推し活の死活問題

推し活の死活問題

推し活は金がかかる。

推しのライブ代、推しのグッズ代、推しがすすめる品物を爆買い、推しに会うため自分を磨く。

そんな俺はいつも金欠。ついに闇金に手を出した。

借金は膨れ上がり、普通のやり方じゃ返済できなくなった。

仕方なく俺は、一世一代のギャンブルに身を投じ、サイコロを振っている。

この賭けに負ければ、地下の収容施設で一生を送るハメになる。

周りに似た境遇の奴らがつどい、一発逆転を目指して順番を待っている。

「佐藤君はどうしてここに来ちゃったわけ？」

ヒソヒソ声で田口さんが尋ねる。

「俺みたいに会社が倒産したわけじゃないだろう？　こんな借金、どこでこさえた？」

「推しの地下アイドルがいたんです。チカちゃんって子で……メジャーデビュー目前に金が必要になって、握手券つきCDを何千枚も買っちまった」

「デジタルな時代に、アコギな商売をするもんだ」

「俺、後悔してません。それでチカちゃんが武道館に立てるなら」

「でも、地上に戻りたいだろう？」

「もちろんです。早くシャバに戻って、チカちゃんのライブを見にいくんだ！」

サイコロを振る。

くそっ、ヒフミか……！

周りの空気がざわめく。

地上への道は、近づいたり遠のいたり、そのたびに俺たちは一喜一憂し、希望や気力がすり減ってゆく……。

俺の博打運（ばくちうん）もここまでか、と諦めかけたところ、田口さんが隠し持っていた携帯電話を見せてきた。

そこには、チカちゃんのゴシップが……！

俺はサイコロを取り落とす。

「佐藤くんを励まそうと思って、話に出たアイドルを調べていたんだ。大物俳優との不倫、新人アイドルと六股、港区でパパ活、新宿で立ちんぼ……」

田口さんの声は震えている。

「あんたのチカちゃん、とんでもないモンスターになってるぞ！」

俺は言葉を失う。頭の中が真っ白だ。

チカちゃんが、モンスター……？

田口さんは我に帰り、慌てて別のサイトを見せる。

それは謝罪会見の動画で、チカちゃんが頭を下げ、

「地下アイドルからもう一度張りたい」と涙ながらに詫びていた。

つまり、彼女のキャリアは、振り出しに戻ったというわけだ。

俺のかけた金も虚しく……。

「佐藤君、何を見ているんだい？　イカサマはいけないよ」

対戦相手の係長（カカリチョー）が、田口さんから携帯をぶんどる。

画面を見る係長。

おおっ、と声を上げる。

「チカちゃんじゃないか！」

「係長、チカちゃんを知っているんですか？」

「知ってるもなにも、3日に1度はここに来てるよ」

「ええっ！？」

「あんたたち知らないのか？　彼女は地下アイドルなんだぞ。当然、地下収容施設にも来るだろう」

「そうか……！」

「地下牢、気に入ってるみたいだぜ」

係長の手下Aが言う。

「俺たち娯楽に飢えてるから、すごい盛り上げるもんな」

係長の手下Bが言う。

「ここは居心地がいいって、上機嫌でサインや握手をしてくれるよな」

係長の手下Cが言う。

「余談はここまで！」

係長が手を叩くと同時に、俺はサイコロをぶん投げた。

金の悩みから解放されると、一気に気持ちが軽くなった。

金輪際（こんりんざい）、ギャンブルはしない！　

金もいらないし、地上にも戻らない！

俺は次回の慰問（いもん）ライブのために、いそいそと支度を始める。

地下労働で鍛えた身体はいい感じに引き締まり、紫外線や乾燥と無縁の肌は血色が良い。

気分爽快。

断酒、禁煙したためか、体調も絶好調だ。

「田口さん！」

俺の声は自信に満ち溢れている。

「俺の代わりにサイコロを振ってくれ。トータルで計算すると、まだ勝ち目はある。地上を目指して戦うんだ！」

「佐藤くん……！」

「俺は地下に潜る！　これが俺の幸せだと気づいたから！」

遠くから聞き覚えのある歌声が聞こえる。

慰問は今日も行われているようだ。

俺はその声を頼りに走る。

薄暗い地下通路が、黄金に輝き、栄光への道に変わろうとしていた。