フィジカルモンスターが行く！ 〜身体能力だけであらゆるスポーツを無双します〜

第10話：バスケ練習試合

体育館に、キュッ、キュッとバッシュの擦れる音が響く。

市民プールで会ったサッカー部の友人に連れられて、俺は地域のバスケットボールチームの練習試合に来ていた。

「春海、本当に助かるよ！ これでなんとか試合にはなる！」

「いいって。面白そうだし」

ユニフォームを渡され、袖を通す。

サッカーや野球とはまた違う、軽くて動きやすい素材だ。

ボールを手で扱う球技は、なんだか新鮮だった。

試合開始のブザーが鳴る。

俺はポイントガードという、司令塔のポジションを任された。

（とりあえず、ボールを味方に渡せばいいんだよな）

俺はドリブルをしながら、コート全体を見渡した。

味方と敵の位置、スペースが空いている場所。

サッカーの時と同じだ。

コートを上から見下ろしているような感覚で、全体の配置が頭に入ってくる。

一人の味方が、相手ディフェンスの裏へ向かって走り出した。

（そこだ！）

俺は相手選手の間を縫うように、床と平行の鋭いパスを突き出した。

ボールは走り込んできた味方の胸元に、ピタリと収まる。

彼はそのままレイアップシュートを決め、先取点を奪った。

「ナイスパス！」

味方が、親指を立てて合図を送ってくる。

俺も軽く手を挙げて応えた。

（なるほど、こういう感じか）

一度プレーしてみると、すぐにコツが掴めてきた。

相手の重心、視線、体の向き。

それを見れば、次にどこへ動こうとしているのか、だいたい分かる。

その逆をつけば、簡単にパスコースが生まれる。

俺はその後も、アシストを連発した。

特に、速攻の場面。

味方がボールを奪った瞬間、俺は誰よりも早く相手陣地に向かって走り出す。

そこにロングパスが通り、俺がボールを受ける。

相手ディフェンダーが慌てて二人、俺の前に立ちはだかった。

（2対1。数的有利）

俺のすぐ後ろを、もう一人の味方が走ってきているのが気配で分かった。

俺はシュートを打つと見せかけて、ディフェンダーを自分に引きつける。

そして、ボールを背中側に回し、ノールックで後ろにパスを出した。

「うぉっ！」

味方が驚きの声を上げながらも、完璧なタイミングでボールを受け取り、楽々とシュートを決めた。

「お前、すげえな！ 後ろに目でもついてんのかよ！」

「走るなら出すよ。あとは決めて」

俺は笑ってそう言った。

別に特別なことをしているつもりはない。

味方が走っているのが見えたから、そこにパスを出しただけだ。

試合の終盤、俺はリバウンド争いにも積極的に参加した。

相手がシュートを外し、リングに弾かれたボール。

その落下点を、俺は誰よりも早く予測する。

（ここだ！）

自分より背の高い選手たちに競り勝ち、ボールを掴む。

そして、そのまま着地せずに、空中で体を反転させてシュートを放った。

プットバックというプレーだ。

ボールはボードに当たり、リングに吸い込まれていった。

試合は、俺たちのチームの圧勝で終わった。

最終的に、俺の記録は得点、アシスト、リバウンドの全てで二桁を記録していた。

いわゆる、トリプルダブルというやつだ。

「春海くん！ ありがとうございました！」

試合後、バスケチームのキャプテンが駆け寄ってきて、深々と頭を下げた。

「君のおかげで勝てたよ。もしよかったら、うちのチームに入らないか？」

またしても、正式な入団勧誘。

ありがたい話だったけど、俺の答えは決まっている。

「すみません。助っ人なら、いつでも来ます」

俺はそう言って、丁重に断った。

一つの場所に留まるのは、まだ早い。

体育館の出口に向かうと、試合を見ていた他の学校の生徒たちに囲まれた。

「写真、一緒に撮ってもらえませんか！」

「今日のプレー、すごかったです！」

俺は少し照れながらも、何枚かの写真撮影に応じた。

観客席で応援してくれていた人たちにも、きちんと頭を下げて礼をする。

見られて、応援されて、結果を出す。

この快感は、どの競技でも変わらない。

体育館を出ると、待っていたユウトが呆れた顔で言った。

「お前、またやったのか。これで、バスケ界隈もお前の噂で持ちきりになるぞ」

「そうかな」

「そうだよ。陸上部の怪物、サッカー部のスーパー助っ人、野球部の秘密兵器、そしてバスケ部の救世主……。もう、わけが分かんねえよ」

ユウトの言葉に、俺はただ笑うだけだった。

自分では、そんな大げさなことをしているつもりはない。

ただ、目の前の「楽しいこと」に、夢中になっているだけだ。