異世界転生はモブで行く！～成り上がらない英雄譚～

第１０話 酒場に現れた聖女と老婆

酒場（金獅子亭）は、今日も皿と酒と喧噪に満ちていた。

勇者が遠征に出ているあいだは少し静かになるけれど、代わりに旅人や転生者が愚痴を吐き出しに集まる。

僕はいつものように皿を洗い、時々客の愚痴を拾い聞きし、モブらしく舞台袖に身を置いていた。

――そのとき。

扉がきいと開き、冷たい風とともに二人の女性が入ってきた。

ひとりは白いローブに金の刺繍、髪は淡い金色で、笑顔はまぶしいほど整っている。

聖女。前に見た、命を削って祈る彼女だった。

もうひとりは、背の曲がった老婆。杖をつき、深い皺を刻んだ顔には、しかしどこか澄んだ光が宿っていた。

◇　◇　◇

「……聖女様だ！」

「本物の奇跡をこの目で！」

酒場中がざわついた。

客は次々に立ち上がり、頭を下げる。

聖女は微笑んで応え、老婆の手を優しく支えながら席に導いた。

「皆さん、どうかこの人を温かく迎えてください。この方は、私の育ての親です」

歓声がどよめきに変わった。

老婆は静かに会釈し、聖女に促されるまま席についた。

……育ての親。

聖女にそんな存在がいることを、誰も知らなかった。

◇　◇　◇

「祈り続けるあなたの姿を、昔から見てきた。

でもあんたはあまりに無理をする。

命を削るような祈りは、もうやめてほしい」

老婆の声は震えていた。

でもその目は強かった。

聖女は少しだけ視線を伏せ、そして小さく微笑んだ。

「私は人々を救いたいのです。たとえ、少しずつ命を削ることになっても」

「……救った先に、あんた自身がいなくなったら、誰が泣くと思う？」

老婆の問いに、酒場の空気が静まり返った。

転生者も冒険者も口を挟めない。

それは英雄譚ではなく、ひとりの娘と母のやり取りだったからだ。

◇　◇　◇

僕は皿を洗う手を止めていた。

その会話は、なぜか僕の胸にも突き刺さってきた。

モブとして舞台袖にいる僕。

でも、舞台に立つ彼女を支えているのは、この老婆みたいな“無名の存在”じゃないか。

モブの視点で見る世界は、英雄の陰に寄り添う者たちであふれている。

それがなければ、物語は続かない。

◇　◇　◇

聖女は老婆の手を取って言った。

「私はまだ祈ります。でも、あなたの言葉は忘れません。

いつか祈りが終わるとき、そのとき私は――」

彼女は言葉を切り、笑顔をつくった。

それは聖女の笑顔であり、娘の笑顔でもあった。

老婆は深くため息をつき、それ以上は言わなかった。

ただ、聖女の肩にそっと手を置いた。

その手は、全てを赦すように優しかった。

◇　◇　◇

夜更け。

片付けをしていると、魔導書少女がいつものように現れた。

「観察しましたね」

「……うん」

「英雄譚の表には出ない。でも、聖女を支える老婆が確かにいる。

あなたの言う“モブ”は、そういう存在のことかもしれません」

彼女の言葉に、僕は思わず笑った。

「だったら、僕も少しは役に立てるかな」

「……さあ、それはまだ観測中です」

彼女はそう言って、また本に何かを書き込んだ。

◇　◇　◇

次回、「転生者の二周目組」

お楽しみに。