もう１つの東西冷戦－富子の逃亡

第21話 思い

　「朝鮮か」

　同階の別室から聞こえる２人の声を聞いていて、富子は思った。

　「どうしても行き場が無いなら、いっそのこと、玄界灘を通って、半島に逃げるべきかしら？」

　富子が東京で女学校に通っていた時、朝鮮半島出身と噂される生徒もいた。但し、当時、日本領となっていた朝鮮出身者は、日本式の通名で生きていたのである。

　その後は満州国は崩壊し、又、日本本土には、北海道、東北に　

　＜日本人民共和国＞

が成立したことによって、情勢は一挙に緊迫した。朝鮮そのものに中立国とした

　＜朝鮮人民共和国＞

が成立し、

　＜中立国宣言＞

を行ない、日本から独立することによって、日本領として失われていた。

　富子は、自宅ラジオで、この話を聞いていた。両親が今後について、何かしら、不安げな顔をしていたのが、強く印象に残っていた。富子自身とて、その時の表情は同じものであったであろう。

　つい、先日までの祖国

　＜大日本帝国＞

は、

　＜無敵皇軍＞

を支えられ、鉄壁の守りを固めた存在として、

　＜神州不滅＞

が言われていた。否、

　「言われていたはずだった」

と言うべきであろうか。明治維新以来、膨張を続け、それこそ無敵であったはずの大日本帝国は、ソ連の対日参戦、侵攻によって、あっさりと、

　＜膨張＞

から、

　＜縮小＞

へと、目に見える形で、反転したのであった。明治以来の歴史、或いは、女学校等で、

　「神武天皇の建国、創業以来、２６００年以上の長きに亘る、誇りある皇国・日本は・・・・・」

と教え込まれてきたからこそ、

　「長きに亘る」

歴史からすれば、それこそ、一瞬で、

　＜天地がひっくり返る＞

ような状況だった。それこそ、映画を見ているかのような感覚だった。

　しかし、この感覚は、それこそ、多くの人々にとって、心中に留め置かれている存在

であった。

　多くの人々にとって、隣組等によって統制されつつ、ただ、日々の生活に追われていた。生活物資を入手し、日々の生活というよりは、飢えないように、或いは、現在以下の生活とならないように、それこそ、

　＜命＞

をつなぐことが、人々にとって、

　＜戦争＞

であった。それが一貫して、

　＜非常時＞

が言われる体制の下での人々の

　＜常時＞

だった。政府や軍部の標語は、勿論、物理的には、回覧板や町内の壁等に貼られたポスター等々のかたちで存在はしていた。しかし、

　「ただ、存在している」

だけであった。普段は、誰に気をつけられる存在でもなく、その前を人々に往来されるのみの存在だった。

　そうした標語が、人々に改めて注目されたのが、まさに、

　＜天地がひっくり返る＞

事態になった当時だった。

　富子が所属していた隣組から来た回覧板には、

　「赤魔に一部の領域が奪われたからといって、本会の方々におかれましては、決して動揺なされませぬよう」

　「皇軍、今日なお、健在、朝敵＜北＞を討つべく臨戦態勢、銃後の婦女子も、備えを怠ることなく、心構えをなさいますよう」

等の語句が並んでいた。

　富子は、正直これらの語句を見た時、何と言ってよいのか、分からなかった。

　＜臨戦態勢＞

は既に、物心ついた時から続いていた。

　「一体、何時まで、この状況が続くのかしら？」

と出られないトンネルのような状況を思いつつ、他方では、物心続いた時から続いていたことから、半ば、気にもならない何時ものことであった。だので、何の言うべき感想も思い浮かばず、何と言ったら良いのか、分からなかったのかもしれない。

　あるいは、

　＜皇軍＞

は、これまで、

　＜無敵皇軍＞

等と、度々、表現されていたように、

　＜無敵＞

のはずだった。それならば、大日本帝国軍が、ソ連軍に負けるはずがなかった。大東亜戦争での昭和１７（１９４２）年、米、英軍に対する実質的勝利も、そうした思考を後押ししていた。

