シニガミ・ファルカ

第4話 灯り

　晶魔獣の正体…

　わたしも、気になっていた。

　ウラハがそれを知っているなんて、本当に物知りなのね。

「晶魔獣は…230年前の戦争の後に見られるようになった、人の心の闇から生まれた…怪物なんだ。」

「晶魔獣が生まれる原因となった人々が実際に、見たことのある生き物の姿を真似していて、ひときわ暗い感情を持っている人間を襲うんだよ。」

　そうなの。

　やっぱり、わたしがみんなの心を直してあげないといけないのね。

　…わかった。

「それで、晶魔獣を絶滅させる方法はないのか？」

「たしか、アルノーア家がそれを探してるって聞いたんだよな…」

　ここで貴族の名前が出てくるなんて、意外。

「関係ないけど、ドゥリソラス家って何であんな政治をやってるんだ？」

「自分たちが楽して生きていきたい、それだけなんでしょ」

　隣では、ドゥリソラス家の企みを予想する声もあがっていた。

　…

　誰か来る。

　あの姿は…

「…っ！ドゥリソラス家と…聖アルス教会！？」

　どうしてここに、あの人たちが？

　庶民のことなんて、目にも入っていなかったはず。

　それとも…

「そこの女！」

「ぼ、ボクのこと！？」

「そうだ。お前は嘘をでっち上げ、国民にそれを流し、ドゥリソラス家の評判をいとも簡単に地に落とした！」

　ドゥリソラス家…かは分からないけれど、豪華絢爛な服を身に付けた者が、耳が痛くなるほどの大声で怒鳴り付ける。

　嘘？

　嘘なんかついてない。

　…ウラハはそんな事、しないよね。

　そうだよね。

　そうよ。

　そうに決まってるの。

「そして、お前は絶対に排除するべき死神という存在でもある！」

　ああ、あなたたちは死神が嫌いだったのよね。

　そうね…

　このまま放っておく訳にはいかないな。

　絶対に許さない。

　これほどまでに血が上ったのは初めてよ。

「……ファルカ！？だめだ！こっちに来ちゃ！」

　ウラハの制止なんて聞こえなかった。

　ただ、わたしはわたしのやりたい事を続けるだけだった。

「ねえ…あなたの心は、壊れてる？」

「急になんだ！部外者は出ていけ！」

　……ふふふ。

　とっても修理し甲斐があるお人形さんね。

　視界をじっくりと舐め回すように、ゆらり、ゆらりと貴族たちに近づく。

「こ…く、来るな！気味が悪い！！」

「天使様…天使様…救いを………！」

　貴族と教会の人々は、"あっちに行け"とばかりに必死に手を振り回す。

　安心して。

　わたしはあなたたちの心を直すだけ。

　痛いことなんて、ひとつもないの。

　だから…

　目を閉じて、あの日の記憶を呼び覚ます。

　…

　……

「ファルカ！誕生日、おめでとう～！！」

「今日はいつもより、特別なプレゼントを用意したんだ！」

「なになに？たのしみ！」

　両親から渡されたのは、細長くてツルツルした箱。

　何が入っているのかな。

　…

　子供でも簡単に開けられるようになっており、すぐに箱の中身を取り出すことができた。

「わー！おにんぎょうさんだ～！！」

　当時はまだ珍しかった、可動式のお人形。

「ふふ、喜んでくれたみたいね」

　その時の両親の顔は、かつてないほどの幸せで満ち溢れていた。

　だから、わたしも…

　そんな笑顔を、もう一度だけ、見たい。

　ここまで育ててくれた、お父様とお母様の"幸せ"が、見たい。

　…

　……

　………

「あれ、俺たち…何してたんだっけ…」

「なんだか、心が軽いわ！」

　わたしは、精一杯の"心を癒す魔法"を、国いっぱいにかけた。

　そして、お父様とお母様のもとへ戻るの。

「ファルカ…こんな凄いチカラを持っていたんだね…！」

　…ウラハも一緒に。

「ごめんね…ファルカ」

　会って早々投げかけられた言葉は、それだった。

「謝ってほしい訳じゃないの。わたしは、みんなの幸せが見たいから」

「ふふ……ファルカは本当に良い子に育ったわね…」

　いつしか得られなくなっていた、温もり。

　それが、今ではこんなにも近くで感じられる。

「ファルカ、泣いてるのか？」

　うそ、わたし、泣いてるの？

　…急いで両手で目を擦った。

「それで…その子は、友達か？」

「うん…ウラハっていう、とっても良いお友達なの」

「そう…ファルカにも、ついに良いお友達ができたのね」

　お母様…

　泣いている。

　それも、幸せな涙。

「ああ、ごめん！ボク…すぐに行かなきゃいけない所があるんだ。天使の国っていう…」

「遠くに、行くの…わたしも、連れていってほしい」

「…わかった、共に契約を結んだ仲だからね。一緒にいなくちゃどうしようもないね！」

「そうか、行ってらっしゃい」

「…あ、ファルカ！これ…プレゼントよ」

　お母様から貰ったのは、ずっと欲しかった、大きなくまさん。

「ありがとう………！すごく、うれしい」

「これからも、頑張るんだぞ」

　大事に、するね。

　…じゃあ、行ってきます。

　両親と、故郷に別れを告げ、わたしたちは輝く明日へと歩き出す。

　出会いも別れも全て、今を生きる肥料となる。

　…そんな詩編じみた事を考えながら、笑い合う。

「光と闇は、共存できる。そう、ボクたちのようにね！」