鳴古さんはいつも眠い。～過眠症ギャルののんびり青春百合ライフ～

四十六睡目 勉強と睡眠と

　午前中の光はまだ夏の勢いを残していた。

　窓から差し込む日差しは、白くて強く、少し肌を刺すように感じる。

　真白は昨日買った水着の袋を机の隅に置き、ノートと教科書を広げた。

　今日は鳴古と勉強会。二人きりで机を並べる――それだけで、少し胸が高鳴る。

　チャイムの音のように、スマホが震えた。鳴古からだ。

　〈もう着いた〉

　〈……早いね〉

　〈寝坊しなかっただけ〉

　〈えらいえらい〉

　〈……褒めて〉

　〈今、褒めたよ〉

　〈……もっと〉

　〈えらい、すごい、天才〉

　〈……うん〉

　真白はまた笑ってしまった。

　鳴古の短い言葉の合間には、いつも余白があって、読むたびに想像力をくすぐる。

　その余白には、昨日の海の光や、夏の匂い、鳴古の柔らかな声がまざっているようだった。

　駅近くの小さなカフェに入ると、二人きりの空間が広がった。

　夏の光は窓越しに柔らかく差し込み、机の上に細かい光の粒を落とす。

　鳴古は淡いグレーのシャツに、ゆるく結ばれた金髪。昨日の海の名残か、少し髪の先がまだ湿っているようにも見えた。

　空気は温かく、でも室内は冷房が効いていて、微かに紙や木の香りも混じる。

　「……暑いね」

　「うん。でも、ここならまだまし」

　鳴古がコーヒーを小さく傾けて一口。少し眠そうな瞳が、でも真白をちらりと見る。

　その視線だけで、胸がじんわり温かくなる。

　窓の外の街路樹の葉が、そよ風に揺れるのを二人は同時に見つめた。

　「じゃ、始める？」

　「うん」

　真白はノートを開き、問題を声に出して読む。

　鳴古は淡々とペンを走らせるが、時折表情が柔らかくなる。

　宿題は量より質重視の鳴古。やる気になった時に一気に仕上げるタイプで、真白の計画的なコツコツ勉強とは正反対だった。

　「……これ、分かる？」

　「うん。こうやるんだよ」

　「……なるほど」

　息が合うわけでもないのに、自然と手元が重なる瞬間が何度かあった。

　消しゴムを借りるだけで、指先が触れそうになる。そのわずかな距離が、二人にだけ通じる秘密のようで、胸がくすぐったい。

　「……真白、結構早いね」

　「計画的だからね」

　「……羨ましい」

　「鳴古は一気にやるタイプでしょ？」

　「……そう。でも、真白みたいに毎日少しずつの方が、楽かも」

　「ふふ、意外と素直」

　「……バカにしてない」

　午後の光が徐々に傾き、カフェの中は静かで穏やかになっていく。

　窓の外では、夏の名残の蝉がひそやかに鳴いていた。

　通りを行き交う人々の足音も少なく、街の雑音は淡く遠のく。

　その静けさの中で、二人の鉛筆の音、ページをめくる音、そして息遣いだけが、ゆっくりと時を刻む。

　勉強の合間に、二人は昨日の海の話をする。

　波の音、白い砂、太陽に焼けた肌の感触。

　笑った鳴古の顔を思い出して、真白はつい微笑んでしまう。

　鳴古もちらりと横目で笑い、言葉少なに、でも確かに温かく見つめる。

　「……終わった？」

　「うん。半分は片付いたかな」

　「……すごい」

　「えへへ、鳴古は？」

　「……やる気出したから、一気に」

　「さすがだね」

　窓の外の光が、二人の髪を金色に染める。

　空気はまだ夏だけど、どこか秋の足音が混じっているようだった。

　日陰の草木が、微かに色を変え始めているのを二人は見つけた。

　その気配に、真白はひりつく腕をそっと撫で、次の計画を考えた。

　――海の次は何をしようか。

　そんなささやかな予感が、二人の間で静かに芽吹いている。

　胸の奥で小さく跳ねる期待と、昨日の夏の余韻。

　ふとした瞬間、目が合うたびに、心臓のリズムがほんの少し早まるのを感じた。

　カフェの片隅で、二人のノートの間に落ちた光の粒が、まるで小さな海の波のように揺れた。

　夏の終わりの光と、少しだけ秋の気配を帯びた風が、二人だけの時間を柔らかく包み込んでいた。

　　午後の光が徐々に傾き、カフェの中は静かで穏やかになっていく。

　窓の外では、夏の名残の蝉がひそやかに鳴いていた。

