異世界転生はモブで行く！～成り上がらない英雄譚～

第２２話 モブが立ち会う勇者選抜試験

勇者は死んでも補充される。

昨日死んだ勇者アレインのあと、すぐに「新勇者」が召喚された。

……が、それでもまだ足りないらしい。

勇者ギルドは「次代の勇者候補」を決めるため、公開の勇者選抜試験を行うと発表した。

場所は街外れの闘技場。

見物自由。誰でも観戦可。

――なぜか皿洗いの僕まで駆り出される羽目になった。

◇　◇　◇

闘技場は朝から人だかりだった。

屋台が並び、観客は紙吹雪を撒き、まるで祭りのような雰囲気。

勇者候補たちは十数人。

転生者もいれば、この世界生まれの若者もいる。

「力試しだ！」「次の英雄を決めろ！」

歓声が飛び交う。

僕は裏方の仕事で桶を運びながら、その様子を眺めていた。

……いや、なんでモブの僕がスタッフ参加してんだ。

◇　◇　◇

試験は三段階に分かれていた。

第一段階は、巨大な魔物の討伐。

第二段階は、仲間との協力戦。

そして第三段階――最後に待っているのは“聖剣に選ばれるかどうか”。

勇者は剣を抜いた者に宿る。

そういう神話めいた演出を、ギルドは何よりも大事にしていた。

◇　◇　◇

第一段階。

巨大な狼型魔物が放たれる。

候補者たちは武器を振るい、魔法を放つ。

転生者のひとりは「ファイアボール！」と叫んで爆発を起こしたが、自爆して退場。

別の候補者は「課金スキル！」と叫んだが財布が空で倒れ込む。

……派手だが、どれも長続きしなかった。

結局、数人がかりで押し倒すという地味な方法で魔物は討伐された。

◇　◇　◇

第二段階。

候補者同士で協力し、複雑な仕掛けを突破する。

けれど「俺が主役だ！」と張り合って罠に引っかかる者が続出。

協力どころか足の引っ張り合いになり、観客席からは失笑が漏れた。

……なんだこれ。勇者ってこんなんでいいのか？

◇　◇　◇

そして第三段階。

闘技場の中央に聖剣ルミナスが突き立てられた。

青白い光を放つその剣に、会場が息を呑む。

「引き抜ける者が真の勇者！」

ギルドの使者が高らかに宣言した。

候補者たちは次々に挑む。

だが剣はびくともしない。

汗だくになり、歯を食いしばっても抜けない。

◇　◇　◇

……そのときだった。

観客席の後ろから「モブ勇者！　お前がやれ！」という声が飛んだ。

観衆が一斉にこちらを見た。

「ちょ、待て！　僕はただの皿洗いだって！」

「謙虚だ……！」

「やっぱり真の勇者だ！」

ざわめきが渦巻き、ギルドの使者までこちらを手招きしている。

逃げ場は、なかった。

◇　◇　◇

震える足で聖剣の前に立たされる僕。

観客の視線が突き刺さる。

剣に手をかけた瞬間――

「……おかしい人ですね」

耳元に魔導書少女の声が響いた。

彼女は観客席から、冷たい瞳でこちらを観察していた。

僕は心の中で叫ぶ。

――頼むから抜けないでくれ！ 抜けたら本当に勇者になっちまう！

◇　◇　◇

次回、「聖剣とモブの握手」

お楽しみに。