異世界転生はモブで行く！～成り上がらない英雄譚～

第１７話 市場で噂される“モブ勇者”

勇者でも魔王でもない。

僕は皿洗いで、荷物運びで、ただの背景。

そう自分に言い聞かせてきた。

……なのに。

市場で飛び交っていた噂は、僕の耳を疑わせるものだった。

◇　◇　◇

「なあ、聞いたか？」

「雷撃を逸らした謎の男がいたらしい」

「賢者の弟子の暴走を止めたって……」

八百屋のおじさんと魚屋の兄ちゃんが、朝っぱらから興奮気味に喋っていた。

「へえ、そんな勇者気取りがいたのか」

「いや、“勇者”じゃなく“モブ勇者”だってよ」

……ちょっと待て。

僕は隣のパン屋の荷を降ろしながら、耳を疑った。

モブ勇者？ 誰それ？

……って、僕のことじゃないか！？

◇　◇　◇

噂は瞬く間に広がった。

「モブ勇者が群衆を救った」

「黒焦げの木箱で雷を防いだ」

「勇者不在の間、代わりに立った」

話がどんどん盛られていく。

木箱が“神木の盾”になり、

僕が“雷鳴を操る隠れ勇者”になり、

果ては“二周目の救世主”とまで言われた。

……誰がそんな脚色を。

◇　◇　◇

「おやおや、立派に勇者ですね」

声をかけてきたのは魔導書少女だった。

はい、毎度おなじみです。

「やめてくれ。僕は勇者じゃない」

「でも市場はそう観測していますよ」

「観測って……」

少女は本にさらさらと書き込んだ。

“モブ勇者、流言により成立”

「だから書くなって！」

◇　◇　◇

夕方。

酒場（金獅子亭）に行くと、客が寄ってきた。

「お前がモブ勇者か！」

「一杯奢らせろ！」

「盾を見せてくれ！」

僕は慌てて手を振った。

「違う！ 僕はただの皿洗いだ！」

だが否定すればするほど、客たちは「謙虚だ！」と喜ぶ。

英雄神話は、否定の言葉すら燃料にして膨らんでいくらしい。

◇　◇　◇

カウンターの奥。

ヴァルドが苦笑して酒を煽っていた。

「いいじゃねえか。お前も勇者になっちまえよ」

「いやだよ！」

「まあ、勇者ギルドが嗅ぎつけるのも時間の問題だろうな」

僕は頭を抱えた。

勇者ギルドに目をつけられたら最後、今度こそ歴史に名前が刻まれてしまう。

モブのままではいられなくなる。

◇　◇　◇

夜。

一人、桶の泡を見つめながら呟いた。

「勇者にもなりたくないし、モブ勇者にもなりたくない。

ただのモブでいたいんだけどな……」

泡はぱちんと弾け、何も答えなかった。

◇　◇　◇

次回、「勇者ギルドの使者がやって来る」

お楽しみに。