　通りを行き交う人々の足音も少なく、街の雑音は淡く遠のく。

　その静けさの中で、二人の鉛筆の音、ページをめくる音、そして息遣いだけが、ゆっくりと時を刻む。

　勉強の合間に、二人は昨日の海の話をする。

　波の音、白い砂、太陽に焼けた肌の感触。

　笑った鳴古の顔を思い出して、真白はつい微笑んでしまう。

　鳴古もちらりと横目で笑い、言葉少なに、でも確かに温かく見つめる。

　「……終わった？」

　「うん。半分は片付いたかな」

　「……すごい」

　「えへへ、鳴古は？」

　「……やる気出したから、一気に」

　「さすがだね」

　窓の外の光が、二人の髪を金色に染める。

　空気はまだ夏だけど、どこか秋の足音が混じっているようだった。

　日陰の草木が、微かに色を変え始めているのを二人は見つけた。

　その気配に、真白はひりつく腕をそっと撫で、次の計画を考えた。

　――海の次は何をしようか。

　そんなささやかな予感が、二人の間で静かに芽吹いている。

　胸の奥で小さく跳ねる期待と、昨日の夏の余韻。

　ふとした瞬間、目が合うたびに、心臓のリズムがほんの少し早まるのを感じた。

　カフェの片隅で、二人のノートの間に落ちた光の粒が、まるで小さな海の波のように揺れた。

　夏の終わりの光と、少しだけ秋の気配を帯びた風が、二人だけの時間を柔らかく包み込んでいた。

　――そろそろ帰ろうか。

　鳴古がぽつりと言った。

　真白はノートを閉じ、ペンをそっと置く。

　店を出ると、午後の日差しはやや柔らかく、コンクリートの照り返しも優しくなっていた。

　街路樹の葉が揺れ、ほんの少しだけ秋の香りが混じっている。

　「ねえ、寄り道していい？」鳴古が言う。

　「どこ？」

　「駅までの途中に、小さな公園があるんだ。ちょっと座りたい」

　真白は頷き、二人は並んで歩き出す。

　歩幅を合わせるたびに、昨日の海の砂浜を思い出す。

　足裏に伝わるコンクリートの温度が、少し冷たく感じる。

　公園のベンチに腰を下ろすと、木漏れ日が二人の髪に斑模様を作った。

　鳴古は少し目を細め、真白を見つめる。

　その瞳は、昨日の海の水面を反射する光のように柔らかく、揺れていた。

　「……静かだね」

　「うん。海とは違うけど、落ち着く」

　鳴古はしばらく沈黙したあと、ぽつりと呟く。

　「夏が終わるの、少し寂しい」

　真白も頷き、手を膝の上で重ねる。

　「でも、こうして二人でいる時間は、まだ続くよ」

　二人の間に漂う空気は、昼の熱をまだ引きずっているけれど、少しずつ秋の涼しさに変わっていく。

　鳴古が小さく伸びをして、肩越しに真白を見た。

　「……ねえ、また、海行こう」

　「うん、絶対」

　真白の声が少し弾んだ。

　その言葉に鳴古は満足そうにうなずき、二人の手が自然と触れ合う。

　しばらく公園で風を感じ、アイスクリームの話や、学校での小さな出来事を笑いながら交わす。

　小鳥の声、遠くで走る子供たちの声、舗道に落ちる葉の影――

　すべてが二人の時間を静かに彩っていた。

　やがて駅のホームに着く頃、日差しは完全に傾き、街灯がひとつずつ灯り始めていた。

　電車が来るまで、二人はベンチに座り、手をつないだまま風を感じる。

　「ねえ、今日も楽しかった」鳴古が小さな声で言う。

　「うん、勉強も、話も、全部」

　真白が微笑むと、鳴古もほんのり頬を赤らめた。

　電車のライトが遠くに見え、車両が近づく。

　窓越しに、沈みかけた夏の光が淡く揺れる。

　二人は顔を見合わせ、小さく笑った。

　胸の奥に残る昨日の海、そして今日の温もり――

　それは、確かに「続き」の夏だった。

　車両のドアが開き、二人は並んで乗り込む。

　揺れる電車の中、手をつなぐ感触は昨日の海辺よりも穏やかで、でも確かに心を満たす。

　窓の外では、日が沈んだ後の街の灯りが揺れ、まるで小さな星が並んでいるようだった。

　――夏は終わったけど、二人の時間はまだ終わらない。

　そんな思いを胸に、真白は小さく息を吐き、鳴古の手を握り返した。

　次に来る季節も、きっと一緒に感じられる――そう信じられるような、静かな午後だった。