陰陽師世界に転生したけど、俺だけRPGのMP制だった件 ～努力してステータスを伸ばしていたら最強になってました～

第7話 父上

　俺は八歳になった。

　母親に勉強を教えてもらった後、庭で魔法の練習を繰り返す毎日だ。

　ちなみに今のステータスはこんな感じ。

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九条　蒼真

男：８歳

状態：健康

ＭＰ　２３０/２４０

筋力：９２

敏捷：９１

器用：１２３

知力：５２２

魔法：１１２

スキル

転生者、？？の呪刻、魔傷（ましょう）、

使用可能魔法

フレイムアロー、ウインドバレット、

エンチャントフレイム、プラズマバレット

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　少し伸び率は落ちているが、順調に上がってると思う。

　庭で毎日のように訓練した成果だ。

　それとここまで放置されたらもう分かる。

　両親は俺の魔法について把握していて、その上で応援してくれてることに。

　なにせ以前に屋敷の塀を火で焦がしてしまったが、特に何も聞かずに修理してくれたからな。

　そして今も部屋の机に座って、母に色々と教えてもらっている。

「蒼真ちゃんはお利口さんね。えらいえらい」

　母が俺の頭を撫でてくる。

　ちなみに母だがいまだに中学生くらいに見える。

　つまり俺を産んだ時から見た目が変わっていないのだ。

　……下手をしたら俺より摩訶不思議な人じゃないか？

　着物姿にポニーテールの髪型なのだが、中学生の茶道体験みたいに見えてしまう。

　あと父も乙女ゲー系男性の見た目なので、二人で並ぶと未だに学生カップルだよ。

　陰陽術には老いを消す効果でもあるのだろうか。

「そういうわけで河童は水神が堕ちた存在なの。力が強くて神通力もあるから、戦いは極力避けるべきだからね」

「わかりました」

　今日の授業は妖怪談義だ。

　陰陽師たるもの妖怪についての知識は豊富でなければならない。

　その理屈はすごくわかるのだけれど、この談義には少し問題がある。

「ある日ある日、お爺さんが川に近づきました。すると河童が現れて……」

　妖怪の知識って日本昔話みたいになるんだよね。

　あるいはホラー怪談の類。そりゃそうなんだろうけども。

「じゃあ今日は終わりにしましょう。なにか食べたいものはある？」

「特にありません」

「じゃあ今日は鶴のお鍋にしましょうか」

　鼻歌交じりに部屋から出ていく母。

　さて今日も魔法の練習をしようかなと思いつつ、ふと部屋にある鏡が目に入る。

　――鏡に映った俺の背後には、巨大な角を持つ獣がいた。

「……お前はいったい何者なんだ？」

　思わず鏡に話しかけてしまう。

　この獣だが常に俺の近くにいるようで、鏡を見ると毎度のように映っている。

　正直慣れた。怖いホラーだってずっと同じネタなら飽きるよ。

　ただ鏡に映るだけで特になんの実害もないし。

　すると獣は目を細めた後、クルリと振り向いて鏡から消えていった。

　……飽きたなんて言ったから怒らせちゃったかな？

　そう思いながら鏡を見るのをやめて、横に顔を向ける。

　――獣の顔と目が合った。

「うおっわらららあああああ！？！？！？！？！？」

　思わずその場から飛びのく。

　さっきまで鏡に写ってた獣の顔だけが、宙に浮いて実体化してる！？

　獣の顔はニヤリと笑うとスーっと姿を消した。

　……お、俺を驚かせにだけやってきたのか？　マジでなんなのあいつ。

　まあいいや。庭に行って魔法の練習を……。

「ついてこい」

　しようとしたのだが、いきなり現れた父に呼び止められてしまった。

　父は一言だけの説明で家の廊下を歩いていく。

　とある襖（ふすま）の前につく。その襖（ふすま）は大量の墨文字が刻まれていた。