　そうであったにもかかわらず、まるで映画を見ているかのように、

　＜天地がひっくり返る＞

有様になってしまった。

しかし、なんと言うべきか、戦争映画のようでありながらも、

＜現実＞

を見せられてもなお、興奮し、騒ぎ立てるものは、少なくとも表面上は、富子の周囲にはいなかったようにも思われた。

　主戦場は、北海道、東北であり、戦火は帝都・東京には及んでいなかったからである。

　東京の市民からすれば、日々の実際の戦争は、

　＜生活苦＞

なのであり、故に、北海道、東北での戦火は、なにか他国での出来事のように思えたのかもしれない。

或いは、現実の生活として、特高、憲兵、或いは、一般の警察のほうが戦火よりも恐怖の対象であった。

こうした具体的権力に睨まれては、それこそ、具体的には、日々の生活は、

＜逮捕＞

という形で破壊されてしまう。あるいは、そうでなくても、隣組等での配給停止等に追い込まれれば同じく生活の破壊、破滅以外の何物でもなかった。あるいは、そうした日々が大日本帝国憲法の下、

　＜臣民＞

とされた各個人にとっての生活を自衛するための

　＜戦争＞

とも言うべきものであったであろう。この戦争の戦線から降りれば、生活が破壊され、破滅する以上、この戦場からは離脱できなかった。

　しかし、富子は現在、離脱せざるを得ない立場に置かれ、それ故に、

　＜破滅＞

の瀬戸際に追い込まれていることは言うまでもないことだった。

　富子は、唯一の家族というべきヒロを見つつ、改めて言った。

　「朝鮮か」

　このままであれば、手持ちの資金も底をつき、身を隠す場所もなくなり、

　＜逮捕＞

という文字通りの

　＜破滅＞

が待つのは火を見るよりも明らかである。それが嫌なら、

　＜大日本帝国＞

という枠組みから逃れるほかはない。現実的な可能性があるのは、やはり、玄界灘を超えて、朝鮮に渡ることであろう。

　とは言うものの、一抹の不安と恐怖の存在も又、現実であった。

　＜朝鮮独立＞

が為された時、隣組から廻されて来た回覧板には、

　「この時期、皆様に置かれましては、皇国の銃後の担い手として、しっかりと、思慮ある対応が求められます。その中には、今回の朝鮮独立による不逞鮮人等に対する対処等も含まれます。各隣組ごとに、竹槍等での非常時武装をご考慮願います」

との一文があった。

　確かに、富子も当時、正直に言って、それが怖かった。

　しかし、朝鮮半島出身者による大規模暴動等の話を聞くことはなかった。

　実際には、何らかの騒乱等はあったのかもしれない。しかし、憲兵、警察等に封じ込まれていたのであろう。富子をはじめ、

　＜社会＞

として、それを期待していた感があり、その点では、暗黙の

・社会－「上部構造」（政治権力）との一体化

というべき状況にあったとも言えたかもしれない。

　しかし、今や、富子にとって、その朝鮮半島以外に、行き場はなかった。最早、意を決する他はないであろう。

　こうしたことについては、既に先例があった。

　＜北＞

こと、日本人民共和国に亡命したと思われる富子の女学校時代の友人・江口涼子の例である。

　「涼ちゃんも意を決して、勇気を持って、この国から逃げたんだろうね」

　涼子がそうならば、自身も意を決すれば、なんとかなるかもしれない。

　但し、朝鮮は＜北＞とは異なり、言葉の通じない異国である、という不安もあるが。

　そうこうしているうちに、夜の帳が下り、部屋は暗くなっていた。

　「疲れた、今はとにかくねましょう」

　富子はヒロと眠りについた。眠ることが、とにかく今は、最優先の彼女にとっての自衛のための任務と言えた。