

勇者相手に、五体満足で帰って来ただけでも奇跡なのに…。

…だが、これ以上は野暮ってものか。

「じゃあ、せめて良い宿ぐらいは奢らせてくれ！ギルドの名が廃れちまう。」

ヘーベルが指差した方には、この辺りでは一番にでかい宿が！

「じゃあ、一番良い部屋で！」

…いそいで財布の中身を確認するヘーベル。

「あ、いや…やっぱり、二番じゃ…だめ？」

豪華絢爛なスイートルームに泊まる二人。

街を一望できる窓に、絵画が数点、さらに季節のフルーツもテーブルには置いてある。

「確かに、こんな景色村じゃ見られないな！少しは、旅に出た甲斐があったかな？」

「…うん。」

…だが、堪能する間もなく寝息を立てる二人。豪華で広いベッドの端っこに仲良く、くるまっていた。

夜が、静かに街を包んでいく…。