　まるで耳なし芳一で身体中にお経を書いたみたい。禍々しい。

　父は自分の親指をガリっと噛んだ。

　そして親指を扉につけると、お経が赤く輝いて扉が勝手に開く。

　父は襖の先の部屋に入って行くので俺も後に続く。

　ビシャリと襖が勝手に閉じて怖い。部屋はやはり畳で、机と座布団が置いてあった。

　父は座布団に正座すると、対面にある座布団に視線を向けた。

　座れということだろう。俺は父と向かい合うように座布団に正座すると。

「実戦だ」

　父は開口一番、一言で告げて来た。

「実戦？」

「ああ」

「……」

「……」

　か、会話が続かないのだけれど？

　いや実戦の一言だけでなにがわかると？　この後に説明があると思うじゃん。

　だが俺は人生二度目だ。コミュ力にそこまで自信はないけど、話を引き出すくらいはできるはず。

　たしか昔読んだコミュ本では、質問することで話を膨らませていくと書いてあった。

「じ、実戦とはどういうことでしょう？」

「実戦だ」

「どんな実戦なのでしょうか？」

「廃墟だ」

「……」

「……」

　破れた風船かよ！

　いや以前から父は無口な人だと思ってたけど、まったくなにも喋ってくれないのは酷い！

　普段はあまり家にいない。もしくは母がそばにいて、色々と言ってくれてたからなあ。

「あの。お母さんを呼んできますね。そうすれば話がうまくできるかと」

「…………」

　俺は立ち上がろうとするが、父親が無言で圧力をかけてくる。

　父の目は少しだけ寂しそうに見えた。

　……たぶん息子とまともに会話になってないのを気にしてそうだ。

　仕方ない。もう少しだけ粘ってみるか。

　父は実戦と言っていた。この家は祓魔師の名家なことを考えると。

「もしかして私が祓魔師として、実戦に出向くということでしょうか？」

「そうだ」

　父はうなずいた時、俺は異変に気付いた。

　父の顔は無表情のままだが、目がうっすらと赤く輝いてる。

　なるほど。母がどうやって父の感情を読み取ってるのか分かった。

　目は口ほどにモノを言うとあるが、父は目が口以上にモノを言うのだ。

　いままでずっと怖いイメージだったけど、ただの不器用な人なのかも。

　そう思うと少し話しやすくなった気がする。

「ひとりでですか？」

「私とだ」

「危険ではないですか？」

「私がいる」

　父の目は自信満々で誇らしげに見える。

「ええと。父上は凄腕の祓魔師だから、私を守るくらい楽勝ってことですか？」

「うむ」

　父上の目の色が物理的に変わった。眼球が黒から青色になっている。

　おそらく父上の目は感情が昂（たか）ぶると色が変わるのだ。

「経験だ」

「祓魔師を目指すなら経験を積んだ方がいいということですね？」

「ああ」

　父の顔は無表情だが目はずっと青いままだ。　

　これからは父と会話する時、言葉よりも目を注視すればよさそう。

　そんな父の目の色がまた変わった。

　黒く戻ったかと思うと、俺をジーッと睨んでくる。

「力を示せ」

　有無を言わさぬ強い言葉、そして眼力。

　……あー。やはり俺のMPとかバレてて、力を見せろってことなんだろうなあ。

　やはりいままでは察してないフリをしてくれてたのか。

　だがちょうどいい機会だ。俺としても自分の魔法が、妖怪の類に通用するのか試したい。

「わかりました」

「うむ」

　そうして俺は初の実戦に出向くことになった。

　妖怪と戦うのは怖いが、少しワクワクもしていた。

　いままでの努力がはたして通用するのかな。

　そして父はまだ俺を見てきた。

　……ん？　いや違う。

　父の視線はわずかに俺から逸れて、俺の背後を見ていた。試しに振り向いたが部屋の壁があるだけだ。

「あ、あの。どうしました？　後ろになにか……」

「神獣だ」

「え？」

「害はない」

　父はそう言い残すと立ち上がって、部屋から出て行ってしまった。

　……父が見ていたのって、鏡に映る獣なのだろうか。