異世界転生はモブで行く！～成り上がらない英雄譚～

第２話 村人Aの給料事情

モブとして生きる――。

そう宣言した翌日から、僕の異世界生活は本当に地味なものになった。

派手な魔法をぶっ放すでもなく、ドラゴンと死闘を繰り広げるでもなく、ただ人並みに汗を流し、人並みに飯を食う。

だが不思議なことに、昨日まで存在しなかった“新しい日常”が、僕の目の前でちゃんと回り始めていた。

◇　◇　◇

「カレー肉まんさん、荷物をここに運んでくださいな」

呼び止められたのは、市場の裏手だった。

声をかけてきたのは、エプロン姿の恰幅のいいおばちゃん。

異世界でも“市場のオバチャン”は万国共通らしく、腕っぷしの強さと商売根性を兼ね備えているように見える。

「はいはい」

僕は渡された木箱を抱える。中身は野菜だ。トマトに似た赤い実、茄子っぽい紫色の実、見たことのない緑の瓜。

重さはそれほどでもないが、数が多い。モブ労働者の腕の見せ所である。

「それにしても、転生者さんってのは便利ねえ。昨日まで見なかったのに、今日はこうして働いてくれるんだから」

「まあ……どこに行っても飯は食わなきゃいけませんから」

僕がそう返すと、オバチャンは豪快に笑った。

「そうそう、飯のために働く！　それが人間の基本だよ！」

……ああ、なんか沁みる。

勇者や魔王が世界の命運を左右している裏で、こうして市場の片隅で汗を流すことこそ、人間の本分だろう。

◇　◇　◇

仕事がひと段落すると、オバチャンが銀貨を一枚くれた。

これが今日の報酬らしい。

「銀貨一枚……これ、どのくらいの価値があるんですか？」

僕が訊ねると、近くにいた青年が答えてくれた。

彼は市場で働く村人A――いや、正真正銘の村人Aだった。

「だいたい、パン五個分くらいかな」

「パン五個……」

僕は思わず天を仰いだ。

一日の労働で、パン五個。

いや、考えようによっては十分かもしれない。

パン一個で腹を満たせるなら、五日分の食料を稼いだことになる。

けれど、宿代やら衣服代やらを考えると、途端に心許なくなる数字だった。

「……村人の給料って、こんなもんなんですか？」

「こんなもんだよ」青年は笑って肩をすくめた。

「勇者や魔王の話は派手に聞こえるけど、俺たちにとっちゃ遠い世界だ。畑を耕して、野菜を売って、銀貨をもらって、それで家族を養う。毎日がそれで終わりさ」

僕は無意識に頷いていた。

これこそ“モブのリアル”だ。

◇　◇　◇

昼休憩のとき、勇者パーティが市場にやって来た。

金ピカの鎧に身を包み、腰には魔剣、背中にはドラゴンの牙を模した槍。

見るからに強そうだし、BGMでファンファーレが流れそうな雰囲気すらある。

「おい！　昼飯を出せ！」

「最高級の肉をだな！」

「聖女さまの分はフルーツを山盛りで！」

店の前で威勢よく叫ぶ勇者たち。

周囲の村人が一斉に注目し、歓声を上げる。

「きゃー！ 勇者さま！」

「昨日も魔王軍を倒したんだって！」

「すごいわぁ！」

……なるほど。

こうやって勇者の武勇伝は広まり、彼らのカリスマは育っていくのだろう。

だが僕の視線は別の場所に止まった。

――店の奥で、肉を切り分ける若い料理人がいた。

彼の手は小刻みに震え、額には汗が滲んでいる。

「……足りない……」

小さな声が漏れる。

どうやら、勇者たちの注文に応じるだけの食材がなかったらしい。

けれど勇者の前で「足りません」なんて言えない。

言った瞬間、勇者の武勇伝に“逆らった村人”として処刑エピソードが追加されかねない。

僕はとっさに、さっきの報酬の銀貨を取り出した。

そして彼にこっそり渡す。

「裏の倉庫に追加の肉、あっただろ。これで帳尻合わせておけ」

青年は驚いた顔で僕を見て、それから小さく頷いた。

ほんの些細なやり取り。

でも――それだけで、勇者の笑顔は保たれ、市場の秩序は守られた。

「……やっぱり、あなたはおかしい人ですね」

背後から声がした。

振り返れば、魔導書少女が立っていた。

いつの間にか、僕の働きを観察していたらしい。

「モブであるはずなのに、勇者の舞台を支えている。あなたは自分で思っている以上に、この世界に影響を与えてますよ」

「……それでもいい」

僕は肩をすくめた。

「だって、モブは主役に華を持たせるための存在だろ？　今日の勇者の笑顔も、僕が影で支えたおかげなら、それで十分だ」

少女はじっと僕を見つめていたが、やがてふっと微笑んだ。

「やっぱり変わってます。でも……少しだけ、面白い」

◇　◇　◇

夜。宿場町の安宿のベッドで横になりながら、僕は考えていた。

勇者の輝きも、魔王の恐怖も、賢者の知恵も聖女の祈りも、確かに世界を動かしている。

けれど、彼らを支えているのは、パン五個分の銀貨で働く“村人Aたち”だ。

彼らの汗と血が、この世界の土台になっている。

そのことを、誰も語らない。

ならば僕が語ろう。

モブの目から見た物語を。

そう決意したとき、不思議と胸が熱くなった。

派手さはないけれど、確かにここには“生きる意味”があるのだ。

◇　◇　◇

翌朝。

市場に向かう途中、村人A青年が僕に手を振った。

「おーい、カレー肉まん！」

……その呼び方はやめろ。

でも、悪くない。

モブとしての僕の日々は、こうして始まっていくのだ。

次回、「魔王軍の雑兵にも事情あり」

お楽しみに。