LEGEND OF NAVY BLUE

Episode 2-8 - Enough To Fool

　――『最高裁』の、自室。

「お土産だ。ぜひ食べたまえ」

　すっ、と差し出された焼き鳥を、Motchiyはぱくりと食べた。濃すぎない塩味はとても定番だが、この風味は彼女の良く知るそれとは少し違う。

「よくお土産を買う暇があったね……自分、まだくらくらするんだけど」

「くらくら程度で済んだことを喜ぶべきだ。山本君はまだ、全治まで二週間はかかる見込みだそうだよ」

「山本は……無茶するからね」

「君も大概ではないかね」

　未だ、Motchiyは貫かれた心臓が万全に戻ってはいない。その場での山本の応急処置、それから『最高裁』による討伐後の迅速な治療によって一命を取り留め、おそらくもうこれが原因で何かが起こることはないだろう、という具合まで戻ることはできた。

　だが、ズキズキと傷跡は痛む。しばらく動きたくないし、ずっと眠っていたいが、痛みのせいでゆっくり眠ることさえままならない。

「そのくらい、此方にとってはいつものことだ。カレイにウマトマがすぐにたたき起こしてくるものだからね、八時間以上寝れた経験は無いのだよ」

「あー……それはまあご愁傷様。でもずっとやってたら慣れるでしょ、さすがに？」

「そうだ。だから君も慣れるべき、と言いたいのだよ」

「……」

　妙に納得してしまいそうな弁舌でMotchiyは丸め込まれてしまった。すこしムカついたので、焼き鳥をすべて食べ尽くす。

「ところで、悪性を失ったあの杖についてだがね」

　『最高裁』は焼き鳥のことは気にしていない様子で、大事な話を切り出す。

「すっかり忘れるところだった」

「何のために君がここに来たんだい。……『往日の咎罪の白銀杖（ドルチェ・ン・リゾルート）』だが、かなり弱体化したようだ。長時間のかけたことで融合し、半ば核となっていたあの魂が失われたためだろうが、それで良いのかい？」

　Motchiyはその報告を聞いて、少し考えこんだ。

「うーん……いや、強さが必要なわけじゃないからね。『往日の咎罪の白銀杖（ドルチェ・ン・リゾルート）』、という物品が手に入れられれば何も問題は無いよ」

「ふむ……」

　今度は『最高裁』が訝しむ番だ。

「……Motchiy君、最後にひとつ問わせてほしい。君は、あれを使って何をするつもりなんだい」

「……」

　真剣な眼差しも半端な笑みにはぐらかされる。Motchiyに、その問いに答えるつもりはなかった。

　若干だけ、彼女の先行きに靄がかかっている――『最高裁』は、そう感じた。