勇者に父親を殺された魔王の息子、村人に拾われる

第5話魔王の息子、村人と教会に行く

俺の名前はギール＝アポリア。

……さっきようやくドレイクの手洗い指導から解放された。

その後、あいつは自分でも二十分くらい手を洗っていたが……いや長すぎだろ。

あれ絶対、一日の大半を手洗いに費やしてるぞ。

そんなツッコミを飲み込みつつ、俺は今、人間の「ハローワーク」なる場所に連れて行かれている。

オヤジ……すまん。唯一の生き残りの俺は、今、人間の職探しに行くことになったよ。

こんな屈辱、あの時以来だ……。

どんよりとした気分のまま、ドレイクの背中を追う。

「ほんとに働かなきゃダメか？」

「ダメだ。勇者に会うんだろ。その間の生活費はどうするんだ」

……外に出ること自体は嫌いじゃない。

特に、この帽子はお気に入りだ。触り心地が良くて、つい手が伸びる。

素材自体は魔王城にもあったはずなのに、なぜこんなにも心地いい？

人間界の技術は……魔王軍より優れているというのか？

そう考えているうちに、ドレイクが足を止めた。

「ここがハローワークだぞ。お前の新しい職探しの始まりだ」

俺は建物を見た瞬間、鳥肌が立った。

「ふざけるな！！　これ、ハローワークじゃない！　……教会だろ！！」

白を基調とした大理石の柱、青く塗られた屋根。

近くでは子供たちが聖歌を歌っている。

魔族にとって最も忌むべき存在は勇者。

そして、最も近づきたくない場所――それが教会だ。

「何が嫌なんだ？　ここは仕事を見つけるのに最適だぞ。この街の教会には――今、教皇がいる」

……俺の心は一気に真っ青になった。

こいつ……俺が世間知らずなのをいいことに、ゴリゴリに嘘つこうとしてる！？

「教皇って……あの教皇だろ！？　歴代から魔王軍幹部を何人も駆除してきた、あの化け物だろ！？　俺、殺されるに決まってる！！」

「正確には“消滅”な」

「どっちでも変わらんわ！！」

俺は即座に踵を返して逃げ出そうとしたが、首をガシッと掴まれ、そのまま教会の中に引きずり込まれた。

……おい、待て。

俺、一応握力44あるんだぞ！？

それでもビクともしないって、ドレイクどんだけ力強いんだ！？

そのまま俺は懺悔室に押し込まれた。

……な、なんだ？　最後の辞世の句でも言わせてくれるのか？

こうなったら――

「すいません神父様！　俺、魔王の一族だけど、めちゃくちゃいい子なんで勘弁してください！　お願いだから、歴代最強シスター・チルラーが考えた拷問だけはやめて！！」

プライドなんて投げ捨てた。これなら少しは見逃してくれるはず……！

「馬鹿やろう。言うなって言っただろ！　あと何その拷問！？　聞いたことないんだけど！？」

俺の頭は混乱していた。

……どういうことだ？

「ハローワーク」と言って連れてこられたのは嘘じゃなくて、実は「処刑ルート」だったのか？いや、思考がおかしくなってきたぞ。

「ど、どういうことなんだ！？」

俺が目を丸くして叫んだその時――。

懺悔室の向こうから、呑気な笑い声が響いた。

「はっはっはっ！　なかなか面白い夫婦漫才でしたねぇ。安心してください、チルラー式の拷問をやってたのは――もう六年前の話です」

「……結構最近じゃねーか！！」

懺悔室の扉が開いた。

現れたのは、さっきの声の主――。

見た目は四十代くらいの、気の抜けたおっさん。

頭には青い帽子をちょこんと被っている。……確か教皇がつける、ズケットってやつじゃなかったか？

そのおっさんは、にこやかに自己紹介をした。

「遅れてすみません。私の名前は――パウロ・マーベル。安心してください。私、可愛げのある悪魔は……大好物ですから」

ニコッと不気味な笑顔で微笑む。

……やばい。

とんでもない人間に出会ってしまったかもしれない。